在一些古装影视剧中，我们经常会看到古代很多罪大恶极的犯人被押送行场，当街斩首示众，这些人基本上都是犯了不可饶恕的大罪，要么是杀人犯法，要么是投递叛国等等，最终被官府缉拿归案，经过了朝廷层层的审批这才被判处死刑。
而这些死刑犯在被押送到刑场之后，他们都会做一个非常统一的动作，那就是在刽子手即将砍头时，这些人都会很自觉地低头下跪，可要知道在这之中有很多人都是桀骜不驯之辈，根本不惧生死，更不惧官服的威压，那他们为何还会如此听话呢？原来是有这三大原因让他们不得不跪。
01经历太多折磨，但求一死
首先第一点原因就是这些死刑犯已经视死如归 甚至说渴望朝廷给他们一个了结，为什么这么说呢？既然已经被定罪为死刑，那这些犯人肯定是要被关入大牢严加看守，可是这些人并不会被马上处死，而是要在牢狱中待很长一段时间。
一来是因为随着封建专制制度的发展，在执行刑罚方面越来越严格，对于死刑犯的判定以及执行需要朝廷一层层的审批，为的就是避免错杀好人，放过坏人，还有就是很多人可能是因为一些特殊的原因才犯下死罪，不过要是因为其他的特殊情况其实是可以免除死刑的，那走这一系列的程序也是对于犯人生命的一种尊重。
二来就是古人都喜欢在秋后问斩，因为秋天的环境是非常凄凉的，很适合这种场合，同时一般都会选择在午后问斩，这也是为了能够借助正午的阳气取压制住犯人死后的怨气。不管是出于哪种原因，死刑犯还是要在大牢待一段时间的，可是这牢狱又岂是舒适的地方，里面阴暗潮湿，老鼠和大量的虫子随处可见，而且他们吃不饱，穿不暖，毕竟已是犯下死罪，狱卒又怎会善待他们？有的还很有可能在这之前已经经历了各种酷刑的严刑拷打。
所以在这漫长的折磨之中，他们已经丧失了斗志，只想尽快脱离牢狱，但求一死，所以当他们被带到刑场的时候基本上已经没有了反抗之力，此时的他们只想刽子手赶快给自己一个痛快，就此结束这痛苦的人生。
02心怀畏惧，自发的臣服意识
第二方面原因就是这些死刑犯心怀畏惧，并且在他们内心这种自发的会有一种臣服意识，他们知道自己犯下了不可饶恕的罪过，也接受最后的审判，若是尚存良知的人心中还有些许的忏悔和自责，所以他们心甘情愿接受相应的惩罚，自然也会在砍头之时主动地低头下跪，这对于他们来说也是自我的救赎和截解脱。
而对于一些残暴之人来说可能不会有这样的觉悟和心境，但是他们却会因为古代严格的等级尊卑制度而屈服，自古以来这种思想观念就已经深深刻在人们心中，并且这种社会阶层以及等级的划分已经延续了几千年之久，上到王公贵族，下到黎民百姓，没有人不遵守和反对，所以在所有人的骨子里已经认可自己所处的阶层以及低贱的身份。
而死刑犯作为犯人已经沦为社会最底层的人，甚至可以说到了人人喊打的份上，那他们就算有在高傲的性格和自尊也会被这种传承下来的观念以及所处的社会环境所影响，无论是罪有应得也好，还是蒙受不白之冤也罢，心中纵然充满了不情愿或是反抗意识，临死之前大部分犯人还是会放弃挣扎，毕竟都已经到了这一地步，又何必去做一些无谓的反抗呢？
还有就是这些死刑犯要是在被行刑之前不安分的话，负责执行的官员就会直接下令强制执行，或者是在临死之前还要将其痛打一顿，有时甚至会选择直接将犯人的双腿打断，四肢也会被捆绑起来，到最后遍体鳞伤不说，连死前最后一口饭都吃不上，与其这般受罪，还不如老老实实的听从安排。
03避免意外，减轻痛苦
这最后一种原因就是从犯人自身的角度去考虑，自觉地低头下跪能够避免很多的意外，也能减轻犯人在被行行刑的痛苦，因为古代执行死刑的方式都是刽子手用专门的大刀直接将犯人的头颅砍掉，其过程需要稳准狠，一顿操作下来一定要干净利落，不能有半点的迟疑或是拖泥带水，否则的话不仅会让人认为刽子手的修行不到家，而且发生意外也会给犯人带来极大的痛苦。
最好是一刀下去直接让犯人感受不到疼痛，当然，这也需要犯人与其配合，如果他不乖乖的跪在地上，而是昂首挺胸执意要与其做对的话，那刽子手在行刑的时候自然也不会惯着他，只要能将其杀死就算是任务完成，就连在场的官员也不会多说什么，那换位思考一下，是被刽子手乱刀砍死好，还是一刀了结比较好呢？答案显而易见。
所以任何一位死刑犯无论他是怎样的性格，又或者是多么穷凶极恶之人，在执行最后的程序时，他们也不希望自己遭受极大的痛苦，那绝非常人能够忍受的，而且这种反抗对自己来说有害无益，自觉地下跪是最明智的选择，还能保全一个完整的遗体，综合这些来看，这个原因也是对于死刑犯来说最重要的一个。
04结语
虽然说这种斩首示众的方式是对很多犯下死罪之人最佳的惩罚方式，同时也能够借助这样的机会来警示其他人不要做出违法乱纪的事情，这样也有利于社会秩序的稳定以及统治者对百姓的掌控。
但要是从客观角度来说这种方式也是对于犯人的一种不尊重，更何况古代的审查制度并不是很完备，官官相护，徇私舞弊的情况时有发生，难免会存在很多蒙受冤屈或是被当做替死鬼的人，这些冤死之人可是承受着身体和心理上的双重压力，这种痛苦才是最难以忍受的。
