《西游记》中有这样一个故事：唐僧四人快到达灵山时，遇到一条大河，河流湍急河上只有一根溜滑的圆木做的独木桥。就在唐僧犯难之际，看见有个船夫摇着一艘没有底的船来接取经团，唐僧不敢上这艘船，结果硬是被孙悟空一把给推下河，才上了“接引佛祖”的船。

猴子敢推师父必然是因为他火眼金睛认出来船夫就是接引佛祖阿弥陀佛，唐僧上了这个船也就意味着他已登陆西天极乐世界了。

吴承恩的这个故事寓意的非常好，但其实包括这个故事在内，《西游记》里很多故事的创作在佛经上都能找到一些影子。类似渡河无船的场景当年释迦牟尼就真曾遇到过。

故事说有一次释迦牟尼打算渡过恒河去对岸传道，但很不巧前一天刚下过大雨，河水暴涨，水特别深，河上桥被淹没，也没有船，这让如来一时犯了难。

就在心急如焚之际，河对岸划过来一艘小船——不过这可不是什么阿弥陀佛划的船，是正经私人营运的船只。船夫问：“先生，你是要过河吗？”，释迦牟尼回答说“是啊，你能渡我过去么？”

船夫说我有老婆孩子要养，你得给钱才行。这让如来为难了，说：“我是出家人，浑身就三衣一钵，没钱。能做做好事免费渡我不？”船夫说那不行，说罢就要撑船离岸了。

这时候天上有一群鸟往对岸方向飞去，释迦牟尼对船夫说到“看天上的鸟儿，凭本事过河，谁能收到它们的钱呢？看来我得变成鸟才行”，语毕就开启闪现传送，瞬间就出现在了河对岸。船夫一看方知眼前是高人，赶忙跪拜，称自己有眼无珠，希望如来别怪罪他。

释迦牟尼是得道之人，自然不能和凡夫俗子一般见识。不过这个故事倒是被记录了，并且婆罗王还命令从此后恒河上的渡船不准向沙弥收钱。

无独有偶，中土禅宗祖师达摩来中国后，也留下了“一苇渡江”的故事传说。据说当时的背景也是梁武帝以及在南京雨花台说法的神光和尚不认可达摩祖师所持的佛理，所以达摩利用过江北上这个机会向神光露了一手，让在场的凡人大开了眼界，终于明白眼前这位印度人是得道高人。

这两个故事给人感觉佛门好像有借助大江大河展示“神通”的传统。至于是不是真实事件，这个谁也说不好，毕竟佛门故事中确实有很多玄幻成份，而且“作假”的动机似乎也不能说没有。

个人认为，佛祖释迦牟尼过河的故事有点逻辑问题。按常理，如果真的得了瞬间空间转移的本事，又为何徘徊于岸边发愁呢？又为何与船夫唠叨那么久呢？还是说仅仅是为了他的徒子徒孙将来过河免费呢？如果是这样，如来这心机可不太对劲了。

达摩祖师这个渡江我个人认为有一定真实性。毕竟天下武学出少林，少林功夫又是达摩带来的。不难想象，达摩的轻功，体力，内家功夫一定都是顶级的，说不定还真就只需要借一枝芦苇的浮力就够了呢！