在古代，皇帝那可是至高无上的存在，而除了皇帝，权力较大的人也不少，像皇后、大将军都有可能，还有人觉得“父母”也算，毕竟古代讲究君臣父子。但要说能替皇帝行使决策权，那还得是一人之下、万人之上的宰相。不过宰相这个位置，可不好坐，每天得协调百官和皇帝之间的关系，还得帮着处理国家大事。

在宋朝，就有这么一位宰相，名叫赵普，他遇到了皇帝赵匡胤出的一个难题：天底下什么东西最大？这事儿发生在一次早朝时，赵匡胤闲着没事，就问殿下的臣子们这个问题。要是小学老师这么问，学生们肯定能随便回答，像大象、大山、太阳啥的。可这是皇帝提问，回答可不能这么简单。

于是，有官员回答“皇上”，毕竟在古代，天地上皇上最大，这既能表达事实，又能讨好皇帝。可赵匡胤脸上一点高兴的样子都没有，显然不满意这个回答。既然皇帝不满意，臣子们就接着说，有人说江山，有人说皇权，还有人说皇太后，说了一圈，都没说到赵匡胤心坎儿上，他的脸色越来越差，目光最后落在了宰相赵普身上。百官没了主意，也都看向赵普。

这赵普虽然一直没说话，但心里早就开始琢磨了。他知道皇帝这么问肯定有原因，不会在严肃的朝堂上问个无聊的问题。要回答这个问题，就得了解皇帝的性格，猜到皇帝在想什么。

赵普开始回忆自己和赵匡胤的过往。他第一次见赵匡胤是在军营中，当时赵匡胤还只是后周世宗柴荣身边的禁军将领，而赵普是军营的判官，负责整理文件、督促行军、协调粮草运输这些事儿，这份工作还是靠他父亲关系求来的，因为他从小读书不行，参加科举好几年都没考上。

那没什么学问的赵普，是怎么得到赵匡胤重用，最后当上宰相的呢？在五代十国那个动乱的时期，当官不一定要学问多高，头脑灵活、做事谨慎就行。赵普就特别擅长与人打交道，别人解决不了的问题，他很快就能搞定。有一次，赵匡胤主管的地方强盗频繁出没，他抓了数百人，想全部流放边疆。可抓的人太多，很多都是冤枉的，他们不肯认罪，家里人还不断告御状。赵匡胤当时还不是皇帝，不敢把事情闹大惹柴荣不高兴，就找赵普帮忙审理案件。赵普接手后，很快就把案子解决了，放走了被冤枉的人，严惩了有罪的人。赵匡胤觉得赵普是个人才，就把他招到麾下，在赵府当幕僚，专门给自己出谋划策。

后来，两人相处得越来越好，赵匡胤越来越喜欢这个头脑灵活、做事谨慎的赵普，经常一起商量朝政。可谁能想到，后周皇帝柴荣突然驾崩了，柴荣之前身体一直不错，还打算带着赵匡胤北上攻打契丹呢，结果刚把兵权交给赵匡胤，就病死在皇宫里。处理完后事，赵匡胤手握兵权，成了托孤重臣。面对新登基的小皇帝，赵匡胤不知道怎么辅佐，这时候赵普却对他说，既然不会辅佐，那就自己当皇帝。赵匡胤虽然想当皇帝，但又不好意思，毕竟柴荣对他不错，还得假意推辞一番。赵普一看，转头和赵光义商量，把赵匡胤灌醉，给他穿上黄袍，这就是历史上有名的“黄袍加身”。赵匡胤穿上黄袍后还假装叹息说：“爱卿这般鲁莽行事，叫朕如何是好？”然后就带着精兵攻打京城，把小皇帝赶下皇位，自己当了皇帝。

赵普把思绪从回忆中拉回来，他知道面前这个皇上，做事前总喜欢找个借口，需要别人推一把。既然问天底下什么东西最大，肯定有深意。他想来想去，终于有了答案。

只见赵普清清嗓子，正正衣冠，双手高高抬起，向皇帝施礼作揖道：“回禀皇上，卑臣认为天底下道理最大，就算是神仙，也逃不出‘道理’二字！”赵匡胤听了，心满意足地点点头，然后沉声道：“爱卿所言极是，即便是朕也要讲道理，但这些武将太不讲道理了……”百官一听就明白，皇帝又要开始削兵权了，于是纷纷高声附和。

后来，其他文臣发现赵普学问不怎么样，在朝堂上引经论典时经常闹笑话。赵匡胤都劝他多读读书，别一开口就闹笑话。赵普嘴上不服气，私下里却刻苦读书。过了一段时间，皇帝觉得他谈吐有进步，问是不是偷偷读书了，赵普还傲娇地说：“臣只会《论语》一书，其他一概不知。”赵匡胤派人一查，宰相府里还真只有一本《论语》。赵普自信满满地表示，自己用半部论语帮皇上平定天下，现在又用下半部帮着治理天下。

不过，赵普晚年也有一些让人诟病的事儿。他为了向天下人显示自己不贪权逐利，在不影响自己权力的前提下，经常向皇帝推荐人才，有时候皇帝不想要都不行，他会拼命劝谏。但有一次，赵匡胤想重用一个有才华的官员，他却百般阻拦，就因为这名官员会影响他的地位。

就是这么一个有才华又有点自私的小老头，在宋朝当了十年宰相，最后寿终正寝。他能做到这一步，靠的就是卓越的政治头脑和智慧。话说回来，要是你在朝堂上，面对皇帝这个“天底下什么东西最大”的问题，你会怎么回答呢？