衣赐履按：公元424年，刘义隆即皇帝位，十八岁；公元423年，拓跋焘即皇帝位，十六岁。年龄上，拓跋焘小一岁；“帝龄”上，拓跋焘早一年。
这一回，我们去北魏。
辛弃疾有词《永遇乐·京口北固亭怀古》：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
上阙讲的是刘裕，寄奴就是刘裕的小名，“金戈铁马，气吞万里如虎”。下阙讲的是刘义隆，“元嘉草草，仓皇北顾”。提到了拓跋焘，“佛狸祠下，一片神鸦社鼓”。佛狸是拓跋焘的小名，佛狸祠就是拓跋焘的一座行宫，遗址在今南京市六合区瓜步山上。
注意，此处，佛读如必，六读如路。
公元423年，十一月九日，拓跋焘即皇帝位，是为北魏的世祖太武皇帝。
十二月，拓跋焘下诏，晋封司徒长孙嵩为北平王，司空奚斤为宜城王，蓝田公长孙翰为平阳王，其他干部的爵位也都纳入普调范围。
任命襄城公卢鲁元为中书监，会稽公刘絜（读如洁）为尚书令，司卫监尉眷、散骑侍郎刘库仁（与拓跋什翼犍时代的刘库仁重名）等八人分别掌管东、西、南、北四部。
又任命河内（河南省沁阳市）镇将、代郡人罗结为侍中、外都大官，总管三十六个部门的事务（总三十六曹事）。这位老罗同志，当时芳龄一百零七岁，依然精力旺盛，拓跋焘认为他忠诚可靠，十分尊敬，还让他兼任长信卿（《通鉴》作长秋卿），管理后宫日常事务，可以出入寝殿。
老罗直到一百一十岁，拓跋焘才准许他告老还乡，专门在大宁东川（可能在河北省张家口市一带）为他筑城，称为罗侯城。朝廷碰上疑难大事，还特快专递征求老汉的意见（驿马询访焉）。老罗同志，一百二十岁时寿终正寝。
衣赐履说：我个人感觉，拓跋焘任用老罗，应该有“讨彩头儿”的意思。
另，长秋卿，一般由宦官担任，老爷子一百多岁了，虽然也合适管理后宫的岗位，但多多少少会有点臊吧？故我倾向于长信卿。
左光禄大夫崔浩，精通儒家经典，对朝廷制度和行政机构的功能，尤其熟悉。因此，凡朝廷礼仪、文告诏令、军国文书方面的工作，全由他负责。崔浩不喜欢老子、庄子的著作，每次读不到数十行，就丢到一边，说：
这是邪说伪书，不近人情，一定不是老子所作。老聃研究礼仪，孔子都曾经向他请教过，他怎么可能弄出这种鬼东西，搞乱圣王的治世之道呢！
崔浩尤其不信佛法，说，为毛要信奉这个胡人的神（何为事此胡神）！
拓跋焘刚刚即位，左右大臣猛说崔浩的坏话，拓跋焘虽然知道崔浩能干，但不想犯众怒，就让崔浩以公爵（老爹崔宏封白马公，崔浩嗣爵）的身份回家去。朝中每有疑议，拓跋焘就召见崔浩，听取他的意见。
史称，崔浩肌肤雪白细腻，人长得也漂亮，刮了胡子，直接可以参加选美大赛；崔浩还特别聪慧通达，满肚子都是奇谋妙计，这两点，都跟张良一样。不过，崔浩自认为，他的才干堪比张良，而在考辨古制这方面，更甚于张良。崔浩回家之后，打算修炼服食养性之术，就跟着一个叫寇谦之的道人学习。
【还应该更清秀一点】
衣赐履说：之前我们讲过，拓跋焘的老爹拓跋嗣，天天嗑药（寒食散），嗑得自己总觉得随时可能挂掉，就找崔浩问身后事。崔浩首先表示皇上您一定长命百岁，然后，正告拓跋嗣，为了以防万一，应该立长子拓跋焘（当时不到十二岁）为皇太子，让他打理国事，提前进入情况，这样，别说天子死了，就算老天塌下来了，国家都有着落！也即是说，拓跋焘登基，崔浩立有大功，因此，不管面儿上怎么表现，拓跋焘重用崔浩，迟早的事儿。
但大家要注意，这位崔浩，只要他一出场，立即让所有其他人都感到不爽，说明崔浩此人，十分冷傲，比王猛在苻坚朝还要不合群。崔浩既厌恶老、庄之书，又反对佛教，讲真，我是年龄越大，越感到宗教信仰的力量之大，佛教在北朝极为兴盛，朝野信奉，你反对佛教，基本上就是反对所有人。
总之，我每次读到崔浩，就感觉他一定会横死。
公元424年，正月，北魏改年号为始光。
八月，柔然汗国纥升盖可汗郁久闾大檀，听说北魏明元帝拓跋嗣去世了，率骑兵六万人攻入云中（故都盛乐，内蒙古和林格尔县）地区，屠杀掳掠一番，又攻陷了盛乐宫。
拓跋焘亲率轻骑兵前往讨伐，疾行三天两夜，抵达云中。
纥升盖可汗率骑兵将拓跋焘的队伍团团围住，据说围了五十余重，有如铜墙铁壁。北魏将士大为恐惧，拓跋焘神态自若，十分镇定，军心逐渐稳定。
纥升盖可汗以侄子郁久闾于陟斤为大将，没想到这位郁久闾于陟斤刚一露头儿，就被北魏军给射杀了。纥升盖可汗大为恐慌，率军逃走。北魏尚书令刘絜对拓跋焘说：
郁久闾大檀仗恃兵多将广，一定会卷土重来。等秋天庄稼收割以后，我们可以派两路大军，东西并进，加以讨伐。
拓拔焘同意。
衣赐履说：这段记录，大概率对拓跋焘作了美颜，但是，有一点必然属实，即，拓跋焘是御驾亲征的。拓跋珪、拓跋嗣、拓跋焘，祖孙三代，全都在很年轻的时候就率军出征，这不，拓跋焘才十七。这一点，南朝政权无论如何也赶不上。
实际上，刘宋的王爷们，也在很年轻时——有的甚至才十一二岁——就出任方面大员，主掌一方，但总感觉和北魏不太一样。哪里不一样，大家可以琢磨琢磨。
十二月，拓跋焘派安集将军长孙翰、安北将军尉眷，北伐柔然，拓跋焘率大军屯驻柞山（内蒙古和林格尔县东）。柔然北逃，北魏数路大军追击，大获全胜而回。
本年，刘宋皇帝刘义符被司空徐羡之等人废黜后杀害，刘义符的老弟刘义隆登基，是为宋文帝。
公元425年，三月二日，拓跋焘任命长孙嵩为太尉，长孙翰为司徒，奚斤为司空。
四月，拓跋焘派龙骧将军步堆等人，出访刘宋，两国恢复邦交。
衣赐履说：我理解，拓跋焘出使刘宋，是为北征柔然作准备，一是建立良好关系，降低刘宋来伐的概率；二是打探刘宋虚实，为下步是打是和，收集情报。
十月二十一日，拓跋焘讨伐柔然汗国，五路兵马，同时并进。司徒长孙翰等从东路，出兵黑漠（内蒙古兴和县以北地区）；廷尉卿长孙道生等出兵白漠（内蒙古达尔罕茂明安联合旗、四王子旗、察哈尔右翼后旗北部一带）、黑漠之间；拓跋焘亲自率军，从中道直入；东平公娥清出兵栗园（内蒙古呼和浩特市境）；奚斤等从西道，出兵尔寒山（内蒙古包头市西北、乌拉特前旗东之乌拉山）。
几路大军到达沙漠南端，舍弃辎重，改为轻骑，每人携十五天口粮，深入大漠攻击。柔然各部落大惊，全线溃退，向北逃窜。
公元426年，正月，西秦王（首都枹罕，甘肃省临夏市）乞伏炽磐派使来朝，请求共同讨伐大夏（首都统万，陕西省靖边县北白城子）。
六月，拓跋焘下诏书，命朝臣讨论一个问题：
夏国和蠕蠕，我们先讨伐哪一个？
衣赐履说：蠕蠕，指柔然汗国，拓跋焘认为他们非常无知，跟虫子没什么区别，改称他们为蠕蠕。这种部落起源的传说，真真假假，看个好玩儿。蠕，意思是像虫类，特别是蚯蚓这样的东西，慢慢爬动的样子。拓跋焘还真有点儿黑色幽默，一个蠕还不够，管人家叫蠕蠕，呵呵。
好，顺着拓跋焘的目光，我们去看一下大夏那头儿的情况。
当初，刘裕灭掉后秦以后，留儿子刘义真镇守长安，自己返回建康。
公元418年，年底，大夏天王赫连勃勃大破刘义真，占据关中，进入长安，即皇帝位。
公元419年，二月，赫连勃勃征召隐士、京兆（陕西省西安市）人韦玄。韦玄到来之后，因恐惧而连连叩头（惧而礼拜过甚），赫连勃勃大怒，说：
我以国士征召你，为何你却把我当成蛮族异类看待？你当年不向姚兴叩头，为什么向我叩头？我还没死，你就不把我当作帝王；我死之后，你们这帮舞文弄墨的玩意儿，天知道会怎么编排我！
于是，下令诛杀韦玄。
衣赐履说：韦玄这个事儿，得交待一下背景。史称，韦玄隐居养志，清心寡欲，对经史很有研究，特别善于写文章。当年，后秦天王姚兴召见，韦玄见到姚兴，并不下拜，姚兴觉得韦先生很有操守，以厚礼相赠。刘裕到长安后，也想征召韦玄为手下干部，韦玄拒绝。此番，赫连勃勃任命他为太子庶子，老韦同志，又下拜又奉承（恭惧过礼，欲以逭祸。逭读如换，意为逃避），反而把赫连勃勃惹火了，丢了性命。
或许有人会笑话韦玄，质问他为何要看人下菜碟，如果他坚持操守，赫连勃勃不就不杀他了吗？
如果韦玄坚持操守，赫连勃勃真的不会杀他吗？赫连勃勃手中有刀，他杀人需要理由吗？他诛人族需要理由吗？如果需要，炮制一个理由很难吗？
韦玄正是对赫连勃勃行为的不可预见性感到恐惧，才会低下了读书人的头颅。
我并不觉得老韦同志是两面人，我看到的是，读书人在权力面前想要保持尊严，何其难也！
读书人保持独立之精神，代价高昂；而没有独立之精神的读书人，又怎么可能成为国家和民族的脊梁呢？
韦玄下了莫大的决心，准备做一根附着在权力上的毛，竟做不成。
【嵇康难得】
大夏文武百官，都请求迁都长安。赫连勃勃说：
长安是历代帝王之都，土地肥沃，地势险固，难道我不知道吗！然而，晋人离我们很远，终究不会与我们为敌。但魏国的风俗人情，跟我们差不多，离得又近，从统万到魏国边境只有一百余里，我呆在长安，统万必危。我留在统万，魏军绝不敢渡过黄河来攻。这一点，你们恐怕没有考虑过吧。
群臣都表示，老大您实在太高明了，我们真的是望尘莫及啊！
于是，赫连勃勃在长安设置南台，任命太子赫连璝（同瑰）为领大将军、雍州牧、录南台尚书事。
赫连勃勃回到统万，大赦天下，改年号为真兴。
公元420年，十月，赫连勃勃在统万的南山建了一座冲天台，据说他想登上此台，遥望长安。
公元424年，十二月，不晓得什么原因，赫连勃勃打算废黜太子赫连璝，改立小儿子、酒泉公赫连伦。赫连璝听说后，立即行动，率七万大军，进攻赫连伦。赫连伦率军三万迎击，双方在高平（宁夏固原县）大战，赫连伦兵败身死。赫连伦的同胞老哥、太原公赫连昌，率一万骑兵，突袭赫连璝，将其斩杀，收编了赫连璝的部众八万五千余人。赫连昌回到统万，赫连勃勃大喜，封赫连昌为太子。
史称，赫连勃勃妄自尊大，他给统万城的四个城门分别命名：东门为招魏门，南门为朝宋门，西门为服凉门，北门为平朔门。
史称，赫连勃勃残忍暴虐，视人命为草芥。他常常登上城楼，手边儿常备强弓、宝剑，如果心中不快，就射人砍人减压。臣子中如果谁敢斜眼看他，立即会被挖去眼睛；如果有随便发笑的，立即用刀豁开嘴唇；如果有人劝阻，先割舌头，再斩头颅。
衣赐履说：讲真，这段记载，恐怕有点过。
公元425年，八月，赫连勃勃去世，享年四十五岁，在位十九年，谥号为武烈皇帝，庙号世祖。
太子赫连昌即皇帝位，下令大赦，改年号为承光。
好，我们回公元426年六月的北魏去，看他们是打蠕蠕，还是打赫连？
太尉长孙嵩、司徒长孙翰、司空奚斤都表示：
赫连氏土生土长，不足为患。不如先打蠕蠕，如果能够追上他们，一定大获全胜；即使追不到，我们则可以在阴山搞一次大狩猎，一样可以获得大批禽兽的毛皮骨角，充实军用物资。
此时，崔浩已经做了太常，他反对说：
蠕蠕来时，有如飞鸟，瞬间集结；去时则如野兽，霎时逃散。我们大军追赶，肯定追不上；轻兵追击，追上了也干不掉他们。而夏国，土地不过千里，赫连氏为政残暴，刑法酷烈，既得不到上天的佑护，也得不到老百姓的拥戴，我们应当先讨伐夏国。
尚书令刘絜、武京侯安泉则建议先行讨伐北燕（首都和龙，辽宁省朝阳市）。
拓拔焘一时无法决定，就率一支人马出去绕了一大圈，顺便实地考察，从云中向西，抵达五原（内蒙古包头市），又到阴山狩猎，再向东抵达和兜山（平城西北）。
【气质上不太像拓跋焘】
八月，拓跋焘返回平城。
九月，听说赫连勃勃去世后，儿子们起了内讧，拓跋焘决定讨伐大夏。
长孙嵩等人说：
夏国如果据城固守，我们很难攻克，这个时候，如果蠕蠕乘我们国内空虚，大举进攻，那可就危险了。
崔浩跳出来说：
往年以来，荧惑（火星）两次进入羽林星座，占卜显示，秦国灭亡。今年，五星并出东方，显示西征一定胜利。上天旨意和世间人心，相互呼应，良机不可失去。
长孙嵩仍然坚持不可西征，拓跋焘怒了，斥责长孙嵩贪赃枉法，命令武士揪着老汉的脑袋往地上撞。
衣赐履说：长孙嵩本年已经六十九岁了，在拓跋焘的曾祖父拓跋什翼犍时代，就做到南部大人。在拓跋珪、拓跋嗣朝，都倍受敬重，现在，十九岁的拓跋焘把老汉摁在马路牙子上摩擦，老汉当然不敢对皇帝有意见，但可以想见，他所有的怒火，全都会烧向崔浩的头上。
拓跋焘派司空奚斤率四万五千人，进攻蒲坂（山西省永济县），宋兵将军周几率军一万，进攻陕城（河南省三门峡市）。
拓跋焘打算让中书博士、平棘（河北省赵县南）人李顺，全权指挥前锋部队，征求崔浩的意见，崔浩说：
李顺确实足智多谋，处事周密。但我跟他是姻亲，对他太了解了。李顺这个人，性情果敢，进退之间，恐有闪失，他不大适合委以专任。
拓跋焘于是打消了这个念头。
崔浩和李顺之间，产生隔阂。
衣赐履说：大家不要以为崔浩说的话全是出于公心。《魏书·李顺传》载，崔浩的老弟娶李顺的妹妹，侄子娶李顺的闺女，虽然有两门婚事，但崔浩瞧不起李顺，而李顺也不服崔浩，因此双方互相猜忌，“故浩毁之”，因此，崔浩就是故意坏李顺的事儿。
崔浩此人，连亲家可能都盼着他死。
十月十一日，拓跋焘一行从平城出发。
拓跋焘抵达君子津（内蒙古托克托县东南黄河渡口），气温骤降，黄河冰封。
十一月三日，拓跋焘亲率轻骑二万，踏冰过河，直击统万城。
十一月七日，大夏皇帝赫连昌，正在跟群臣喝大酒，喝得正嗨，北魏大军突然出现，夏国上下，无不惊恐。拓跋焘驻军之处，距统万城只有三十余里。赫连昌率军迎击，大败而回，急向城中撤退。城门还没有来得及关闭，北魏禁军内三郎（这是个官职）豆代田，率一支人马攻进西宫，纵火焚烧了西宫城门。夏军关闭了所有的宫门，豆代田跳出宫墙撤回。
拓跋焘擢升豆代田为勇武将军。
北魏军队在统万城北扎营。
十一月八日，北魏军四处抢掠，斩杀、俘虏大夏军民数万，抢获牛马十余万头。
拓跋焘对群臣说，统万城恐怕拿不下，咱下次再说吧。
于是，北魏军裹胁一万余户老百姓，班师了。
所谓“失之东隅，收之桑榆”。
统万这头儿，打了一通儿，没落着什么大便宜；长安那头儿，任谁也没想到，天上真的掉个大馅饼。
大夏弘农（河南省灵宝县东北）太守曹达，听说北魏宋兵将军周几率军杀到，果断弃城逃走。北魏军于是进入大三辅地区，但周几在行军途中去世了。
大夏镇守蒲坂的守将、东平公赫连乙斗，听说北魏司空奚斤的大军即将到达，派人前往首都统万告急。派出的这哥们儿到统万时，正看到北魏大军围困统万，掉头就跑，回报赫连乙斗说：
统万城已经被攻陷！
赫连乙斗惊出一身冷汗，跳上电单车，丢下蒲坂，西逃长安。
于是，奚斤进入蒲坂。
赫连昌的老弟赫连助兴镇守长安，赫连乙斗到达后，俩人一合计，干脆放弃长安，西逃安定（甘肃省镇原县东南曙光乡）。
于是，北魏司空奚斤，一仗没打，十一月，克蒲坂；十二月，入长安。
简直了！
