美国政府在二战期间，曾公开承诺战后将东北、台湾和澎湖列岛归还中国。然而，美国海军内部有一种呼声，认为台湾这个位置极其重要，战后应由美国来单独管理，能够对未来的中国政权进行钳制。

蒋介石那时候当然没想到未来会在内战中失败，但还是获悉了美国人的意图，派军队迅速接管台湾，让美国海军制定的接管台湾的计划泡了汤。蒋介石虽然需要美国的援助，但在领土完整上是不甘心于受制于人的。

1946年10月，蒋介石还偕同宋美龄视察了台湾。那时候，他绝没想到，台湾后来竟成为他最后的逃亡之地。

不过，美国并没有放弃野心。1947年2月28日，台湾发生“二二八”事件，3月3日美国驻台湾领事馆，建议美国政府用联合国名义直接干涉。1947年8月，美国总统特使魏德迈，提交《处理台湾意见书》，向美国国务院提交了一份考察报报，在报告中说：台湾人会接受美国的保护或联合国之托管。

美国一些重要媒体，也纷纷造势:台湾只有交联合国托管，才不会落入共产党之手。

蒋介石进行了反击：授意国民党中央宣传部在报刊、电台，反击国际上分裂阴谋；电令台湾省政府主席魏道明公开发表谈话，驳斥“台湾托管论”。

淮海战役结束后，谁都能看出蒋介石的失败已不可挽回。考虑蒋介石如果跑到台湾，那中共必定追击，杜鲁门政府决定：阻止蒋入台，但支持加强一个非共产党的台湾地方政府，反正不能落入中共手里。

美国政府首先考虑的是当时台湾一把手陈诚，派特使向他转达了美国政府意思：台湾政治与国民党分离，经济贸易与大陆绝缘，由陈诚主持台政，美国每年给予2500万美元的援助。

陈诚没同意。

1949年2月，美国国务卿艾奇逊再次派遣驻南京大使馆参赞，到台湾游说陈诚自立。这次除了前面的条件，还说准备联络东南亚各国，象征性的联合出兵，帮助防御台湾，美国对台湾海峡之海上及空中担任巡逻与联系活动，以免外来军队之袭击等等。

陈诚跟蒋介石私交公谊均非同一般，见美方如此咄咄逼人，直言拒绝：吾追随蒋先生二十余年，不忍临难背叛而自立。

美国没办法，又把目标转向亲美的台湾第二号人物、拥有三个军兵力的陆军训练司令孙立人。

此前，1945年欧洲联军统帅艾森豪威尔邀请孙立人访问欧洲战场，孙立人当然很高兴了，去之前，蒋介石召见，进门以后蒋介石开口大骂他：谁叫你去的？

孙立人回答：是人家邀请的，而且是你批准之后我才去啊。

蒋介石更怒：为什么不邀请我，邀请你？为什么不邀请别的将领？

孙立人心里非常诧异又难过，当然最后蒋介石还是不得不让他去了。孙立人去了之后，在欧洲和在国民党军中声望更大，本来他的留学经历和战功就摆在那嘛！

蒋介石在内战中表现不佳，所以美国更加属意能力突出、有美国教育背景的孙立人，考虑让孙立人取代蒋介石。

1949年2月12日，麦克阿瑟邀请正在台湾负责练军的孙立人飞往东京，共商防卫台湾大计。

实际上，麦克阿瑟暗示孙立人说：有意请阁下负责巩固台湾，我们美国全力支持。

但孙立人虽然受的美国军事教育，骨子里还是中国的传统，不为所动，表示：忠于蒋介石，不能临难背弃，台湾军队悉由蒋指挥，陈诚也是听命于蒋介石的。

他还表示：我只会打仗，不会搞政治，不会领导反共。

回到台湾之后，孙立人将此行如实向陈诚汇报，并于3月24日飞溪口向蒋介石报告。

蒋介石又气又怕，害怕去台湾被美国拦阻，决定抓紧赴台。

1949年5月17日，蒋介石从舟山群岛起飞赴台，才飞到一半路程，又突然下令降落在澎湖的马公岛，因为他对陈诚和孙立人还是不放心，别去了就成阶下囚。

陈诚在台湾势力最大，能受得住权利的诱惑吗？孙立人不是自己的嫡系，在东北战场还被免职过，真能效忠我吗？

蒋介石决定推迟入台，先作投石问路，并作其他准备，如去台不成，就去菲律宾组织流亡政府。同时，他还在日本买了房子。

在马公岛，蒋介石发电报给陈诚，派人去见孙立人，话里话外，就是考验两人的忠诚度。

孙立人得消息后，次日立即飞赴马公岛，向蒋介石表白：一切以总裁之命是从。

而陈诚的反应是挺奇怪的，不仅在24小时之内没复电，还在整整4天后，才去马公岛去见蒋介石。

陈诚的一举一动美国人是知道的，他们一度自我感觉良好，觉得陈诚有想法，台湾独立必有希望，而在第4天得知陈诚去了马公岛，大感失望。

蒋介石并没有因为陈诚的到来而真正放心，所以他后来去台湾的第一落脚点不是陈诚所在的台北，而是孙立人坐镇的高雄……当大权独揽后，他毫不迟疑的架空了陈诚，软禁了孙立人！