华为、苹果不是最早“造车”的手机品牌,摩托罗拉才是

动手会玩车 2023-05-03 22:08:00

不知道摩托罗拉造的车质量如何...

1868年,一名西班牙村民偶然发现了一处破败洞穴,洞穴内部的墙壁上绘制了一幅幅彩色的绘画,这些绘画距今足有4万年的历史,这里被命名为阿尔塔米拉洞穴。因为这些艺术创作的存在,让人们知道原始人类不只会茹毛饮血,固有的观念也被打破。

每隔一段时间,就会出现一个打破认知的故事。比如说去年9月份,美国人在伊利诺斯州的一个废旧仓库中发现了一台雪佛兰科尔维特跑车,这款车的独特之处在于它是纯电驱动的,而更令人惊讶的是,这台车来自于手机品牌摩托罗拉。

从去年9月份开始,便有团队一直研究这台古怪的车型,起初人们认为这是某位业余玩家的DIY项目,但随着研究的深入,人们在随车的物品中发现了印有摩托罗拉标记的内部文件,而这些文件还原了它背后的故事。

一个不为人知的电动车故事

上世纪70年代,伊利诺斯州的一位电气工程师桑贾尔·盖姆 (Sanjar Ghaem)冒出了一个奇妙的想法,十年来的石油危机导致美国油价频频上涨,为何不生产一台电动车来应对这场危机呢?

要知道的是,世界上第一台电动车在1881年诞生,但这台车仅仅是电池驱动,并没有实际应用的能力。而现代公认的第一台电动车是1996年通用研发的EV1小型电车,比桑贾尔·盖姆的想法晚了近20年。可以说,桑贾尔·盖姆当时并没有“开源的资源”可以利用。

他联合了另外一名工程师朋友,两人购买了一台二手雷诺小型车,利用工作之余的时间,在车库中拆掉了发动机和燃油系统,计划用飞机的电机和电池取代动力系统。于是两人做好了分工,桑贾尔·盖姆负责工程工作,主要是研发电机控制系统,而朋友负责机械工作,负责把电机和线路安装到车架之上,最终制作了一台25匹马力的电动轿车,二人笑称这是一辆“高尔夫球车”。

那时时间到了1980年代,汽车还处于从化油器向电喷系统发展的过程中,摩托罗拉作为一家电子企业,当时正在研发内燃机的电控管理系统。作为摩托罗拉的电器工程师,桑贾尔·盖姆认为公司的发展方向是前沿的,他有意向公司介绍自己的电动车计划,但他认识到单凭自己的力量远远不够。

后来,桑贾尔·盖姆结识了一位名叫Ken Gerbetz的同事,这名同事也非常热爱汽车和机械,桑贾尔·盖姆便向他介绍了自己关于电气化动力总成的设计。Ken Gerbetz认可桑贾尔·盖姆的观点,但二人一个负责摩托罗拉的知识产权申请,另一个负责电子产品设计,与管理层并无任何关系,于是思考了多年之后,这个项目还是未能有任何进展。

转折点

时间来到了1992年,Ghaem 和 Gerbetz仍一直在寻找向高层推销想法的机会。某一天,Gerbetz突然得知一个消息,亚利桑那州的摩托罗拉团队正在运作一个项目,该项目是帮助该州的公共服务部门参加名为Solar and Electric 500的电动车竞赛。

Solar and Electric 500 成立于 1990 年,是由高中、大学和其他 EV 爱好者团队发起的新兴 EV 创作赛事。亚利桑那州公共服务部想要参与到比赛当中,但实际上这只是两个管理层的意愿,一个是名为唐·卡纳 (Don Karner)的高级工程师,同时也是电动赛车的早期发起者;另一位名叫汤姆·布劳纳 (Tom Brawner),是著名的印第安纳波利斯 500赛事的机械师,两个人有一台名为EX-10的电动赛车,想聘请摩托罗拉团队为其优化电控系统。

Gerbetz 和 Ghaem认为这是一个绝佳的机会,于是毛遂自荐想要参与到该项目之中,摩托罗拉认为这是一个宣传品牌的舞台,但由于赛事规模不大,并不认为有投资的价值。于是,Gerbetz 和 Ghaem几乎是在用业余时间,用自己有限的资源来制造赛车,时间紧迫且资金短缺。

两个人基于EX-10这台赛车为基础,开始打造名为EX-11的电动赛车,Ken Gerbetz找到了部分支持资金,而Ken Gerbetz的弟弟Bob Gerbetz也表示愿意加入团队 ,Bob拥有超强的电机系统构建能力,三个人开始了电动赛车的研发工作。

20年的厚积薄发显然是可怕的,这台车在Gerbetz 和 Ghaem脑海里构建了很久,于是仅仅几个月就打造出了一台设计出色的赛车。这台车像方程式赛车一样拥有开放式底盘,具备快速更换电池的能力。

Bob Gerbetz调教的电机系统具备135匹的最大马力,最后这台车经过Brawner 和 Karner的测试和赛道优化之后,终于成为了一台真正的赛车,肯·格贝兹 (Ken Gerbetz)通过自己的人脉找到了专业方程式赛车手比利·罗 (Billy Roe)来驾驶赛车,一切都准备就绪。

击败丰田和通用

1993年,Solar and Electric 500比赛于3月5日如期举行,参赛者包含美国各地高中生或大学生团体,他们有的改装了1989款铃木雨燕,有的改装了本田思域。而这一次,丰田也带来了一款试验阶段的电动赛车,而通用汽车带来了土星SC1和著名的Impact概念车,这款车最后演变成了EV1。

相比于其它参赛者,第一次来到赛道的Gerbetz 和 Ghaem没有任何相关经验,当他们看到丰田赛车以78英里/小时的平均速度完成测试圈时,他们意识到“我们可能完蛋了”。

然而,EX-11上场之后迅速打破各个参赛者的认知,比利·罗 (Billy Roe)在测试圈跑出了93英里/小时的平均时速,而状态饱满之后,赛车速度直接突破了100英里/小时,打破了当时封闭赛道上最快电动车的记录。

来到正赛,EX-11在第一圈便失去了动力,原因是机械师在用完了600安倍的保险丝之后,给赛车电池组中放置了一根400安倍的保险丝,造成电路断电。在更换掉之后,EX-11重新回归赛道,此时已经落后其他赛车两圈有余。

然而在比利·罗 (Billy Roe)的追逐下,EX-11迅速超越了其他车手,其中也包括通用,和性能强大的丰田电动赛车。

不过,或许是通用汽车“更有影响力”,赛事之后记者主要报道了通用Impact这款车,并说明Impact这台车具有“可以打开和关闭的头灯”,相比于EX-11更像一台量产车,虽然这是事实,但听着这段话也更像“一段笑话”。

因为在赛道中,Impact在1号弯和2号弯几乎失事,直线时速勉强超过93英里/小时,当时通用的工程师在听到EX-11是“手机工程师”用业余时间打造出来的赛车时,表情非常尴尬。

赛后,丰田赛队负责人请求与EX-11的开发者见面,并当场提出每年提供500万美元报酬,聘请二人为丰田参加比赛。然而,EX-11虽然是Gerbetz 和 Ghaem主导甚至出资研发的,但二人还是以摩托罗拉团队身份参加的比赛,摩托罗拉高层拒绝了丰田的请求,因为丰田想要关于这台车的所有技术作为回报,其中电控部分有着摩托罗拉的背景。

电动科尔维特诞生

赢得 Solar and Electric 500比赛之后,Ghaem 和 Gerbetz的到了一定信誉,很多人开始向二人捐赠零件,而摩托罗拉的高层人员也向副总裁弗雷德塔克汇报了此事,塔克对此产生了兴趣。

作为一名副总裁,弗雷德塔克建议“不要纠结于30匹马力的小型车,它不适合美国的公路,我们需要一台电动肌肉车”。塔克作为一名汽车爱好者,本身也拥有法拉利和科尔维特两台跑车,他给了Ghaem 的团队 25,000 美元——相当于今天的 50,000 美元多一点,用于制造电动车,于是该项目被命名为EX-12,后来称为EX-Corvettes,电动科尔维特项目正式在摩托罗拉确立。

时间来到2022年9月,海外汽车媒体The Drive接到粉丝的消息,表示芝加哥北区的一个汽车爱好者,收藏着一台江西华翔福奇汽车(原福奇汽车厂)仿制的一台北京Jeep,媒体人凯文·威廉姆斯联系车主时,车主表示:“我还有一台摩托罗拉制造的科尔维特”。

于是,我们就有了上面这些故事。

这台车保存的很好,同时还有合法牌照,唯一的缺点就是不能行驶,因为之前的车主在冬天将它放在了室外,电池因此而受损。

从外观上来看,这台车与雪佛兰C4科尔维特没有任何区别,没有特别的徽章、车轮盖等彰显身份的装饰,除了后部的“EL”电动车牌。

而打开翻盖式引擎盖,引入眼帘的是几个银色的金属盒子,上面贴着看起来很吓人的“高压”标志,在最靠近前挡风玻璃的地方,有一个盒子上贴着蓝色的摩托罗拉标志。

整台车的底盘尽量保存了科尔维特C4的原厂零件,而电池组的数量不详,它们分布在低矮的底盘上、后备箱中,电池上贴着保修期到1997年,过期则作废。

车主说,之前他从一名摩托罗拉工程师手中买下了这台车,但这位工程师并未参与车辆的制造,然而比这台车本身更有价值的是,这名工程师保留了这台车所有的制造图纸,包括设计手稿、笔记,而这些笔记毫无疑问是来自桑贾尔·盖姆 (Sanjar Ghaem)。

从这些内容中,我们得知摩托罗拉公司在1993年买下了这台二手科尔维特C4,当时行驶里程为62000英里。然而更重要的是,文件中包含这台车的规格数据,在320伏电压之下,理论上可以输出428匹马力,可与当前的电动“性能车”媲美。

而作为参考,当时丰田RAV4 EV的马力只有67匹,而通用汽车EV1所具备的137匹,已经被当时人们称为“陆地火箭”。

“无人认领”的电动跑车

没人能知道摩托罗拉怎么维持320伏电压的稳定输出,因为当时还没有完善的电池技术和电控技术,那时候的电动汽车都使用镍氢或铅酸电池,它们不像现在的锂离子电池一样具有高压和高密度特性。

虽然这台车的设计图全都在,但想要理解和修复它需要花费不少时间和精力,这对任何工程师来说都是一件浪费时间的事情。

而TheDrive的记者尝试联系摩托罗拉曾经的工程师,也未得到任何人的回复。记者的目的很简单,也有些奢侈,他想找到曾经设计或参与制造这台车的工程师,看看能否通过他们让这台车重新上路。

不管如何,从发现这台车到现在已经过了近9个月的时间,在这段时间中凯文·威廉姆斯写了四篇关于这台车的故事,至今也没有人联系它,或表明自己与这台车有着何种联系。

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