参考资料

《The Siberian Overland Route from Peking to Petersburg》, THROUGH THE DESERTS AND STEPPES OF MONGOLIA, TARTARY, BY ALEXANDER MICHIE. 译：《从圣彼得堡到北京的西伯利亚陆路》，穿越蒙古、鞑靼的沙漠和草原之旅，作者：亚历山大·米奇

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8月10日，我骑马去了北京，毫无疑问，在一年中的其他季节，这将是一次非常漂亮的旅程，但在8月份，路边小米作物长到12英尺尺高，几乎完全封闭了整个的道路。

距通州八里路，我们经过了村庄和一座漂亮的石桥，即八里桥，这个悦耳的名字是法国一位杰出将军的称号。

另见：

这里没有大路，但有许多小路，在谷子丛中迷路并不难。这个国家的许多地方树木繁茂，在路边一个阴凉的地方有一个休息站，你可以在那里下马，在草棚下休息，喝杯热茶，在炎热的天气里，没有什么比这更提神了，前提是茶不要太浓，不要加糖或牛奶。

如果你不担心肠胃的话，也可以在这里吃水果（但要注意水果要熟透），一些赤身裸体的孩童会为你的牲畜割下新鲜的草。

这个小地方，像许多其他类似的场所一样，是许多闲人的“住处”，他们寻找凉爽的树荫，坐着喝着滚烫的茶，懒洋洋地扇着扇子，心不在焉地听着旅人的谈话。

当我接近北京时，注意到一些非常美丽的地方，周围有成片的古树。这里是“伟人的坟墓”，中国人对死者的住所的关注程度令人惊叹。

中国的富人会在一个阴暗的茅屋里度过一生，这个茅屋位于猪圈和鸡窝之间，阳光几乎无法照进来；地板是泥土或砖砌的，如果房主很富有，他可能会有木地板，上面“覆盖着一整代人的污垢”。

但这些人也希望死后被埋葬在一片美丽的树林下，在一个精心维护的围场里，周围长着精心培育的灌木和鲜花。我在中国见过的最美丽的地方之一就是坟墓，这些坟墓装饰得如此有品位和精心，与周围普遍的腐朽形成了奇特的对比。

我说不出中国人对坟墓的这种重视是从何而来的，可能是因为他们考虑到自己在最后的安息之地要躺多久。或者这可能仅仅源于中国人心中深深铭刻的孝道原则，当需要为祖先的名声献上荣耀时，这种原则会引导他们做出巨大的牺牲。

然而，无论出于何种动机，这种即使死亡也无法摧毁的孝道，是中国人性格中令人钦佩的品质。

中国人在“死亡时刻”能得到的最大安慰是，他将被埋葬在自己选择的棺材里，有孩子或孙子来照顾他的遗骨。

正是为此，中国的父母在孩子年轻时就将他们订婚，并在双方达到结婚年龄后尽快催促他们结婚。为此，我相信法律允许一夫多妻制，或者至少不禁止一夫多妻制。如果一个中国人能得到这样的承诺：“你永远不会缺少一个子嗣为你守护遗骨”，他就会安度余生。

参考资料

《The Siberian Overland Route from Peking to Petersburg》, THROUGH THE DESERTS AND STEPPES OF MONGOLIA, TARTARY, BY ALEXANDER MICHIE. 译：《从圣彼得堡到北京的西伯利亚陆路》，穿越蒙古、鞑靼的沙漠和草原之旅，作者：亚历山大·米奇