1、生平

定光古佛的来源有很多种说法，流传最普遍的，定光古佛的化身是唐末宋初的高僧，俗家姓郑，名自严。祖父仕唐，为四门斩斫使；父任同安令，故为同安人。年十一出家，投汀州契缘法师席下，年十七游豫章，入庐陵契悟于西峰圆净大师。得道後在汀州地区传法。曾经为莲城诸地方除蛟患，在武平县南安巖（现称狮岩）隐居时，又收服了山中的猛虎和蛟湖恶蛟，乡民非常尊敬他，建庵供他居住。他在八十二岁时坐逝。多年以後，汀州城遭寇贼围攻，相传他显灵退敌，使全城转危为安。朝廷于是颁赐匾额，将他住过的庵寺命名为「定光院」，他也因而被尊为「定光佛」，与伏虎禅师并列为汀州二佛，成为闽西汀州的守护神之一。圆寂之后留肉身与后世。

2、记载

民间有关于他的神异事论的传说很多，例如他预知坊门街净发生大火灾，为救这条街的生命财产，他化成一个小和尚，一手托一盘子，一手拿一双筷子，以筷敲盘，口中唱着“筷筷盘”的歌，暗示这条街的人快快搬家，一连敲了三日，才被一秀才觉察其中必有奥妙，动员众人搬家。刚搬走后，果然熊熊大火从天宁寺方面直扑而来，不到一个时辰整条街就烧成一片废墟。后来人们才知道，这个敲“筷筷盘”的小和尚原来就是天宁寺的猪头和尚。

2004年10月13日，当朝阳老城区改造工程进行到距南塔北侧50米处时，施工人员发现一处地宫式墓穴。省考古队得知信息后，立即赶赴朝阳，在墓穴中发掘出彩绘舍利石函、琉璃瓶、鎏金银棺、鎏金银菩提树、鎏金众僧像等稀世珍宝和《佛舍利铭记》一块。经过认真清理，又在墓穴中发现锭光佛舍利14粒。这是继1988年在北塔天宫发现释迦牟尼佛舍利以来，朝阳又一次出土佛舍利。

据记者当时的现场报道，此墓葬为砖石混砌的墓室结构，墓圹口距地表2.5米，圹口宽3.3米。外部以砖包砌，内部用规整的石板砌成盒状。石板厚8厘米，上部覆盖着14厘米厚的大青石板。墓内有一墓志和一个彩色石函。墓志上有“于大契丹国霸州居第东南，上兴塔庙下，置石宫，藏释迦佛舍利一尊、定光佛舍利一十八粒”等字样。

3、传说

定光古佛年轻时在衢县西乡青桐峰大拷山转轮禅庵出家成道。后来天宁禅寺为僧，传说喜食猪首，从不间断，因此人称猪头和尚，行为一如杭州灵隐寺济颠。民间有关于他的神异事论的传说很多，例如他预知坊门街净发生大火灾，为救这条街的生命财产，他化成一个小和尚，一手托一盘子，一手拿一双筷子，以筷敲盘，口中唱着“筷筷盘”的歌，暗示这条街的人快快搬家，一连敲了三日，才被一秀才觉察其中必有奥妙，动员众人搬家。刚搬走后，果然熊熊大火从天宁寺方面直扑而来，不到一个时辰整条街就烧成一片废墟。后来人们才知道，这个敲“筷筷盘”的小和尚原来就是天宁寺的猪头和尚。

又如在大旱年间官府设坛求雨，邀请他上台祈祷，果然降了雨。在大拷山时，除夕夜大雪封山，寺里断了火种，师傅命他去百旦坪取火种，来去有二十里，但顷刻间就有火种取回。这些特异事迹，虽未见正式史册记载，但祖辈代代相传其事，猪头和尚圆寂后，其肉身用漆布保存下来，在寺内筑起一座定光佛殿，供奉真身，殿门上有一横匾曰“金刚不坏身”。在明正德明间遭遇火灾，殿堂都烧毁，但定光古佛真身去巍然独存，清咸丰年间肉身不知何故自焚，其舍利保存殿内，另塑一定光古佛像供人朝拜祈祷，直至天宁寺被占用随同其他佛像被毁，大拷山上还保留着定光佛像未遭破坏。

宋代名宦衢州赵抃清献公有《光孝禅院真身定光如来赞》（见赵献公文集，当时天宁寺称为光孝禅院），今录其辞如下： 散圣初来似狂徒，盘餐一日一 首，逆行坐脱世始知，古佛定光化稀有，教言能伏灾风火，大士同慈喧众口，为霖救旱享克诚，响应未尝渝所守，衢州人知恩恩报恩，广殿深堂宜不朽。