本文基于熊伯齐《篆刻教学》中边款的相关知识，进行了进一步的修改、整理，也加入了一些自己的见解，如有不当之处，敬请批评指正！
边款，是指在印章的侧面或者背面刻上文字，用于表明作者的姓名、年龄、刻制时间、地点、以及一些艺术见解、诗文来源等信息，是篆刻艺术的重要组成部分。
黄牧甫边款
一、边款刻在哪个面？把印章按照钤印的方向正放在桌子上，以正对着我们的面称为正面，以背对着我们的面称为背面。
（一）无纽印章
一般地，根据邓散木先生的观点，遵循“顺时针，终于左侧面”的原则。
单面刻：文字刻在左侧面。两面刻：从正面开始，终于左侧面。三面刻：从右侧面开始，然后刻正面，终于左侧面。四面刻：从背面开始，然后刻右侧面、正面，终于左侧面。也就是说，根据文字内容的多少来确定刻几个面，最终都要终于左侧面。
为什么要终于左侧面呢？因为人正常情况下都是用右手去拿印章，印章的正面、背面和右侧面都会被手挡住，只有左侧面是露出的，把文字刻在左侧面用手拿起来就能看到，更容易观察。
对于比较名贵的印章，边款要刻在质地较差的一面，尽量少刻字，字体也要稍微小一点，尽量保留石头的原貌。定完边款的方向后，以此为左侧面，再刻印文。
另外，也有刻在顶面的，吴昌硕就经常这么做。也有刻在正面的，黄牧甫有这么做。
（二）有孔的纽印章
对于瓦纽、桥纽、鼻纽、覆斗纽等有孔纽的印章，把有孔的两面定为左右，任选一面作为左面刻边款即可。
鼻纽印章
覆斗纽印章
（三）兽纽印章
一般地，兽纽印章的兽头和兽尾是两个相反的方向，首先把它摆正，然后把边款刻在左侧面。
至于怎么摆放才是正的，尚有争论。
第一种说法，兽尾对着自己，兽头朝外。这是最传统的一种说法。打个比喻，府衙门前的狮子雕像都是头朝外，以此兽来镇宅，或者说是看家护院，印章仿之。
第二种说法，兽头对着自己。兽头对着自己可以更方便地欣赏兽的模样。
陈巨来印章 兽纽印章
在汉官印“广陵王玺”中，龟首和文字的方向是一致的，表示钤印的时候龟首是朝向外面的，即背对着自己的。
汉官印“广陵王玺”
另外，有的印章，兽头左右顾盼，当下流行的说法是以兽头所在的那个面为左侧面，把边款刻在这个面上，然后再确定印文的方向。这样做的目的是为了能更好地欣赏印章的全貌，在这一个面上既能看到兽头，又能看到边款。
由此可见，古人对于这些兽的雕像是心存敬畏的，所雕之物通常都是一些龟、蛇、龙、凤、麒麟等上古凶兽，如果面对着它会有一种压迫感，惶恐不安，所以摆放的时候兽头朝外。而今人对这些兽毫无敬畏，只是把它当作一件玩物，放在手里把玩欣赏，所以会把兽头对向自己。
二、怎样清理？石头的侧面经常会有蜡作为保护，在刻边款之前要先把它清理干净。可以用银行卡之类的硬物刮去上面的蜡，然后再用布擦拭干净。
三、是否涂色？为了更清晰地观察刻的效果，可以在石头上涂上墨汁，待刻完后再用酒精清洗干净。当然，如果对自己的技艺很自信，也可以不涂色，直接刻。
四、是否先写稿？比较简单的边款，可以直接刻。
如果内容比较多，需要排版，可以先把稿样写在石头上，依照稿样来刻。
五、刻阴文还是阳文？阴刻为款，阳刻为识。刻阴文和阳文都可以。因为阴文刻起来比较简便，所以刻阴文的比较多。
六、刻什么书体？边款的书体不限，但要保持一定的辨识度。明·文彭的边款多用行草。
七、用大刀还是小刀？在熊伯齐《篆刻教学》中示范用的是大刀，用刀一压就能出来一个笔画，不需要推，也不需要来回地调转印面，比较省事。
如果刻一些比较复杂的书体，例如隶书、草书等，可以用小刀，像刻印面一样进行精细的刻制。
八、用单刀还是双刀？依据想要的效果，用单刀和双刀都可以。因为单刀简便易行，所以人们多用单刀。
作者：董志国
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