1952年10月，斯大林主持了苏共第十九次代表大会，将中央政治局改组为苏共中央主席团。赫鲁晓夫、马林科夫、贝利亚、布尔加宁等人，都是苏共中央主席团的成员。
随着斯大林的年事渐高，健康情况日益下降，高层开始暗自内斗。
斯大林以铁腕著称，掌控苏联政治30年，从1942年开始，他身后经常跟着一个圆脸的小个子，那个人就是他最信任的马林科夫。
在三十年代苏联大肃反时期，马林科夫是斯大林最忠实的拥护者和执行者，深得斯大林的信任，此后一直追随在斯大林身边，就在苏共第十九次代表大会上，当选为苏共中央主席团的成员之一，成功进入苏联的最高层，一时间炙手可热，成为继任斯大林的最佳人选。
1953年3月5日，斯大林突发脑溢血去世，就在几天前，他还在孔策沃别墅，还邀请了赫鲁晓夫、马林科夫、贝利亚、布尔加宁四人前来共进晚餐，共商国是到凌晨4点。
尽管有小道消息声称马林科夫是斯大林的接班人，但那只是一种传闻，斯大林并没有公开表示，更没有将接班人的事情写进相关的材料。
此时的马林科夫，其身份是联共（布）中央政治局委员、中央书记，还是苏联部长会议副主席。
由于事发突然，斯大林在去世之前，并没有留下遗言，所以到底谁是接班人，还是一个未知数。
马林科夫
在斯大林去世的第二天，苏联高层紧急召开了苏共中央、部长会议和最高苏维埃主席团联席会议。在会议上，马林科夫众望所归，成为部长会议主席，贝利亚名列苏联部长会议四位副主席之首，并兼任内务部部长，其余三位部长会议副主席依次为莫洛托夫、布尔加宁和卡冈诺维奇，莫洛托夫任外交部长，布尔加宁任国防部长，赫鲁晓夫任苏共中央书记。
新的中央主席团由马林科夫、贝利亚、莫洛托夫、伏罗希洛夫、赫鲁晓夫、布尔加宁、卡冈诺维奇、米高扬、萨布罗夫和别尔乌辛10人组成。
在这个10个人的主席团中，马林科夫、莫洛托夫和贝利亚组成了同盟，成为最有发言权的的“三人执政联盟”。
在苏共中央主席团的成员中，赫鲁晓夫看上去像是一个边缘人，多年的政治生涯，使他在激流汹涌的时刻，选择了隐忍，避免成为别人的活靶子。
最先对莫洛托夫发难的是贝利亚，他生性机警，为了对付莫洛托夫的势力，立即展开自己的进阶计划。
虽然莫洛托夫在苏联政坛享有很高的声誉和地位，但他在斯大林的打压下，并未掌握真正的权力，仅掌管着外交部以及驻外使馆的活动。
贝利亚可不是普通人，是大肃反时期上来的，1945年苏联成立人民委员会行动局，他担任主席。这个机构类似于锦衣卫，贝利亚的身份类似于锦衣卫指挥使。
贝利亚除了是中央主席团成员之外，还是部长会议第一副主席，斯大林活着的时候，他就是第三号人物。
斯大林去世之后，贝利亚通过打击对手的方式，相继掌管了内务部和国家安全部（克格勃）。当时高层很多人都认为，贝利亚野心勃勃，一旦他上台，可能会再次导致大清洗，所以很多人都忧心忡忡。
当时的赫鲁晓夫掌控着苏共的全部机构——所有的州委、市委及中央委员会的所有下属部门。为了避免成为贝利亚打击的目标，他以退为进，在斯大林去世后的3月14日，主动提出了辞去苏共中央书记的请求，得到了批准，同时选出了由赫鲁晓夫、苏斯洛夫、波斯别洛夫、夏塔林和伊格纳捷夫5人组成的书记处。
也就是说，赫鲁晓夫把自己的权力分给了五个人，他这种“谦卑”的做法，得到了其他人的认同。
虽然是“一变五”，但赫鲁晓夫主要还是从事“中央书记处的工作”，由于没有正式设立第一书记的职位，所以实际上还是他主持中央委员会书记处的全面工作。
如此一来，他既是书记处的书记，同时又是中央主席团委员，而且，还是斯大林治丧委员会主席。
就这样的招数，占优势地位的马林科夫，却没有想到。
当一切尘埃落定的时候，马林科夫这才反应过来，意识到赫鲁晓夫的厉害。当贝利亚向莫洛托夫发难，将莫洛托夫踢出了“三人团”之后，马林科夫主动向赫鲁晓夫示好，随后，莫洛托夫换成了赫鲁晓夫。
马林科夫的性格有些优柔寡断，所以在很多事情上，都是受贝利亚操控。也正因为如此，他才需要利用赫鲁晓夫来制衡贝利亚。
至此，由马林科夫、贝利亚和赫鲁晓夫三人组成的执政联盟。作为当时苏联最高权力中心。
赫鲁晓夫要想搬掉马林科夫和贝利亚这两个人，感觉时机还不成熟，他暗中联络了两个盟友，那就是军人出身的布尔加宁和朱可夫，布尔加宁是苏共中央主席团委员，还是部长会议副主席兼国防部长，而朱可夫是国防副部长，这两个人掌握着军权。
手里有枪杆子，才有说话的份量，这一点，政工出身的马林科夫和贝利亚，都没有意识到。
这个时候，美国趁着斯大林去世，苏联政坛重新洗牌的空档，开始了新一轮的冷战。
朱可夫
在对待美国的问题上，贝利亚并没有选择积极对抗，加上赫鲁晓夫暗中煽风点火，引起了军人们的不满。赫鲁晓夫还私自找到朱可夫，请求其为了苏联的前途挺身而出。
在贝利亚处处逞强的时候，赫鲁晓夫却处处示弱，主动找到马林科夫，表示愿意追随马林科夫，也因此一步步得到了马林科夫的信任。
最起码，在马林科夫看来，赫鲁晓夫不会像贝利亚那样咄咄逼人，更没有那么大的野心。
6月26日，苏共中央召开了部长会议主席团和中央委员会主席团联席会议。赫鲁晓夫首先在会议上对贝利亚发难，斥责贝利亚是“混进党内的、投机钻营的野心家”。
布尔加宁
布尔加宁、莫洛托夫等在场的委员，平时就看不惯贝利亚的所作所为，此刻纷纷落井下石。贝利亚预感大事不妙，向马林科夫求救，马林科夫却按下电铃，事先准备好的朱可夫，带着几名士兵冲进了会场，逮捕了贝利亚。
关于贝利亚的死亡日期，至今都没有定论，有说是当天就押到地下室枪决了，也有一说是12月宣布其罪名之后才处决的。
赫鲁晓夫以退为进，利用马林科夫，成功搬掉贝利亚这颗大石头之后，接下来，他会怎么做呢？
我前面说过，赫鲁晓夫处处示弱，这就是他的高明之处，也因此获得了很好的人缘。
在贝利亚下台之后，赫鲁晓夫在众人的推举下，担任苏共中央第一书记，成为了第二号人物，他很快拿出了一些举措，稳定了人心。
首先，他要奖励朱可夫，因为在事发的时候，朱可夫直接带着军队行动，火速控制了会场内外，而且瞒过了掌控情报工作的贝利亚，这招棋尤为关键。
就这样，朱可夫升任国防部长，成为赫鲁晓夫的铁杆。
地位的上升，使赫鲁晓夫与马林科夫之间，开始了一场长达三年的明争暗斗。
赫鲁晓夫心里很清楚，他不能立即对马林科夫发难，否则会适得其反，使其他人意识到的危险，最终联合起来共同排挤他。
所以他要做的就是安抚大家和巩固自己的地位，在对马林科夫发起最后一击时，必须要有一个缓冲期，而且要具备绝对的胜算。
对于马林科夫提出的一些行政措施，赫鲁晓夫都是积极地去贯彻和实施。
经过一年多的酝酿，1955年2月，赫鲁晓夫以1949年的“列宁格勒冤案”为导火索，在最高苏维埃会议上，对于马林科夫说犯下的政治错误进行了有力的抨击。
就这样，马林科夫被迫辞去苏联部长会议主席的职务。
赫鲁晓夫的动作最终引起了布尔加宁的警觉，但为时已晚，在1956年苏共举行的第二十次代表大会上，赫鲁晓夫暗中拉拢了一部分人，解除莫洛托夫、卡冈诺维奇在政府中的重要职务。但他自己在抨击斯大林个人崇拜的问题上，遭遇了滑铁卢。
虽然斯大林已经去世，但毕竟威望还在，很多人也站出来指责赫鲁晓夫对斯大林的批判太草率、太过火。
如此一来，赫鲁晓夫的野心终于暴露，赫鲁晓夫的地位变得岌岌可危。
这起事件被西方媒体称为“秘密报告事件”。
不过，他在公开场合却表示自己非常崇拜斯大林，也是斯大林的追随者，暗示他在会议上的举动，是受他人影响。
被赫鲁晓夫打击过的马林科夫、莫洛托夫、卡冈诺维奇等人，暗中结成了联盟，共同对付赫鲁晓夫。
赫鲁晓夫虽然暂时选择了隐忍，但实际上他是在暗中谋划放大招，要利用朱可夫的军事力量进行武装夺权。
1957年6月18日，布尔加宁通知赫鲁晓夫参加在克里姆林宫举行的部长委员会会议，在会议上，马林科夫、莫洛托夫、卡冈诺维奇等人轮番对赫鲁晓夫发起攻击，逼他承认错误并且主动辞职。
其实最开始的时候，马林科夫和莫洛托夫他们完全有机会掌控大局，就像对付贝利亚一样，处理掉赫鲁晓夫。
他们犯了两个致命的错误：第一、没有取得军队的外援；第二、联盟不彻底，没有用铁腕手段对付赫鲁晓夫，甚至给了他反击的机会。
面对众人的发难，赫鲁晓夫从容不迫地开始狡辩，这样的讨论情形经过了四天，四天内，赫鲁晓夫成功地联络上了朱可夫。虽然他在会议上，被众人投票解除了第一书记的职务，但他并不服气，决定召开苏共中央全会进行反击。
朱可夫一方面调用军用飞机，将大批中央委员送到莫斯科，并派军队控制了莫斯科。
那些委员们很多都是赫鲁晓夫曾经的手下，如此一来，局面顿时反转。
苏共中央全会随即召开，经过几天的角逐，通过并支持了赫鲁晓夫的决议，把马林科夫、莫洛托夫、卡冈诺维奇等人定为“反党集团”，撤销了他们的中央委员和主席团委员的职务。
赫鲁晓夫通过朱可夫的军事支持，成功进行了一场不流血的“政变”，窃取了苏联的最高统治权，正式进入赫鲁晓夫时代。
都说“鸟尽弓藏兔死狗烹”，帮助赫鲁晓夫成功夺权的朱可夫，晋升为苏共中央主席团委员，一时间红得发紫。
可惜没有得意多久，10月26日，赫鲁晓夫利用朱可夫出访南斯拉夫的机会，在苏共中央全会上指控朱可夫阴谋夺权，突然免去其国防部部长职务。
朱可夫是个军人，要想玩谋略，他在赫鲁晓夫的面前，还是一个孩子。
11月2日，朱可夫被人举报在军队中培植势力，对自己进行“个人崇拜”，被取消了党中央主席团成员和中央委员的资格，从此退出了政治舞台。
权力的更迭向来充满着尔虞我诈，其中的是非曲直，实难用善恶对错区分。
