纵观“春秋五霸”的崛起，个个均由贤相辅佐。

例如管仲、鲍叔牙辅佐齐桓公，赵衰、狐偃咎犯、贾佗、先轸、魏武子辅佐晋文公，子鱼辅佐宋襄公，孙叔敖辅佐楚庄王。那么，秦穆公的辅相是谁？又有何突出贡献？看看《史记》中是如何记载的……

秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖，爵之大夫，起累绁之中，与语三日，授之以政。以此取之，虽王可也，其霸小矣。——《史记·孔子世家》

这是《史记·孔子世家》中的文字，当时孔子三十岁，齐景公带着晏婴访鲁，齐景公问孔子：“昔秦穆公国小处辟，其霸何也？”

齐景公的意思是，秦国地处偏远国土面积小，秦穆公为何能称霸？孔子回答说：“秦国虽小，但秦穆公志向远大；秦国地处偏远，但施政得当。从囚徒中提拔五羖大夫（即百里奚），废寝忘食交谈了三天，然后放权任政。凭这些，别说秦穆公称霸诸侯，即使称王也是可以的。”

对于孔子的回答大多数人只注意了秦穆公，而忽视了秦穆公辅相——百里奚。

其实，百里奚与管仲完全可以齐名。孟子说过，“管夷吾举于士，百里奚举于市”——管夷吾从狱官中解救出来受任用，百里奚从奴隶市集赎回来被起用。

管仲辅佐过齐桓公，百里奚受用于秦穆公，正因为管仲、百里奚的辅佐，齐桓公、秦穆公才得以称霸诸侯。然而，司马迁却厚此薄彼，格外垂青管仲，而淡化了百里奚……从《周本纪》、《秦本纪》、《齐世家》、《晋世家》、《商鞅列传》等拼凑一下百里奚的人生轨迹。

关于百里奚的出身，在《商鞅列传》中通过第三者介绍，“夫五羖大夫，荆之鄙人也”。“五羖大夫”即百里奚的称号，“荆”是指楚国地界，“鄙人”是指乡野之人。这意味着百里奚家境极为贫贱。

在《秦本纪》中，百里奚为举荐好友蹇叔，结合自己的坎坷经历来佐证蹇叔之贤能。所以，有一定的可信度。

“臣常游困于齐而乞食铚（今安徽宿县）人”——百里奚曾游历齐国，因家贫最终流落街头乞讨为生。“蹇叔收臣”——蹇叔收留了百里奚。

百里奚与蹇叔开始建立友谊，两人由此产生交集。

“臣因而欲事齐君无知”——百里奚想要供职于齐国国君公孙无知。

在《齐世家》中，“三十二年，釐公同母弟夷仲年死。其子曰公孙无知”——齐釐公三十二年（即公元前699年），齐釐公一母同胞的弟弟夷仲年死去。公孙无知是夷仲年的儿子，也就是齐釐公的侄子。

次年（公元前698年），齐釐公去世，其子姜诸儿齐襄公继位。齐襄公继位后第一件事就是报复公孙无知，“绌无知秩服”——罢免了公孙无知的车服、级别生活待遇。这待遇是夷仲年死后，齐釐公参照太子的待遇赏赐给公孙无知。

“始为太子时，尝与无知斗”——姜诸儿还是太子时，曾与公孙无知打斗结仇。而今旧仇未去，再添新恨，“无知怨”——公孙无知由此更加怨恨姜诸儿。

齐襄公十二年（即公元前686年），“冬十二月，襄公游姑棼”，公孙无知联合齐国大夫连称、管至父杀害了齐襄公姜诸儿。

随后，公孙无知自立为齐君。

“桓公元年春，齐君无知游于雍林”——齐桓公元年（即公元前685年）春，公孙无知外出游玩时，在雍林被当地人袭击杀害了。

公孙无知确实“无知”，自己趁齐襄公外出游玩时暗杀行刺，竟然还敢外出游玩。从十二月到春三月，也就是说公孙无知仅仅在位四个月。

“蹇叔止臣，臣得脱齐难”——由于蹇叔阻止了百里奚，所以才能免遭齐国灾难。“遂之周”——百里奚由齐国流落到周王朝洛阳。

“周王子颓好牛，臣以养牛干之”——周朝王子姬颓特别喜欢牛，百里奚就学习如何饲养牛，以此特长求取姬颓的赏识。

“五年，釐王崩，子惠王阆立”——公元前677年，周釐王去世，其子周惠王姬阆继位。周釐王姬胡齐为周庄王之子。“庄王嬖姬姚，生子颓，颓有宠”——周庄王的宠妃姚女士为姬颓生母，姬颓因此深受周庄王宠信。这就明确了姬颓为周釐王弟弟，周惠王的王叔。

周惠王二年（即公元前675年），边伯等五大夫不堪忍受周惠王侵占土地而造反作乱，燕、卫两国派兵相助攻打周惠王。

“惠王奔温（今河南温县），已居郑之栎（今河南阳翟）”——周惠王出逃跑到温邑，不久又被安排暂居郑国栎邑。

周惠王逃亡，先在温邑落脚，又辗转到郑国栎邑。《郑世家》明确了其中缘由。“六年，惠王告急郑，厉公发兵击周王子颓，弗胜”——郑厉公六年（即周惠王三年，也就是公元前674年），周惠王向郑国告急，郑厉公派兵讨伐姬颓，但是并未获胜。“于是与周惠王归，王居于栎”。

“立釐王弟颓为王”——姬颓在燕、卫扶持下继位为周王。“乐及遍舞，郑、虢君怒”——姬颓演奏了全套舞乐，郑国、虢国君王十分恼怒。姬颓忘乎所以，演奏全套舞乐款待边伯等五大夫以及燕、卫。

“四年，郑与虢君伐杀王颓”——周惠王四年（即公元前673年），郑厉公会同虢君再次出兵讨伐姬颓，最终打败了姬颓。

由此得知王子姬颓篡权仅三年。所以，百里奚有一定的先见之明，姬颓还是“周王子”时主动求职。然而，百里奚眼光不够长远，未能看透姬颓短命王朝的悲惨结局。

“及颓欲用臣，蹇叔止臣”——等姬颓将要聘用百里奚时，蹇叔再次出面阻止了。“臣去，得不诛”——百里奚再次听从了蹇叔建议，离开洛阳，所以未遭牵连。

从公元前685年离开齐国，到公元前673年，百里奚在洛阳将近十二年，除了学会养牛，其他一事无成。

“事虞君”——离开了洛阳，百里奚又到了虞国求职，供职于虞国国君之下。

“臣知虞君不用臣，臣诚私利禄爵，且留”——百里奚明知在虞国不会受到重用，但是为了那点薪水，坚持留在了虞国。

百里奚好容易找了一份差事，不舍得放弃岗位，毕竟家境不容许他挑剔。其实，百里奚供职虞国时，“蹇叔止臣”。

关于百里奚在虞国的遭遇，需要参照《晋世家》来补充。

“是岁也，晋复假道于虞以伐虢”，“是岁”联系上文为晋献公二十二年；“假道”为借路；“复”说明这是第二次。晋国再次向虞国借道去攻打虢国。因为从晋国到虢国需经过虞国。

“虞之大夫宫之奇谏虞君曰，晋不可假道也，是且灭虞”——虞国大夫宫之奇劝谏虞国国君，不能再借道给晋国了，这样子将会导致虞国灭亡。

然而，虞国国君却认为，虞、晋同出于姬姓，不至于手足相残。

宫之奇却劝说道，“将虢是灭，何爱于虞？”——虢国都要被灭掉，怎么会偏爱虞国呢？“虞之与虢，唇之与齿，唇亡则齿寒”，这是成语“唇亡齿寒”的由来，虞虢相邻恰如唇齿相依。

虢国为王季之子的封国。王季又称为季历，乃是周文王姬昌之父。王季与太伯、虞仲都是古公之子。根据《吴世家》记叙，虞国、吴国均为虞仲之后的封国。而晋国则是周武王之子周成王之弟唐叔虞的封国。所以，宫之奇认为晋国与虢国比与虞国血缘上更亲近一些。

“虞公不听，遂许晋”——虞国国君并不听从劝告，答应借道给晋国。

“其冬，晋灭虢，虢公醜奔周”——当年冬天，晋国灭掉了虢国，虢公姬醜逃亡周王朝。“还，袭灭虞”——晋军在撤退时，又顺便灭掉了虞国。

“虏虞公及其大夫井伯百里奚以媵秦穆姬”——晋军俘虏了虞国国君及大夫井伯百里奚，作为秦穆姬的奴仆。

晋献公与周惠王同年继位，晋献公二十二年，也就是周惠王二十二年（即公元前655年）。这一年，在秦国纪年为秦穆公五年。

距离百里奚公元前673年离开洛阳，又过了十八年。

百里奚成了秦穆姬的奴仆，“秦穆姬”是谁呢？这牵扯到秦晋姻亲关系。

根据《晋世家》记载，“申生同母女弟为秦穆公夫人”——申生为晋献公太子，申生一母同胞的姐姐嫁给了秦穆公。在《秦本纪》中，“四年，迎妇于晋，晋太子申生姊也”——秦穆公四年（即公元前656年），娶了申生的姐姐。晋国灭掉虢国次年秦晋结亲，晋献公成了秦穆公的老丈人。

“太子申生，其母齐桓公女也”，而《晋世家》又明确齐桓公是晋献公的老丈人。如此，秦穆公理所当然地叫齐桓公为姥爷。

“五年，晋献公灭虞、虢，虏虞君及其大夫百里奚，以璧马赂于虞故也”，关于这个故事《秦本纪》中如此记叙，司马迁明确虞国被灭在于贪图晋国的宝马、玉石。

对比《晋世家》、《秦本纪》发现记录存在差异，“井伯百里奚”是一个人，还是两个人？

百里奚不甘心被俘做奴隶，所以“亡秦走宛”——逃离秦国跑到了宛（今河南南阳）。“楚鄙人执之”——在楚国又被乡野之人抓了。百里奚被充作奴隶，身上肯定有烙印。百里奚是“荆”人，也就是楚国人，由此推测百里奚从秦国逃亡大概是回老家——宛。

“穆公闻百里奚贤，欲重赎之”——秦穆公听闻百里奚贤能之才，想要重金赎买。“恐楚人不与”——又担心楚国人不给，于是派人去楚国交易。

“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之”——我们秦王的奴仆百里奚跑到了楚国，请允许以五张黑色羊皮赎回来。秦国既不敢出高价，也不能明说百里奚的重要性。

“楚人遂许与之”——楚国人痛快地答应了。毕竟，当时百里奚已年逾七旬，楚国人未料到这老头儿有能耐。百里奚的这段遭遇与管仲何其相似，难怪孟子将两者相提并论。

“穆公释其囚，与语国事”——秦穆公取消了百里奚奴隶的身份，跟他商谈国事。“语三日，穆公大悦”——秦穆公与百里奚畅谈了三天三夜，收获颇大，兴奋不已。

于是，“授之国政，号曰五羖大夫”。从奴隶到大夫，百里奚实现人生逆转。

百里奚如何辅佐秦穆公称霸诸侯呢？这个司马迁并未记载。秦穆公从哪里听说百里奚呢？推测为虞国大夫宫之奇。“宫之奇以其族去虞”——宫之奇劝谏虞君无效，便带领家族离开了虞国。

人生没有什么不可能。

从公元前685年在齐国求职公孙无知开始，到公元前655年入职秦国，百里奚30年间可以说一事无成。

从百里奚的经历来看，不管多大年龄，不论什么到时候，都不要放弃自己的理想和追求。耐得住寂寞，才能待到花香四溢。正所谓，不是有希望而坚持，而是坚持了才会有希望！