毫无疑问，苏州这座城市是江南最正宗的千年古城，艺文渊源，人杰地灵。“人杰”是指江南水乡的人特别灵动聪慧，学一样像一样，学一门精一门。在历史的长河里，在中国的文化史、艺术史中，无数个历史的瞬间工匠精神为后人留下了众多经典人物的经典之作，这些作品抑或称为“神韵”：雅韵、文韵;也可称作“气息”——人文气息。这就是苏州工匠精神用心灵和聪慧铸就了辉煌的苏作工艺特征。难怪苏州被联合国教科文组织授予“手工艺与民间艺术之都”“世界遗产典范城市”。在这块文化高地上的所有匠师们对自己的作品均求：精致极致，固本鼎新，人文典雅。工匠们从不满足自己的作品，在他(她)们眼里没有最好，只有更好!搞任何一件创作，出任何一件作品，始终坚持不懈地追求传承苏作之魂中的“精、细、雅、洁”不走样。鼎新即创新，这是苏作千百年来的主旋律。正是这方水土养育了工匠们精致的生活态度，成为一代代传承永不落幕的江南文化经典。

我和学芳的兄长虽是多年兄弟，但对她所创立的苏州祥韵牙雕艺术馆内的所有艺术珍品，真的用心关注，还是退休后闲居姑苏的这些日子里，方感觉她的艺术匠心和人生追求卓越，以及永不认输的拼搏精神，深深感动了我。作为一名在中国世界遗产保护、研究界的老兵，有责任把这一古老而又充满活力的工艺介绍给大家。虽然这一古老的工艺技术历史悠久，传承有序，但真的能够吃透这门绝技的传承人今天已经少之又少了。丁学芳凭借她多年脚踏实地努力探索与潜心钻研的刻苦勤奋，成为此行中的翘楚。

她在二十多年的艺术生涯中，继承苏派牙雕技艺，坚持与时俱进的创新理念，创作出《四季争艳》、《宝篮馨香》、《福寿双全》等许多获奖作品。其中《中国馆》袖珍牙雕精品系列，被2008年北京奥运会、2010年上海世博会等国内外大型活动指定为国礼，深受国际政要、海内外贵宾喜爱盛赞。她的作品严格传承了苏作牙雕善用“隐起”的手法，细节处理精致，给人“精细雅洁”的适静之感，文韵优胜。刀法有浅浮雕、阴刻、圆雕、高浮雕等。运刀简洁，追求意境，具有很高的审美格调。

历史上苏派牙雕作品有笔筒、笔架、笔舔等文房用具，也有碗、瓶、盒等实用或陈设器物，题材涉及人物、花鸟、山水、历史传说等，吸收了吴门画派精华，布局与皴法具工笔效果，注意留白，在雅致之风中透出“古雅、野逸、秀丽”之意，实为难能可贵。艺术兼备了民族之风、地区之风，方能步入世界艺坛。苏州牙雕是江南的，更是世界的。

丁学芳带领祥韵牙雕强大的创作团队，长期以来一直致力于弘扬民族文化，传承苏州传统工艺，曾是苏州大市范围内唯一一家，经国家林业局、国家工商行政管理局批准的《象牙指定加工场所》《象牙制品指定销售场所》两证齐全的公司。同时具有两证，这在全国也是为数不多的。专业从事象牙制作及象牙作品销售，在大家共同努力下，拯救了几近失传的苏派牙雕技艺。他们集众家之长，与时俱进，锐意进取，不断创新，精雕细琢，创作出形式多样，品类众多的牙雕作品，多次获得大奖。在2017年底，国家禁止象牙交易后，为执行国务院文件精神，他们不再制作销售象牙制品。为使广大市民能够集中地欣赏到精美的牙雕作品，她出全资成立了牙雕艺术馆，馆内现珍藏的象牙雕刻艺术精品一千多件，向广大市民免费开放，展示象牙雕刻技艺。为使牙雕这门传统的技艺得以传承下去，他们用猛犸象牙作为原料，继续坚守牙雕事业，承担起非遗单位和非遗传承人应尽的社会责任。

2012年创作的牙雕作品《四季争艳》，获得中国(苏州)工艺美术•丝绸艺术大展暨首届“苏艺杯”精品金奖。从构思创作到作品完成就耗时两年多，集苏作牙雕工艺流程中所有的技法，给人大气高雅之感。

牙雕折扇《宝篮馨香》，获得2012“百花杯”中国工艺美术精品金奖，象牙扇是苏州特有的工艺，也是苏州的创造，其他地区是无可比拟的。它将象牙开成薄片，并运用细拉花工艺，兼有浅刻、透雕、浮雕等表现手法，组成一个个图案组合，其扇边与扇面的图案是不同的，透雕孔眼更是成千上万，既统一协调，又富有变化，且每个孔眼线条规矩工整，既有巧夺天工之美，又使作品虚实相衬，呈现出“空、细、险、雅”的艺术效果。其扇骨常以浅刻或浮雕的技法表现，或刻画山水花鸟，或镌刻书法文字，与扇面内容相呼应，突显出文人书画的意蕴和清雅脱俗的格调。

牙雕作品《福寿双全》，荣获2020年艺博杯工艺美术精品金奖，作品采用高浮雕的表现手法，通过对物体空间转换关系的巧妙刻画，小仙童活泼可爱的喜悦神采，寿桃饱满形象的造型，表现出对象生动姿势和充满动感与力度的形体，进一步发展了苏式牙雕的艺术表现力。

回望历史进程中的苏作艺术发展如同一面镜子，可以真实地映射出历史的变迁。宋代牙雕艺术如同其多舛的国运一样，也由汉唐时期的雄奇大度转向精致细腻。宋室南渡改变的不仅是政权，还有变性的文化。皇室南迁需要兴建宫室，营造馆舍，各地能工巧匠蜂拥而至，他们带来技艺的同时，更多地又激活了江南本来就比较丰厚的文化精彩。苏州农耕文明的高度发达、经济富庶，文化底蕴深厚，自然也吸引了大批南移的达官显贵、仕绅富豪和文人雅士在此安家落户兴建家园，这一来就少不了配套的陈设，加上各地竞相效仿的显贵风气，苏作工艺越来越吃香。

老一辈的民间艺术家们孜孜以求，悉心传授，新一代手艺人虚心好学，更加勇于创新。这是历史过客中必须的风景线，苏作艺苑永远都是在时光的春天里向前迈进!愿山外青山楼外楼，苏作风流更风流!

当您来到江南水乡的姑苏城，除了作为世界文化遗产的苏州古典园林您必须要去看，不妨也抽空走进古城的干将西路225～229号，这座始建于清代的吴宅，它是整个干将路沿线上难得一见的市级控保单位，此建筑坐北朝南，现存三路四进。中路目前存门厅、轿厅、大厅、楼厅四进。均面阔五间，西路存花厅、楼厅两进，均面阔三间，花厅前设船棚轩回廊。东路存门屋及楼厅两进，均为三开间。总占地面积达3330平方米。这组建筑是不幸的旧城改造中幸存下来的一座非常难得的古建筑。当然整个古城的格局始终未变，作为一组历史建筑如今安在也算是天意了。整个“干将路”打通时，比它有价值，名气比它牛、保护得比它完整的历史建筑消失的太多了。正因为它的建筑主体不在核心改造地段，加之当时作为苏州市建设委员会下属的“干将路”工程项目指挥部办公室设在里面，这才完整的就地保留。

难怪陆文夫先生曾说，苏州在历史上虽不是政治经济的中心，没有那么多官场倾轧，又不是兵家必争之地，而吴越之后的两三千年，没有哪一次重大战争在苏州发生，苏州有的是气候宜人、物产丰富和风景优美，结果，无论是退隐江湖的官僚，还是富商大贾、怀才不遇的文人雅士都爱上这块土地，都喜欢借这方宝地安居下来，享受有品质的惬意生活。说到苏州的风雅，除了中国世界文化遗产古典园林、评弹和昆曲，就要排到苏作工艺了，正是这一切的存在，才是苏州精致和优雅生活的象征。人人尽说江南好，游人只合江南老。再次愿脚下的这块土地文脉永驻。苏作手艺不能骄傲，更不能懈怠，唯有勇敢地坚持传承与创新，方可攀登更多的艺术高峰。

(作者/丹青 中国报道网双创中国栏目专栏作家)