位于槟城对岸,开车约30分钟的大山脚小镇有个朴素土气的名字。
早年华人下南洋,在山脚下形成聚落,马来名为Bukit Mertajam,不方便记忆和发音,华人称为大山脚,简单直接。
1899铁路落成,大山脚成为交通要道,小镇也逐渐繁华。居住于此的华人以潮州人为主,因此大山脚也是品尝潮州美食的好地方。
玄天庙及毗邻的巴刹是小镇地标,古早味美食散落其中。人们一早拜了神,在巴刹买了菜,小吃摊前吃了早餐,路边喝了凉茶。
今天重复昨天,明天也不会有什么不同,也自然无所期待,日子轰轰隆隆的往前开,也就这样过去了。
有庙的地方,自然有美食,玄天庙也称为伯公埕。几年前一场大火,烧毁了大部分的建筑,但人们又重新把信仰搭建起来。
庙两边的美食摊再次开张,人气和香火依旧鼎盛。我每次来此都会乖乖排队买白云吞面和阿榜(Appom)。
如果还吃得下,不远的咖啡店里有家著名的伯公埕粿汁,手工制作的粿片较厚,很有嚼劲,搭配的青辣椒酱青蘸料,感觉更为泰式。
北马和泰国接壤,一些吃法和滋味与泰国相近也理所当然。天气总是炎热,巴刹口有家凉茶档,灌下一杯二十四味苦茶,喝完后,老板再给你加点竹蔗水,先苦后甜。吃得了苦,甜蜜的收获变得更有价值。
我来过大山脚好几次,都不忘逛逛小镇老店,店里没我要的货品,但我总想看看它们还在吗?我认识这些老店时,它们早已经老态毕露,疲惫不堪,早没有愿意接手的后代,走到了急景凋年,风轻轻一吹,火就灭了。
拥有116年历史的“新荣记”陶瓷器店去年结业。
同样有超过百年历史的泉成木屐店依旧躲在一个颇为隐秘的角落,一双双的木屐被安安静静的摆在架上,但我仿佛能听见那些叩叩的叹息,回忆起那些湿漉漉的厨房和厕所,这些木屐宛若忠诚的小船,把我们送往安全的目的地。它的命运是可以预测的,但我就是想要再看一眼。