公元前605年的一天，郑国大夫公子宋和公子家一道去上朝。公子宋的食指忽然抖动了起来，他说：今天进宫一定能吃到美味的东西。子家问他怎么知道，公子宋说：我的食指一旦动起来，定能尝到新奇的美味!

图片来自网络

进得宫来，果然听说有楚人献上大鳖，宫里正在宰杀。公子宋得意地说了声“如何”，与子家相视而笑。

郑灵公见状，问他们为什么发笑。子家就把路上公子宋手指抖动，以及预言能吃到美味之事，一一告诉了郑灵公。郑灵公闻言，说：他能不能吃倒还得看我的意思。等鳖汤熬好，郑灵公召集公卿大夫，将鳖汤分赐给各位大臣——唯独没有将鳖汤赐给子宋。说：你的食指也有不灵的时候。

图片来自网络

看着大家津津有味地喝着鳖汤，公子宋怒不可遏，他走到郑灵公的鼎前，伸手用手指蘸着鳖汤，放在嘴中吸吮一下，说：你看我的食指不是很灵验吗？说完拂袖而去。见公子宋如此无礼，郑灵公大怒，要杀公子宋。谁知公子宋却抢先找到子家 ，密谋杀死郑灵公。子家不答应，说，就是牲畜养的时间长了，也不舍得轻易杀掉，何况国君呢。于是，公子宋反过来诬陷子家，“子家惧而从之”。不久，郑灵公被杀，公子宋以此报了未赐鳖汤之仇。

图片来自网络

这个故事记载于《左传》，后人解读出很多含义：“楚国阴谋论”，说楚国故意献给郑灵公一只鳖，离间郑国君臣。这绝对是无稽之谈。首先献鳖的是楚人，不是楚国，这是有区别的。春秋战国时中原地区视楚人为荆蛮之人，往往在写到坏事、可笑的事时，挂名楚人，如晏子使楚，楚人学舟、楚人隐形等等。其次得了解子宋食指的特异功能，还得预测到郑灵公会和子宋开玩笑，单单不给子宋王八汤喝。其三得预知子宋忍不住，敢于“染指于鼎”，这些都是不可预知的，变数太大。阴谋之所以是阴谋,关键因素是有明确的目标，围绕明确的目标不惜使用任何手段以保证整个过程的可控性，然而这件事根本没有目标，过程随机随意，没有任何可控性，也看不到任何外来因素的干扰和推动。

第二种看法认为是：郑灵公的“试探论”或者称为“敲打论”。这种说法看似符合，故意当着群臣面不给他鳖汤喝，看他是否心存不轨，说得过去，但看后续发展完全不是那么回事。作为君主无论试探或者敲打，如果是提前筹划，必然有后续动作；如果偶发，也必然会在出结果以后采取断然措施。但郑灵公的做法很值得人回味：他只是“要杀公子宋，”全然不见行动，因为公子宋已找公子家商讨杀郑灵公了，郑灵公始终没见有什么的动静，最起码他也应该找找公子家商量一下吧！是郑灵公没那个能力吗？毕竟子家在子宋找他商量时，子家说的话全然看不出任何一点对君主的尊重——“畜老，犹惮杀之，而况君乎？”直接拿君主和畜生相类比，说明子家并没有把郑灵公放在眼中。不是郑灵公没那个能力，后续楚国讨伐子宋时，杀死子宋的就是郑灵公的弟弟去疾，可见郑灵公并不是孤家寡人，只是他从头到尾都是嘴炮。

第三种看法是“纯粹玩笑引发的血案”。抛去任何的深刻见解，不用想得太多，简简单单看表面就是一个玩笑引发的血案。事发突然，不可能有任何的预谋，食指动了有好吃的，郑灵公开玩笑就不给他，扫一扫他的脸。子宋觉得伤了自尊，让他在朝堂丢了大人，自然而然的反击，“染指於鼎，尝之而出”，于是矛盾激化。其实按书中记载的情形，郑灵公压根没想过杀死子宋，他没有任何的行动或谋划，他可能万万也想不到，子宋却是真的动了杀机，非要置他于死地而后快。

有些玩笑真的开不得。