广元，这座位于四川省北部的城市，素有“川北门户、蜀道咽喉”之称，其历史文化源远流长，宛如一幅波澜壮阔的画卷，在岁月的长河中徐徐展开。广元及其下辖县区的古称，不仅是地域标识的变迁，更是一部部生动的史书，记录着这片土地上的政治更迭、经济兴衰和文化传承。

广元古称——利州、葭萌

广元历史悠久，早在春秋时期，就在今昭化镇设葭萌县，这是广元地区最早的县级行政建制。“葭萌”之名，最早见于《华阳国志·蜀志》，书中记载：“蜀王别封弟葭萌于汉中，号苴侯，命其邑曰葭萌焉。”关于“葭萌”的含义，有多种说法。一种观点认为，“葭萌”是古蜀语的音译，意为“边界之城”，因为此地位于古蜀王国的北部边界；另一种说法是，这里多芦苇（葭），且是交通要道，来往行人众多（萌有民众之意），故而得名。

战国时期，秦国灭蜀、巴两国后，葭萌县归属秦国。秦朝统一六国后，推行郡县制，葭萌县属蜀郡管辖。在秦汉时期，葭萌县是连接中原与巴蜀地区的重要交通枢纽，地理位置十分重要。刘邦在楚汉相争时，就曾利用葭萌县的战略位置，为其争夺天下提供了后勤保障。

西魏时期，改西益州为利州，“利”字寓意“顺利”，这一名称的改变，反映了当时统治者对这片土地的期望。利州之名自此沿用，直至元代。在隋唐时期，利州是重要的军事和经济重镇。唐朝时期，利州都督府统辖范围广泛，涵盖了今四川、陕西、甘肃等地的部分地区。这里农业发达，商业繁荣，文化昌盛，是当时西南地区的重要政治、经济和文化中心之一。

北宋时期，利州属利州路，为宁武军节度。南宋时期，利州路分置利州东路和利州西路，广元地区成为南宋抵御北方政权的重要防线。南宋末年，蒙古军队南下，利州地区经历了多次战争，经济和社会遭到严重破坏。

元代统治者为显示其“德威广播，疆土广大”，改利州为广元，并将“川陕行中书省”由咸阳迁至广元。从此，广元之名沿用至今。元代的广元路，辖境广阔，包括了今四川、陕西、甘肃等地的部分地区。在元代，广元作为川陕地区的政治中心，其军事和交通地位更加重要。

利州区古称——兴安县、绵谷县、利州

利州区作为广元市的主城区，其古称的演变见证了这片土地的沧桑巨变。东晋孝武帝太元十五年（390年），设置兴安县，治所在今广元老城区嘉陵办事处。兴安县的设立，标志着利州区地区开始成为一个相对独立的行政区域。

隋开皇十八年（598年），改州治兴安县为绵谷县。绵谷县的名称可能与当地的地理环境有关，此地位于嘉陵江与白龙江交汇处，地势平坦，山谷相间，“绵谷”之名或许是对这种地形的描述。

西魏废帝三年（554年），改西益州为利州，利州之名一直沿用至元代。在唐宋时期，利州是重要的交通枢纽和商业中心。这里水路交通便利，嘉陵江贯穿全境，连接了长江流域和中原地区。同时，利州也是重要的军事要塞，历代王朝都在此派驻重兵，以维护地区的稳定。

元、明时期，该地区建制几经改革，变更为广元县。1985年2月，广元撤县建市，原广元县改设为市中区。2007年3月，市中区更名为利州区，名称沿用至今。利州区作为广元市的政治、经济和文化中心，在现代社会中发挥着重要的作用。

昭化区古称——葭萌县、汉寿县、晋寿县、益昌县、昭化县

昭化区的历史可以追溯到公元前316年，秦灭巴蜀后即置葭萌县，这里成为四川境内最早设县建制的地区之一，有着“巴蜀第一县，蜀国第二都”的美誉。葭萌县作为昭化区的前身，在古代交通和军事战略中占据着重要地位。它位于古蜀道的要冲，是连接巴蜀与中原的重要节点。

东汉建安十六年（211年），刘备被刘璋推为大司马，戍守葭萌城。自此，葭萌成为刘备兴汉的战略要地，所谓“蜀汉兴、昭化起”。刘备以此为据点，攻占成都，称汉中王。为了纪念这段历史，汉建安二十二年（217年），葭萌县改为汉寿县，寓意“汉朝江山，万寿无疆”。

在历史的长河中，昭化区的名称历经多次变迁。后晋、隋、唐代曾改称晋寿县，益昌县。宋太祖开宝五年（972年），改名为昭化县，寓意“昭示帝德，化育人心”。元、明、清三代一直沿用这个县名。据清《昭化县志》载，宋、元时，昭化筑的是土城，直到明代正德年间才用石块包筑城外部，且四面建城楼。其后，清乾隆年两次修城，最后形成周长482丈，高1.5丈，有三道城门的规模。

1950年至1952年，昭化古城为昭化县治城，同年昭化县治迁往宝轮镇后，昭化古城被加以保护。1959年，昭化县并入广元县。2013年，元坝区更名为昭化区，名称沿用至今。昭化古城保留着厚重的古城风貌，是四川省内保存较好的一座古代县城城邑，为不规则四边形，略呈圆形。这里拥有川主庙会、城隍会等传统风俗节日，以及二百多首昭化民歌，是三国文化的重要发祥地之一，被誉为“三国重镇”。

朝天区古称——朝天关

朝天区的名称源于其境内的朝天关。朝天关古为秦入蜀重要关隘，地势险峻，行人望岭巅，需仰面朝天，故而得名。关于朝天之名的由来，还有一种说法始于唐朝。唐玄宗为避安史之乱幸蜀，蜀中百官在此接驾朝拜天子，因此得名朝天。

朝天关在古代交通和军事防御中具有重要地位。它是蜀道上的重要关卡，是连接川陕的咽喉要道。历代王朝都在此设关驻兵，以抵御外敌入侵。在明清时期，朝天关是重要的驿站，往来的官员、商人和旅客在此歇脚、补给。

1986年，设立朝天区，因政府驻朝天镇而得名。朝天区地处秦巴山区，自然资源丰富，旅游资源独特。这里有曾家山、水磨沟等自然风景区，也有众多的历史文化遗迹，如明月峡古栈道等，是旅游度假的好去处。

旺苍县古称——兴乐县、嘉川县

旺苍县的历史可以追溯到南朝宋武帝永初年间，当时新立宋熙郡并同地设置兴乐县，治所在今旺苍县嘉川镇。兴乐县的设立，标志着旺苍地区开始有了独立的行政建制。

隋开皇三年（583年），悉罢全国诸郡，改郡为州，实行州、县二级制。兴乐县属利州，后改为嘉川县。嘉川县在唐代时，属利州都督府管辖。在唐宋时期，嘉川县的农业和手工业得到了一定的发展，尤其是盐业和矿业，成为当地的经济支柱。

民国三十年（1941年），析广元县、南江县地置旺苍设治局。民国三十四年（1945年），改旺苍设置局为旺苍县，名称沿用至今。据《四川各市县名称由来》记载，旺苍之地四面皆山，中间平坦，有宋江和黄洋水环绕其间，四时登眺，望之苍然。又昔时文人以望苍四时有兴旺之意，故名旺苍。

旺苍县自然资源丰富，煤炭、石灰石等矿产资源储量较大。同时，这里还是重要的农业产区，茶叶、核桃等农产品品质优良。旺苍县也是革命老区，在川陕革命根据地时期，有着重要的历史地位。

青川县古称——广武县、平武县、青川县

青川县的历史可以追溯到三国时期，蜀后主建兴七年（229年），置广武县，治今青川县青溪镇境。广武县的设立，主要是出于军事防御的需要。这里地处蜀汉与曹魏的边界，战略位置重要。

西晋太康元年（280年），改广武县为平武县。平武县的名称沿用至南北朝时期。在这一时期，平武县的行政区划和归属地发生了多次变化。

民国三十年（1941年），始置青川县，因境内青川溪而得名。青川县位于四川盆地北部边缘，地处秦巴山区，自然资源丰富，生态环境优美。这里是大熊猫、金丝猴等珍稀动物的栖息地，唐家河国家级自然保护区就位于青川县境内。

青川县历史文化底蕴深厚，有着悠久的农耕文化和民俗文化。在古代，这里是氐羌等少数民族的聚居地，多种文化在这里交融碰撞，形成了独特的地域文化。

剑阁县古称——汉德县、剑阁县

剑阁县的历史可以追溯到东汉建安二十二年（217年），当时设置汉德县，治所在今剑阁县境。汉德县的设立，与当时的政治局势密切相关。刘备在蜀地建立政权后，为了加强对地方的统治，设立了汉德县。

西晋太康年间（280 - 289年），始置剑阁县，以境内剑阁为名。剑阁是古代蜀道上的重要关隘，地势险要，有“一夫当关，万夫莫开”之势。它不仅是军事要塞，也是交通枢纽，连接了巴蜀与中原地区。

在历史的长河中，剑阁县的行政区划和归属地发生了多次变化。在唐宋时期，剑阁县属利州路管辖。在明清时期，剑阁县属保宁府管辖。民国时期，剑阁县先后属嘉陵道、四川省第十四区行政督察专员公署管辖。

剑阁县历史文化悠久，是剑门蜀道文化的核心区域。这里有剑门关、翠云廊等著名的历史文化景点，吸引了众多游客前来观光旅游。剑门关是中国古代战争史上的重要关隘，见证了无数的战争与和平。翠云廊则是古蜀道上的绿色长廊，绵延数百里，古柏参天，是世界上保存最完整的古驿道之一。

苍溪县古称——苍溪县、汉昌县

苍溪县的历史可以追溯到西晋太康年间（280 - 289年），当时分阆中县地置苍溪县，治今苍溪县陵江镇龙潭村县坝，隶巴西郡。关于苍溪县名的由来，《舆地纪胜》卷185引《元和志》记载，苍溪县“以苍溪谷为名”。

东晋时期，苍溪县曾改为汉昌县。南朝宋时期，又恢复苍溪县名。在唐宋时期，苍溪县属利州路管辖。在明清时期，苍溪县属保宁府管辖。

苍溪县是农业大县，以盛产雪梨、红心猕猴桃等水果而闻名。这里的雪梨种植历史悠久，品质优良，被誉为“中国雪梨之乡”。苍溪县也是革命老区，在川陕革命根据地时期，有着重要的历史地位。

广元及其下辖县区的古称，承载着这片土地上千年的历史文化记忆。从葭萌到广元，从兴安县到利州区，每一个名称的变迁都反映了时代的发展和社会的进步。这些古称不仅是历史的见证，更是文化传承的重要载体。它们让我们了解到这片土地的过去，感受到先辈们的智慧和勇气。在现代社会中，我们应该珍视这些历史文化遗产，传承和弘扬广元的历史文化，让古老的广元在新时代焕发出新的生机与活力。