每年的全球最佳航运中心评比，被视为全球经济动向的一大佐证，新加坡已经蝉联全球最佳航运中心榜首达十余年，香港地区曾于2018、2019连续两年抢下伦敦的第二位置。上海的全球航运中心位置稳步向前，2017年首次进入全球前五，2020年成为全球第三并稳守至今，且与新加坡、伦敦的各项差距在逐年收窄，冲入第二只是时间问题。而与被超越的香港地区相比，上海的优势有拉大的趋势。

宁波舟山是全球最佳航运中心评比中的新锐力量，上升势头较快，自2021年排名第十以来，于今年再进一位。与宁波舟山位次呈胶着状态的是雅典-比雷埃夫斯和纽约-新泽西，而被宁波舟山挤出前十队列的，是表现并不特别稳定的东京。

事实上，全球最佳航运中心之争已逐渐形成数个梯队，新加坡、伦敦、上海稳居前三，上海何时能再进一位已是不大的悬念，但业界普遍认为，上海距离逼近新加坡的榜首之位，难度极大。香港地区、迪拜、鹿特丹、汉堡这4个老牌全球航运中心位次相对稳定，这与其所在区域产业经济基本成定势相关，一般难以出现较大的起伏。雅典-比雷埃夫斯和纽约-新泽西两个一直位居全球前十的航运中心则是遭遇了宁波舟山这样的新晋力量的强劲挑战，有望进入前十的还有东京、釜山、休斯顿等曾经的前十常客。

作为全球港航业界的风向标和晴雨表，国际航运中心发展指数意味着全球的人员流动、资金流动、信息流动的核心交汇点，对全球产业链具有极大的话语权和影响力，全球每年只有不到50个海事点位有资格参与评级。目前中国已在全球最佳航运中心里占据前十里的三个席位，加上广州、青岛和深圳，在前20里独占6席。最近十余年只有美国曾以纽约-新泽西、休斯顿占据两个前十席位，于前20里最多同时占据5个席位。

中国的目标不止于此，为打造国际航运中心升级版，上海正从“基本建成”向“全面建成”发力，和深圳、广州、宁波舟山等城市一道创新探索航运航空业界的新突破。