在咱村那旮旯，放眼望去，肥沃的农田像一块儿望不到边的绿毯子，一间间农舍错落有致地分布着，就像镶嵌在绿毯上的小宝石。村里的人祖祖辈辈靠种地为生，农闲的时候，男人们摆弄摆弄木工活儿，女人们则聚在一起编编竹筐啥的。在这，家族观念那可是根深蒂固，家族的兴旺发达，全靠一代代人精心操持。
张古老一家就住在村子边上，几间瓦房围出个不大不小的院子。老大、老二、老三虽说都娶了媳妇，可这几个儿媳，脑袋瓜都不太灵光，干啥事儿都笨手笨脚的。张古老瞅在眼里，急在心里，他心里明白，自己这把老骨头，指不定哪天就两腿一蹬了，可就凭这几个儿子和儿媳，咋能撑起这个家呀？他思来想去，决定给老四找个聪明伶俐的媳妇，也好日后掌管这份家业。
这天，日头明晃晃地挂在天上，院子里的老槐树被微风一吹，沙沙作响。张古老坐在堂屋的太师椅上，瞧着三个儿媳在院子里忙乎，忍不住叹了口气。他清了清嗓子，把三个儿媳叫到跟前。大媳妇、二媳妇、三媳妇听到召唤，赶紧放下手里的活儿，规规矩矩地站在公公面前，脸上写满了疑惑。
张古老慢悠悠地说道：“你们都好久没回娘家了，心里指定惦记着。今天我就放你们回娘家去住些日子。” 三个儿媳一听，眼睛立马亮了起来，脸上笑开了花。大媳妇赶忙问道：“爹，那能让我们住多久呀？” 张古老不紧不慢地说：“大媳妇住三五天，二媳妇住七八天，三媳妇住 15 天，你们三个人得一同去，一同回。” 三个儿媳也没细想，就齐声应道：“好嘞，爹。”
张古老接着又说：“以往你们回娘家，总带些东西孝敬我，可每次都不太合我心意。这次我就把我想要的东西说清楚。” 三个儿媳连忙表态：“您老人家尽管开口，我们肯定都带回来。” 张古老说道：“大媳妇给我带个红心萝卜回来，二媳妇带个纸包火回来，三媳妇带个没脚的团鱼回来。” 三个儿媳忙不迭地点头，满口答应，随后就兴高采烈地回屋收拾行李，准备回娘家。
三个儿媳一路上有说有笑，不知不觉就走到了三岔路口。这时候，日头已经升得老高，晒在身上热烘烘的。大媳妇正准备往中间那条路走，二媳妇要往右边那条路走，三媳妇则要往左边那条路走。就在她们抬脚要分开的时候，大媳妇像是突然被雷劈了一样，脸色大变，喊道：“哎呀，等等，你们还记得公公说的话不？他让咱们一个住三五天，一个住七八天，一个住 15 天，还得同去同回呢。这日子都不一样，同去容易，同回可咋整啊？”
二媳妇和三媳妇听了，先是一愣，随后也露出焦急的神色。二媳妇皱着眉头说：“是啊，这可咋整，这同回也太难了。” 三媳妇急得直跺脚：“可不是嘛，还有那礼物，红心萝卜、纸包火、没脚团鱼，上哪儿找去呀？” 三人你瞅瞅我，我瞅瞅你，眼神里全是无助，越想越着急，最后竟在路边抱头痛哭起来。她们的哭声在空旷的路口回荡，从日头高悬一直哭到夕阳西下，眼泪把衣衫都浸湿了，哭得那叫一个伤心，场面要多凄惨有多凄惨。
不远处，王屠户和女儿巧姑在路边搭的草棚里，正准备收摊。听到这一阵高过一阵的哭声，王屠户停下手里的动作，对巧姑说：“巧姑啊，你去瞅瞅是咋回事，谁在那儿哭得这么伤心。” 巧姑放下手里的抹布，快步走出草棚。只见三个大嫂坐在路边，哭得满脸都是泪痕。
巧姑走上前，轻声问道：“三位大嫂，你们这是有啥心事呀，咋哭得这么伤心呢？” 三个儿媳听到有人问，赶忙抹了抹眼泪，抬头看到巧姑，就止住了哭声，你一言我一语地把事情的来龙去脉告诉了她。巧姑听完，眼珠滴溜一转，嘴角微微上扬，笑着说：“这有啥难的呀，只怪你们没仔细琢磨。大嫂你看，三五天，3 乘 5 得 15，就是 15 天回来；二嫂你呢，7 加 8 也是 15，也是 15 天回来；三嫂同样 15 天回来，这样你们不就能同去同回了嘛。还有那三件礼物，红心萝卜其实就是鸡蛋，纸包火是灯笼，没脚团鱼就是豆腐，这些东西家家户户都有，再普通不过了。”
三个儿媳听了，先是一愣，随后恍然大悟，脸上又重新绽放出笑容。大媳妇拉着巧姑的手，感激地说：“哎呀，姑娘，多亏了你，你可真是太聪明了。” 二媳妇和三媳妇也在一旁连连道谢。之后，三个儿媳便欢欢喜喜地分了手，各自朝着娘家的方向走去。
半个月后，三个儿媳如期一同归来。她们提着礼物，走进家门，来到张古老面前。张古老看到她们手里的礼物，心里一惊，原本以为她们根本完不成任务，没想到不仅按时回来，礼物还一点儿不差。他疑惑地看着三个儿媳，问道：“这些主意，是你们自己想出来的？” 三个儿媳不敢隐瞒，红着脸，把遇到巧姑以及巧姑帮忙出主意的事情一五一十地说了出来。
张古老听完，心里暗暗赞叹，决定亲自去会会这个巧姑。第二天，张古老来到了巧姑家的肉铺。这时候，王屠户外出办事，巧姑正在案板前忙活。张古老走上前，清了清嗓子说：“老板，给我称点肉。” 巧姑抬起头，微笑着问道：“客人，您要称啥肉啊？” 张古老说：“我要皮贴皮、皮打皮、瘦肉没有骨头、肥肉没有皮。” 巧姑一听，眼里闪过一丝笑意，她也没多问，转身走到案板那边。只见她动作麻溜，不一会儿，就用荷叶包好了四样东西，整整齐齐地放在张古老面前。
张古老打开一看，一样是猪耳朵，皮贴皮；一样是猪尾巴，皮打皮；一样是猪肝，瘦肉没有骨头；一样是猪肚子，肥肉没有皮。他心里大喜，认定巧姑就是自己苦苦寻觅的理想儿媳。回去后，张古老马上请了村里最能说会道的媒人，前往王屠户家说亲。王屠户对张古老家的情况也有所了解，和巧姑一商量，巧姑也点头答应了。不久，张古老就选了个良辰吉日，热热闹闹地把巧姑接了过来，和老四成了亲。
当家遇考验，巧姑展智慧
日子过得飞快，张古老越来越觉得巧姑聪慧能干，就打算让她当家。可他也知道，得让其他儿媳心服口服才行。这天，他把四个儿媳都叫到堂屋。堂屋里，气氛有点压抑，四个儿媳站成一排，心里都在琢磨公公叫她们来干啥。
张古老缓缓开口：“我一天天老了，这家里的事儿越来越管不过来了，我打算把家交给你们来管。可家里人口多，事儿又杂，得有个聪明能干的人才能管好。我不知道你们当中谁最聪明、最能干。” 四个媳妇齐声说道：“公公，您就让我们试试吧。”
张古老说：“好，那我就考考你们。会当家的人，能节省东西，无中也能生出有来。我就从这方面出题，要用两种材料炒出十种材料的菜来，用两种材料蒸出七种材料的饭来，谁能做出来，谁就是最聪明能干的，家就交给她当。这可是你们自己说的，以后可不许埋怨。” 大家纷纷点头表示同意。
张古老先是转头问大媳妇：“你能做出来吗？” 大媳妇一听，眼睛瞪得老大，心里想着：两种材料咋能做出十种材料的菜呀，这根本不可能，便说道：“爹，您这不是为难人嘛，这咋做得出来呀。” 张古老又问二媳妇，二媳妇撇了撇嘴，心想：平日里蒸饭就用大米，最多加点豆子啥的，哪来的七种材料啊，便摇了摇头，没说话。张古老接着问三媳妇，三媳妇看了看两位嫂子，也跟着摇了摇头。
张古老心里清楚，这三个儿媳肯定做不出来，最后才把目光转向巧姑：“你呢？” 巧姑眨了眨眼睛，想了想说：“我试试吧。” 巧姑转身走进厨房，厨房里立马传来一阵锅碗瓢盆的碰撞声。不一会儿，她就用韭菜炒了鸡蛋，装了满满一大碗，又用绿豆和大米蒸了一大盆饭，端到了张古老面前。
张古老看着桌上的饭菜，说道：“我要的是十种材料的菜，咋只有两种？我要的是七种材料的饭，咋也只有两种？” 巧姑不慌不忙地说：“韭菜加鸡蛋，九样加一样，不就是十样吗？绿豆和大米，六样加一样，不就是七样吗？” 张古老一听，脸上露出欣慰的笑容，连声说：“对对对。” 当场就把掌管家中事务的钥匙拿了出来，郑重地交给了巧姑。
这事儿很快就在村里传开了，村民们聚在一起闲聊的时候，都对巧姑赞不绝口。有个大爷说：“这巧姑可真是个机灵鬼，张古老家这下可有福气了。” 旁边的大妈也附和道：“就是就是，以后张古老家肯定能越过越好。”
