故事发生在唐朝时期，云梦山下有个小山村，村里大约有一百多户人家，这里民风淳朴，人们男耕女织，生活安宁幸福。小山村的最南边，住着一个叫严小六的年轻男子，他年方二十，自幼失去母亲，与父亲相依为命。

严小六的父亲身体不好，每日汤药不离口，严小六为人忠厚孝顺，他为了赚钱给父亲治病，每日去山上采摘山货，然后赶着牛车去很远的村镇售卖。严小六采摘的山货在那里很稀有，非常受到人们的欢迎，他因此赚了一些钱。

因严小六去的村镇比较远，他每次回家时天已经黑了，他知道一个人走夜路不安全，但是为了赚钱给父亲治病，严小六还是咬牙忍了下来，可他没有想到，那天晚上他竟然遇到一件怪事。

那一日，严小六卖完山货回家，天已经完全黑了，幸好月光明亮，严小六借着月光倒也能看清回家的路，他赶着牛车慢慢往家走，经过一片树林的时候，他忽然听见一个女人哭泣的声音。

哭声是从严小六的前方传来的，他往声音传来的方向看去，就见路边坐着一位白衣女子，那女子捂着脸哭得非常伤心。严小六想赶着牛车走到白衣女子面前，询问她哭泣的原因，可那头牛看到白衣女子以后，直接停了下来，不管严小六如何挥鞭驱赶，那头牛就是一动不动。

严小六见那头牛站着不动，便跳下牛车走向白衣女子，可他刚走两步，那头牛忽然走过来拦在他面前，就是不让他往前走。严小六看着拦在自己面前的老黄牛，只觉得非常奇怪，这头牛为何忽然如此反常？

严小六想换个方向走向白衣女子，老黄牛立刻换个位置拦住严小六，它似乎不想让严小六走向白衣女子。严小六见老黄牛一直拦在自己面前，忽然想起小时候听村里的老人说过，若是走夜路的时候遇到动物拦路，千万不要继续往前走，动物能看到很多人看不见的东西，它拦住路不让人继续往前走，说明前方有未知的危险。

严小六想到这里，忽然明白了老黄牛拦住自己的原因，老黄牛能看到自己看不见的东西，它一定是看到了什么，才会拦住自己。严小六看向一直捂着脸哭泣的白衣女子，顿时怀疑起白衣女子的身份，这条路上并没有村庄，更不曾有人居住，她怎么会在这里哭泣，难道她不是人？

严小六越想越觉得白衣女子不简单，于是他大声冲白衣女子喊道：“姑娘，你家在何处？为何一个人在这里哭泣？”

严小六喊了几声，白衣女子并没有理会他，只是捂着脸不停哭泣。严小六迟迟等不到白衣女子回答自己，便盯着白衣女子仔细打量，真的发现了不对劲的地方。

明亮的月光下，严小六发现白衣女子浑身笼罩着一圈淡淡的黑气，并且地上并没有她的影子。严小六早就听人说过，鬼是没有影子的，他因此断定白衣女子是鬼。

严小六知道鬼只敢欺负胆小的人，不敢欺负胆大的，于是他拿起赶牛的鞭子，强忍着心中恐惧，厉声对白衣女鬼说道：“我不管你是哪路的孤魂野鬼，你最好速速离开，不要挡住我回家的路，否则我就让你吃不了兜着走！”

严小六说完这番话，特意等了一会儿，他希望白衣女鬼能赶快离开，可白衣女鬼像是没听见他的话，仍是捂着脸哭泣，根本没有离开的意思。

严小六见白衣女鬼不愿意给自己让路，愤怒地越过老黄牛往前走了几步，他抡起鞭子一顿抽，狠狠打在白衣女鬼身上，白衣女鬼被打得惨叫连连，立刻化为一道青烟消失了。白衣女鬼离开后，严小六坐上牛车鞭子一挥，牛车继续朝前走去，他最终顺利回到了家。

严小六回家以后，将自己遇到白衣女鬼的事情告诉了父亲，父亲听说此事很担心严小六，他见严小六平安无事才放下心，然后皱眉对严小六说道：“我听村里人说，昨天有一女子跳进了那片树林旁边的小河里，跳河自尽的人需要找到替身才能转世投胎，你遇到的女鬼应该就是她，她故意装哭博取你的同情，想骗你走到她面前，趁机害死你，幸好老黄牛拦住你，你才有机会发现真相，平安逃过这一劫。”

严小六得知真相后唏嘘不已，老黄牛虽然不能说话，但是它用实际行动救了自己的命。严小六侥幸保住了一条命，他担心白衣女鬼继续害人，与父亲商量过后，决定请个高僧超度白衣女鬼，也算是做善事了。

次日一早，严小六请来一位得道高僧超度了白衣女鬼，严小六不知道的是，他怒打白衣女鬼的事情已经被附近的孤魂野鬼知道了，野鬼们知道严小六不好惹，再也不敢招惹他，此后他走夜路回家，再也没有遇到怪事了。经过这件事后，严小六更加善待老黄牛，他一直精心照顾着老黄牛，直到老黄牛死去。