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头图:百度萝卜快跑加速武汉全市全域落地
“我们坚持长期正确且有价值的事情。”百度自动驾驶业务部总经理陈卓讲道,我们坚信无人驾驶一定会到来。
武汉虽然不是中国的特大城市,但是作为强一线城市,武汉自古就敢为天下先,1911年拉开了辛亥革命,是很多重大事件的起源地。
在2024年春天,百度联合武汉干了一件大事。百度萝卜快跑无人驾驶出行在武汉市打通了长江南北,加速了无人车在武汉全市全域落地的可能,这对于中国无人驾驶出行可以说是具有划时代意义。
之前L4公司更多的是在城市一个单独的区,或者非城市中心区域测试运营无人驾驶汽车,但武汉这次基本等于全城都可以打到无人驾驶汽车。这个举动无论是在国内,还是全球,都具有划时代的意义。
武汉作为一座交通立体、人口密集的超大城市,全城运营无人驾驶出行商业价值非常大,百度萝卜快跑业务在为全城居民带来服务的同时,也将加速自己的商业化进程。
1. 百度对无人驾驶的持续坚持
“大模型时代到来,将让自动驾驶不再是远在天边的黑科技,无人车将成为市民日常出行的常见选择。目前百度已建立起从技术推动落地、到规模形成反馈、再到反馈优化技术的“强泛化技术路线”,可以随时支持更大规模的全无人商业化运营落地。”百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏讲道。
作为中国无人驾驶的鼻祖,百度Apollo十年如一日坚持在自动驾驶赛道投入,从2013年开始到现在已经经过了11个年头。在这段时间里,无人驾驶经历过2次大起大落。
用百度自动驾驶业务部总经理陈卓的话说,作为一个加入百度近10年的老兵,自己完整的经历了无人驾驶的这几次起起落落,既经历过整个自动驾驶的低潮,也经历过自动驾驶的狂欢。
一次是2018年下半年,也是无人驾驶第一次商业化推迟的时候,那时候大型科技公司都纷纷延迟了无人驾驶汽车的落地和商业化。
第二次是2022年,无人驾驶再次陷入低谷,首先是市场融资变冷,投资机构开始转变赛道,纷纷转向智能驾驶量产项目,无人驾驶的商业化和落地再次跳票,投资人也开始变得心里没底。
也是在这一年(2023年),陈卓带领百度自动驾驶的团队,开始默默深耕无人出行的商业化。
用陈卓的话说,“作为经历过无人驾驶起起落落近10年的发展,我们真的需要好好静下心来,把无人驾驶打扎实。其实我们自2023年开始,虽然看起来很少在媒体上宣传,更多的是在武汉打磨我们的技术、示范运营模式、运维和客户服务,现在我感受到更多的是无人驾驶的希望。”
技术的领先并非终点,技术只是最基础的,市场和用户才是检验无人驾驶技术是否领先的唯一标准。如果不能做到规模化商业闭环,那么无人驾驶永远会是海市蜃楼。只有商业化能够产生稳定的可观的现金流,有足够的用户和市场,这个事业才会迎来第三次春天。
这也是为什么百度深耕武汉,选择埋头苦干的原因。在对外”低调“的同时,工作量和成果却没有丝毫减少,把在武汉的整个覆盖区域面积、覆盖人口、车辆数呈现数倍的增加。
(自动驾驶基本实现“城市级应用”的落地)
在百度无人驾驶沟通会上,陈卓一次次的强调,作为无人驾驶最忠实的拥趸,自己非常坚定无人驾驶的信念,如果用一句总结,就是一条道走到黑,绝不退缩。
特别是2023年在武汉深耕的这一年,更加坚定了陈卓的信念,也深深影响了百度无人驾驶的团队,大家并没有因为市场变冷而灰心,而是越来越坚信这个事情,开始没日没夜的在武汉的大街小巷测试,为萝卜快跑无人出行事业冲刺。
无论是陈卓,还是百度总厂长李彦宏,一直坚守技术信仰,特别是对无人驾驶。厂长李彦宏曾不止一次地说道,“百度有信心、也非常有耐心,未来10至20年,百度还将坚持压强式、马拉松式投入,确保在人工智能、自动驾驶技术上的绝对领先。”
越是行业低谷的时候,越要拂去漂浮,脚踏实地。不要盲目地吹嘘自己的技术,而是让用户能切切实实地感受到无人驾驶出行的良好体验。
截止目前,百度Apollo自动驾驶测试总里程超过9000万公里。百度已获得自动驾驶测试牌照超1500张,百度自动驾驶专利族超5000项,其中高级别自动驾驶专利族数全球第一(相同专利在不同国家的申请属于同一专利族)。
同时,萝卜快跑的服务规模正在加速壮大,目前,萝卜快跑已在北京、上海、广州、深圳、重庆、长沙、阳泉等城市全面开放,面向公众常态化试运营;全无人自动驾驶车队已驶入北京、深圳、武汉、重庆、上海五城,是首家在全国多个城市开展全无人自动驾驶运营以及测试的企业,截至目前,萝卜快跑订单量达到了500万。
中国无人驾驶出行还在持续探索和向上的前进道路中,反观国外的自动驾驶公司则纷纷迎来裁员和破产,美国最领先的公司Waymo2023年多次裁员,排名第二的Crusie,多位高管和创始人离职后,也大规模的裁员,而且暂时暂停了在美国的无人驾驶运营业务;同时安波福宣布,将停止对自动驾驶合资公司(与现代汽车几年前成立)Motional的投资,原因是Robotaxi商用化被推迟,亏损也变得难以承受。大众和福特投资的Argo AI也于2022年底倒闭。
中国无论在新能源、无人驾驶还是智能网联方面,目前都全面的领先国外,这三个板块也成为中国新经济的动力,是当之无愧的新质生产力。
2. 武汉自动驾驶“第一城”的魄力和野心
回看2023年的汽车市场,中国汽车产业得到了质的发展。在国内,自主品牌市占率创新高;在全球,中国成为最大的汽车出口国,达到491万辆,超越日本。
尤其是中国智能网联汽车的蓬勃的发展,正在成为席卷全球汽车产业的浪潮。在这场改变全球汽车产业格局的浪潮中,从北上广深到武汉、重庆、长沙、南京再到无锡、苏州、沧州、衡阳、德清、阳泉,都参与到了这场比赛中。
2023年底,武汉率先吹响冲锋的号角,无人出行首次扩展到了武汉市核心区域。武汉市开放了包括天兴洲长江大桥、杨泗港长江大桥、白沙洲长江大桥等三座长江大桥共计1533.252公里的智能网联汽车开放测试道路道路,除新洲区、东湖风景区外,武汉其余各区(行政区和功能区)均开放了智能网联汽车测试道路,并互联互通。
截至2023年底,武汉全市累计开放测试道路里程已突破3378.73公里(单向里程),覆盖武汉12个行政区,辐射面积约3000平方公里,触达人口超770万,开放里程和开放区域数量保持全国第一。
“从常态化运行的自动驾驶出行服务车辆数量、订单量,以及开放道路里程、面积等核心数据来看,武汉已成为全球最大的自动驾驶运营服务区。”国家智能网联汽车(武汉)测试示范区相关负责人介绍。
2024年2月27日,萝卜快跑全无人自动驾驶车辆驶过杨泗港长江大桥及武汉白沙洲大桥,武汉成为全国首个实现智能网联汽车横跨长江示范运营的城市,百度也成为全国首个提供无人驾驶跨江出行服务的企业。
通过连接武汉江北和江南两个区域,百度萝卜快跑全无人车辆将正式打通整个武汉,根据百度人员介绍,2024年百度萝卜快跑将覆盖武汉770万人口,辐射面积约3000平方公里,让每个武汉人都有机会打到萝卜快跑。
相比位于美国的Waymo,Waymo在美国旧金山的运营面积约1180平方公里(旧金山约600、凤凰城583),而武汉智能扩展至3000平方公里,武汉已经稳居全球最大的无人驾驶出行服务区。相比其他一线城市数百平方公里的测试范围,武汉显然已经变成了中国的无人驾驶出行之都。
百度萝卜快跑人员介绍:“武汉城市地形复杂,河流湖泊纵横,水陆交通网络和1400万人带来的交通流量,共同构建起立体、复杂的交通场景。跨江之后,萝卜快跑无人车将把武汉的江北和江南区域连成片,串联起“车谷”“光谷”两大经济区,助力武汉打造万亿“光芯屏端网”。
(百度萝卜快跑无人驾驶打通长江南北)
据悉,2024年萝卜快跑将持续增加在武汉的自动驾驶车队,此次跨江通行后,萝卜快跑从江北走向江南,运营区域和服务人口再翻倍,基本实现自动驾驶“城市级应用”的落地,可以做到无门槛打车。
“我们在国内甚至在全球范围来说我们整个规模都是最大的,特别在武汉,我们已经有超过300辆自动驾驶的车辆每天在武汉的大街小巷去做相关的服务。”百度运营人员自信的讲道。“2024年预计会持续增加无人驾驶车队的规模,在把武汉打造成全球无人驾驶第一城的同时,也在规划将“武汉智能网联汽车产业+百度自动驾驶技术”的成功案例,向全国各地拓展。”
2022年以来,百度Apollo紧随武汉政策利好,从5月萝卜快跑落地武汉经开区,到8月启动国内首个全无人自动驾驶商业化运营,再到12月实现跨区通行、全无人驾驶夜间运营,再到此次跨江通行,百度全面推进无人驾驶在车队数量、服务路网及运营时段的拓展布局,携手武汉创造了无人驾驶的“武汉速度”。
作为把当下最前沿的AI大模型技术与传统汽车行业进行紧密结合的自动驾驶业务,百度萝卜快跑自动驾驶将与武汉产业升级同频共振,积极响应武汉智能网联汽车产业发展,助力武汉打造全球自动驾驶第一城。
结束语
中国正在酝酿一场改变全球汽车发展格局的产业革命,作为“AI与智能网联汽车”载体的自动驾驶,是决胜这场“革命”的关键力量之一。
面对巨大历史机遇,武汉也抢抓“AI+汽车”这一产业升级“先手棋”、培育和壮大以自动驾驶为代表的新质生产力。
此次萝卜快跑全无人车实现跨江通行,也是武汉多年大力发展新能源和智能网联汽车产业、聚焦人工智能发展的成果的初步体现。
当下,武汉已经是全球最大的无人驾驶出行服务区。未来,萝卜快跑将继续紧跟武汉自动驾驶的创新政策,持续提升服务质量及优化用户体验,不断扩充出行场景;同时,进一步形成以武汉为范本的、规模化高级别自动驾驶示范应用的辐射效应,推动自动驾驶从“区域性示范”走向“城市级应用”的规模化落地,为商业化做最后冲刺。
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