环线铁路，顾名思义即铁路交通路线呈环形，主要功能便是把各个地方紧密地连在一起，为各个地方提供便捷、快速的轨道交通，而无需因为分布于不同线路而增加换乘次数。目前，我国已经建成的环线铁路包括有海南的环岛铁路、广东在建的广佛环线城际铁路以及成都东至成都东环线铁路。

其中，成都东至成都东环线铁路是指在全国铁路实施新一轮列车运行图后，铁路部门安排开行“成都东—内江北—自贡—乐山—成都东”的环线动车组列车，铁路线主要由成渝城际铁路、绵泸高铁内自泸段、成自宜高铁、渝昆高铁、成贵高铁组成。除此之外，四川省境内还新规划了另一条环线铁路——成都外环铁路。

成都是我国西部地区重要的中心城市，也是成渝地区双城经济圈核心城市、科技中心、世界文化名城和国际门户枢纽。在铁路方面，成都铁路枢纽是国家发改委《中长期铁路网规划》中公布的19个全国铁路综合枢纽之一。近年来，随着四川多条铁路建成通车，目前从成都可以搭乘火车快速直达全国很多大城市。虽然如此，但随着成渝地区双城经济圈的推进，四川在铁路建设方面还是有所欠缺。所以四川省在铁路建设方面提出了新的布局。其中一步棋就是：

以成都为核心的16条放射状铁路对外通道，并以两条环形铁路强化放射状铁路转换，构建畅达国内主要城市的“138”铁路交通圈(至重庆1小时畅达、至四川周边省会城市3小时通达、至国内主要城市8小时通达)，打造轨道上的都市圈。其中，成都外环铁路便是重中之重。目前，该项目终于迎来了新的进展：串联成德眉资4市19个区县的成都外环铁路一期工程已正式纳入《2024年四川省加快前期工作重点项目名单》；这就是说，这条铁路有望在近期正式启动前期工作，为后续的正式施工打下坚实基础。

成都外环铁路，即成都都市圈环线铁路，是连接成都、德阳、眉山、资阳的铁路，串联了成都、德阳、眉山、资阳4市19个区县，项目原规划线路全长约450公里（其中新建正线长度约390公里，利用既有成蒲铁路、成灌铁路约60公里），采用国铁制式（包括高速铁路、城际铁路、客货共线铁路等），全线拟车站35座，设计速度目标值计划采用200-250公里/小时速度标准。据悉，成都外环铁路是四川省规划已久的铁路项目，早在2015年便纳入国家有关规划。2020年，成都外环铁路完成预可研审查。2021年，成为四川省将新开工211个重点项目之一以及完成项目可研报告编制。

目前，根据四川省发改委在“问政四川”的某份答复函可知：

目前，沿线地方政府正会同有关方面开展建设模式和出资方案研究工作。下一步，省发展改革委将结合项目功能定位、运输需求，指导沿线地方政府尽快明确建设模式、出资方案，推动项目早日具备开工建设条件。这就是说，四川省这条规划了近十年的铁路项目不会在十四五期间动工建设，最快也要到十五五期间才能动工建设。而纳入《2024年四川省加快前期工作重点项目名单》的成都外环铁路一期工程是指：简州至空港段、资阳西至眉山北段、寿安至彭州段、彭州至德阳北段，新建线路约210公里和联络线约46公里，估算总投资533亿元。