人类进化最成功的就是大脑，凭借强大的大脑，人类走上食物链的最顶端。在人类大脑中有一个叫做海马旁回的区域，负责分泌多巴胺，多巴胺作用——让大脑产生快感，所以有人称多巴胺是快乐激素。

随着社会发展大脑会对产生快感的刺激要求越来越高，越来越强烈，人类只好寻找更猛烈的刺激。古人吟诗作对、斗酒千金，狩猎，发明各种节假日等就是大脑在不断寻找快感。

在所有节假日中，过年带给大脑的刺激最大，过年有很多传统习俗，如贴春联、放鞭炮、守岁等。这些习俗具有强烈的仪式感。大脑喜欢仪式感，因为它能够给大脑一种秩序感和控制感。例如，贴春联这个仪式，人们会精心挑选寓意吉祥的对联，然后在大年三十这天贴在门上。这个过程会让大脑觉得生活是有规律可循的，新的一年也会按照这种美好的寓意顺利进行。大脑的额叶会参与这种仪式行为的规划和执行，它会把这种仪式看作是一种积极的心理暗示，帮助人们缓解对未来的焦虑。

守岁也是过年的重要仪式之一。在除夕夜，一家人守在电视机前看春晚，或者聊天、打牌等，一直守到深夜。这种守岁的行为会让大脑觉得时间在被有意义地度过。大脑的生物钟也会在这个过程中被调整，为新的一年做好准备。这种仪式感会让大脑觉得生活是充满希望和期待的。

新年前夜，烟花总是必不可少的。遍布星空的烟花，这种场面激活了我们大脑中的杏仁核（amygdala），而随之而来的炮竹的隆隆轰鸣，则让我们在大脑中验证了兴奋。人体的奖励机制则会给我们分泌一些奖品——多巴胺（dopamine），

当我们目睹烟花在空中一遍又一遍地绽放，大脑快乐也随之加倍。

烟花这跟天空中电闪雷鸣的情况可不一样，虽然我们知道闪光后会有声响，我们既不知道下一道闪电何时到来，也不知道伴随着多大的雷声，这一现象就不在我们掌控之中。

“当人们预判到会有一些略微吓人的遭遇时，实际上会感到有些兴奋，”格莱泽说。

人脑喜欢适度的惊悚感

同时“烟花确实可以创造出具有新的波长的颜色，”格莱泽说，“化学家已经弄懂了这一原理，烟花绽放的时候能在原有的光谱范畴之外生成新的色彩。”

动人的火花之所以引人注目，充满神秘感，部分原因是因为我们还不习惯光线直接进入我们的眼睛。

通常，我们看到的颜色是由光线从我们周围物体表面反射后形成的，我们平常见到的大多是这种反射光，所以烟花这种与众不同的光引起了人们的新鲜感。

这可能就是为什么移动光的其他来源（例如流星和萤火虫）也被认为具有魔力的原因。

这是色彩信息传递到大脑。大脑会根据这些信息，释放出让人愉悦的神经递质。大脑会感受到甜蜜的刺激，从而分泌多巴胺，让人产生满足感。

过年是家人团聚的时刻。大脑中的情感中枢，如杏仁核等区域，对亲情有着强烈的反应。当我们和家人在一起时，大脑会释放催产素。这种激素被称为“爱的激素”，它能够让人产生亲密、信任和满足的感觉。例如，在年夜饭的餐桌上，一家人围坐在一起，分享过去一年的喜怒哀乐。这种亲密的交流场景会激活大脑的情感回路，让人感受到温暖和被爱，大脑会将这种美好的情感体验存储起来，形成珍贵的记忆。

过年期间，人们还有走亲访友的习俗。当我们拜访亲戚，看到久未谋面的长辈、兄弟姐妹等，大脑会回忆起和他们共同度过的时光。这种怀旧情绪会促使大脑释放多巴胺，这是一种和愉悦、奖励相关的神经递质。大脑会把这种因亲情联结而产生的愉悦感作为一种奖励，鼓励人们继续保持这种社交行为。

过年意味着新的一年的开始。大脑喜欢这种新起点的感觉，因为它能够激发大脑的潜能。从心理学角度看，人们往往会把过年当作一个重新规划生活的机会。大脑的前额叶皮质会在这个时候活跃起来，帮助人们制定新年的目标和计划。比如，有人会计划在新的一年里学习一门新技能、锻炼身体或者改善人际关系等。大脑会把这种对新目标的追求看作是一种挑战，而挑战能够刺激大脑的神经可塑性，让大脑在追求目标的过程中不断成长和改变。同时，大脑也会因为这种新起点而产生积极的情绪，如兴奋、期待等，这些情绪会促使大脑分泌内啡肽等让人感觉良好的神经递质。

对于很多人来说是充满期待、喜悦与爱的一个特殊日子。

过年对于有些人来说，却会给他们带来悲伤、痛苦、焦虑与羞耻感等，甚至极力想回避，自己跟周遭欢快的氛围显得格格不入，假期充满的期待感就应该让人感到快乐，如果“我”自己不快乐，我仿佛就成为了世界的“叛徒”，这可能与个人的心理创伤经历息息相关。比如曾经过年经历父母严厉催婚、亲人吵架、亲友的不幸离世等不愉快事件，没必要在节日里强迫自己开心。如果平常都很开心，这几天不开心也没什么大不了。给自己留有时间，做自己喜欢的事。最好是多散散步，呼吸一些新鲜空气。或是找老朋友聊聊天，叙叙旧。你的大脑喜欢过年吗？