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公元前311年，秦王派人告诉楚怀王：我用汉中的土地置换你黔中的土地，如何？楚怀王说：不用，你只要把张仪交给我就行了。秦王和张仪商量，张仪知道秦王的意思：去是肯定要去，不同的是自己主动要求去，如果脱身还可以得到秦国重用；被动的去就不免要撕破脸面了。张仪说：那我就去一趟吧。秦王还假惺惺劝慰：那怎么可以呢？张仪说：大王放心，我太了解楚王了，自有脱身办法，一定可以平安回来的。

秦王派人把张仪交给了楚王。奇怪的是，恨急了张仪的楚怀王没有第一时间杀掉张仪，只是派人把他关押起来。张仪派人贿赂楚王宠臣靳尚，靳尚告诉楚怀王：张仪杀不得，秦强楚弱，张仪深的秦王宠爱，如果杀了张仪，当心秦国报复。靳尚还怕自己说话不起作用，跑到楚王宠妃郑袖面前说：秦王非常喜爱张仪，可是大王要处死张仪。现在，秦王为了救张仪，准备把上庸六县送给楚国，把一位美人献给楚王，还附赠一些能歌善舞的女子进入王宫。以后大王一定以秦女为贵，夫人您不就被冷落了吗？于是郑袖劝楚怀王说：张仪对大王是尊重的，人臣各为其主，他也是没有办法。如果您执意要杀死他的话，那我们母子就搬到江南去，因为秦人肯定要打过来，我们不能在此等待被俘获啊。楚怀王经不住这位宠姬的哄劝，解除了对张仪的监禁，还像以往一样以礼待之。

张仪趁机对楚怀王说：秦与楚相邻像兄弟般相处，大王如果肯听臣下之言，臣请秦太子入质于楚，楚太子入质于秦，请以秦女为大王之妾，赐予封邑万户，永远都是好兄弟再也不相互攻伐，岂不是很好吗？楚王很高兴的答应了，礼送张仪返回秦国。

出使在外的大臣屈原回来了，他问楚怀王：大王不是要杀张仪吗？怎么又放了他。楚怀王反悔了，再派人去已来不及了。

优柔寡断、反复无常，楚怀王是这样的人吗？看一下楚怀王继位以后的表现，你还会以为楚怀王昏庸无能吗!公元前329年楚怀王继位，公元前323年，击败魏国，夺取八城；公元前318年，担任五国联盟的合纵长，合纵伐秦；公元前306年，灭亡越国，拓境江东。他大胆任用屈原实行变法富国强民。楚怀王绝对称得上英明君王。

秦王能够派张仪来，代表的就是已经放弃张仪。这一点楚王心知肚明，靳尚、郑袖的劝阻根本没有任何依据。既然秦王已把张仪送来，楚怀王是不是应该践约把黔中给秦国，但从记载中楚怀王没有给，他不怕秦王出兵责他不守约吗？

三个故事给人的感觉是：一个壮汉在戏弄一个六、七岁小孩，非常滑稽，好像楚怀王一遇到张仪，立马就智商不在线了。为什么选择楚怀王来抬高张仪？战国时期七国地盘最大的是楚国，在联合齐国还是秦国的选择上一直摇摆不定（其实秦、齐一样），都是利益至上； 张仪不止一次出使过楚国，最主要的是后来楚怀王在武关被掳，背上了“愚不可及“的名号。

公元前299年，秦昭襄王与楚怀王在武关会盟，秦国将他扣押，胁迫他割让巫郡、黔中郡，被他断然拒绝。关于武关会盟楚怀王其实已没有底气，丹阳、蓝田之战，损兵折将、痛失汉中；垂沙之战的大败，楚国已元气大伤。秦国掳走楚怀王也没落到什么好处，踩踏底线的行为自然会有报应。“楚虽三户，亡秦必楚”。在经历百年以后，楚国贵族项氏后人项羽攻破咸阳，灭了秦国。

张仪遇到楚怀王的记载，娱乐远远大于真实。