顺帝死后，梁妠按制被尊为皇太后，开始垂帘听政。

在权力安排上，除了让其兄大将军梁冀录尚书事，为了安抚士大夫集团，梁妠也做了较大让步，她任命赵峻为太傅，李固为太尉，与梁冀共同参与尚书事务，其中李固被赋予了极大的权力，外朝事务几乎都交给了他。

同时为了扩大梁家的影响力，梁妠下令扩大太学招生规模，学生人数一度达到了三万人之多。

这一决策，也为二十年后的政治动荡埋下了伏笔。

还记得这篇咱们介绍的察举改革吗？东汉最被低估的皇帝是谁？他推行的改革为啥被视为科举制的萌芽？

132年，尚书令左雄建议改革察举之制，郡国所举孝廉“年不满四十,不得察举”，在三公那里笔试通过后需要再到端门由尚书机构进行复试面试。

太学生大幅扩招，但是却人为的把当高级官员的年龄限制到了40岁后。

太学学生人数的激增与年龄限制的设定，导致了大量有知识、有想法的年轻人汇聚在首都，却难以找到合适的官职。

一旦被有心人利用，这种找不到工作的情绪积累最终可能演化成对时政的强烈不满。还记得王莽上台前的形势嘛？太学的扩招、政治的腐败、皇帝的私生活丑闻（董贤宠信），以及连续不断的天灾，被王莽充分利用，最终一一成为其禅让的助推器。

梁妠文化程度极高，六岁通《史记》，十二岁通《诗经》、《论语》，略举大义，出语不凡，按说饱读诗书的她不会不知道前朝的盛衰教训。

那为啥还要扩招呢？

先来看谁有资格进入太学：

一、六百石以上级别的官员的孩子可以直接进太学去学习。

二、得到有头有脸的官宦推荐进入洛阳的太学去进行学习。

而这些人往往都来自于关东的豪族，梁家又是哪里人呢？凉州安定人，是关东看不上的关西人士。

梁妠此举就是向广大的关东豪族示好，通过利益的交换来获取关东豪族的支持，反正名额我给你们大幅提高了，至于毕业后能不能找到工作，就看你们懂不懂事？（要官不还得找他们梁家？）

梁妠没想到的是，她的扩招政策为未来的党锢之祸埋下了伏笔，给一举覆灭梁家的桓帝挖了一个大坑。

士大夫集团春风得意马蹄疾，这自然让东汉最跋扈的外戚梁冀十分不爽，东汉最惨烈的外戚和士大夫的权力斗争就此拉开了序幕。

围绕立帝事件，双方展开了第一次斗争。

顺帝死后不到半年，继任的冲帝在玉堂前殿去世。此时，帝位的争夺有两位候选人：年长的清河王刘蒜和年仅7岁的勃海王刘缵。

清河王刘蒜严肃庄重，行为举止规范，而勃海王刘缵尚幼。

对于这两个人选，双方产生了严重分歧。

三公九卿普遍支持清河王，李固也向梁冀提出，应选立一位成熟、智慧、有道德的人来处理朝廷政务，他建议梁冀深思国家大计，思考周勃立文帝、霍光立宣帝的先例，并以邓氏和阎氏家族的前车之鉴为戒。

六大家族里，阴家、马家的外戚没有专权，得以平稳着陆，而窦家、邓家虽然出了两位独揽朝政的太后，结局却是相当凄惨。

李固把两个被灭门的家族拿出来，就是在敲打梁家，不要再搞太后专权这套了，快点把权力交出吧。

如果选择清河王刘蒜，一旦新皇开始亲政，梁太后将不得不交出权力，这对梁家的利益甚至安全会构成巨大威胁。面对绝对权力的诱惑，尽管李固用两个家族的例子来警示梁家，梁冀和梁太后还是决定立年幼的勃海王刘缵为帝。

刘缵顺利继位，清河王刘蒜被勒令立即返回封国。

虽然梁妠在选择新皇的决策上颇有争议，但她在管理国事上还是显示出了相当的能力。

此时东汉的实力已经远不如过去，内忧外患重重。

于外，西北的羌人、北方的鲜卑及“日南蛮夷”等边境少数民族乘着东汉政权东荡不安，防备松懈，隔三差五“打草谷”，弄得边境“白骨露于野，千里无鸡鸣”的悲惨场景。

于内，各级政府官员贪污受贿成风，他们层层剥削，巧立名目，加倍地榨取百姓，整个国家出现了“赋敛烦数，官民困竭”的悲惨场景。

屋漏偏逢连夜雨，中原一带又出现大面积的“旱灾”，结果原本就被政府官员剥削的处于水深火热之中的民众，更是雪上加霜，成千上万的人饱受灾荒的侵袭。

梁妠勤勉工作，将朝政交由三公等大臣处理，李固提出的建议多数得到了采纳。对于作恶的官员，梁妠毫不犹豫地将他们遣退（太后委政宰辅，李固听言，太后多从之，宦官为恶者一皆斥遣，天下咸望治平；而梁冀深忌疾之）

士大夫集团扳回一局的同时，大将军梁冀却极为不满，他渴望的是绝对的权力，李固却经常与他唱对台戏，一定要打到李固！

当初，顺帝时所任命的官吏，多数不按朝廷惯例。李固当政后，奏准免职的有一百余人。这批被免职的官吏，对李固心怀怨恨，梁冀趁机挑拨他们，于是共同写匿名信诬告李固：太尉李固，假公济私，诽谤君王，理应诛杀。

梁冀于是请求梁太后将奏章下交有关官吏查办，出乎他的意料，梁妠居然没有听从。

梁妠比他哥想的更深，李固的话她一直记在心里，窦氏、邓氏这些前车之鉴让她深知，要想确保梁家的权力长久，最好的办法就是保持权力的平衡！

就在梁妠小心翼翼保持朝廷政局时，后宫发生了一起大案。

在一次早朝时，年幼的质帝看着梁冀突然脱口而出：这是跋扈将军！（帝少而聰慧，知冀驕橫，嘗朝群臣，目冀曰：此跋扈將軍也）

李固是忠臣，梁冀是奸臣，能看出这点，小皇帝的确有水平，唯一的问题就是太冲动了，与和帝、顺帝相比，还是稚嫩了点。

梁冀听到后，对质帝深恶痛绝，同时担心皇帝亲政后会对自己下手。

胆大包天的梁冀决定先发制人，他派人毒杀质帝，小皇帝弥留之际脑子还很清楚，派人急速传召太尉李固。李固一进宫，就询问质帝得病的来由。质帝此时还能讲话，要求内侍弄点水来。

梁冀也得到宫内消息迅速赶了过来，他阻止内侍给皇帝喝水，小皇帝话还没有说完，就驾崩了。

李固伏到质帝的尸体上嚎啕痛哭，事后要求审讯侍候质帝的御医，梁冀担心会泄露下毒的真相，极力将此事搪塞了过去，但对李固的杀意也达到了顶点。

而李固这边，虽然知道此事与梁冀脱不了干系，但苦于没有证据。而眼下最关键的就是阻止梁家暗箱操作，他强忍愤恨，与司徒胡广、司空赵戒商议，三公联名给梁冀写信：

天下不幸，仍遭大忧。皇太后圣德当朝，摄统万机，明将军体履忠孝，忧存社稷，而频年之间，国祚三绝。今当立帝，天下重器，诚知太后垂心，将军劳虑，详择其人，务存圣明。然愚情眷眷，窃独有怀。远寻先世废立旧仪，近见国家践祚前事，未尝不询访公卿，广求群议，令上应天心，下合众望。且永初以来，政事多谬，地震宫庙，彗星竟天，诚是将军用情之日。传曰：‘以天下与人易，为天下得人难。’昔昌邑之立，昏乱日滋，霍光忧愧发愤，悔之折骨。自非博陆忠勇，延年奋发，大汉之祀，几将倾矣。至忧至重，可不熟虑！悠悠万事，唯此为大，国之兴衰，在此一举。

皇帝怎么死的这件事情就算了，现在立帝是天下最重要的事情。皇太后和大将军你们要选谁当皇帝也很苦虑，不如来问三公九卿，这也是先代有关废黜和选立皇帝的旧制。

总之要大家一起商量，不要再私下自己决定！

话都讲到这个份上，加上梁冀心虚，只得召集三公、二千石官员和列侯，共同讨论继承帝位的人选。

大臣们一致认为，当立清河王刘蒜（清河王蒜明德著闻，又属最尊亲，宜立为嗣）

梁翼也有自己的人选，平原王刘翼的儿子刘志。梁太后想把她的妹妹嫁给刘志为妻，已经征召刘志来了京都洛阳。

刘志是什么来头呢？

他是汉章帝的曾孙，河间孝王刘开的孙子。顺帝时，刘开上书，希望把蠡吾县分出来给儿子刘翼，得到顺帝批准。刘冀死后，刘志就袭爵位为蠡吾侯。

对比两人的背景，刘蒜有德、年长、血统最尊（章帝的长子系），按说这件事已经板上钉钉了。

面对群臣的压力，梁冀一时无法决断，关键时刻，一个宦官决定了历史走向：中常侍曹腾。

曹操大家很熟悉，曹腾就是他的祖父。曹家过继族子曹嵩（曹操的父亲）为嗣。到了魏明帝曹叡即位后，追尊曹腾皇帝，谥号为高。

起初，宫内的宦官也看好刘蒜，为此派中常侍曹腾拜谒刘蒜，刘蒜为人正直，看不起宦官，就没有礼遇他，宦官们由此得出结论：刘蒜上台对他们会很不利（而中常侍曹腾尝谒蒜，蒜不为礼，宦者由此恶之）

曹腾夜里悄悄去见了梁冀：将军累世有椒房之亲，秉摄万机，宾客纵横，多有过差。清河王严明，若果立，则将军受祸不久矣！不如立蠡吾侯，富贵可长保也

将军几代都是皇亲国戚，又亲自掌握朝廷大权，宾客布满天下，有许多过失和差错，清河王刘蒜贤明严正，如果他当了皇帝，你想逃都没地去了。只有拥立蠡吾侯刘志，才能保你荣华富贵。

这些道理难道梁冀不懂吗？但是由曹腾说出来分量就不一样了，这代表宫里的宦官势力会全力支持你。

曹腾这次下注也是冒了极大风险，赌错了将来势必要被新皇清算，但是曹家崛起似乎势不可挡。后来刘志继位，曹腾因定策有功，被封为费亭侯，升任大长秋，加位特进，即便梁家被打倒，桓帝对其依然信任有加，曹家从此开始飞黄腾达。

有了宦官的支持，梁冀终于下了决心。

次日，梁冀重新召集三公九卿进行讨论。梁冀在会上气势汹汹，杀气腾腾，强硬表态，谁跟我作对，我就收拾谁。司徒胡广和司空赵戒等人都很畏惧，无奈表态：只听大将军的命令！唯独太尉李固和大鸿胪杜乔依然坚持原来的主张。梁冀下朝后劝说梁太后，必须将太尉李固免职。梁太后虽然欣赏李固，毕竟梁家的利益高于一切，于是罢免了李固，同时对官场重新进行洗牌，任命司徒胡广为太尉，司空赵戒为司徒，和大将军梁冀共同主管尚书事务。

貌似外戚和士大夫依然共掌朝政，然而胡广等人早被梁冀震慑，外朝再无人敢制约梁冀，跋扈将军专权的时代就要来临。

清除了朝廷的反对声后，太后派梁冀持符节，用青盖车迎接蠡吾侯刘志进入南宫。当天，刘志即皇帝位，梁太后仍然临朝听政，桓帝则开始了长达十三年的傀儡生涯。

因拥立皇帝决策有功，增封梁冀食邑一万三千户，封梁冀的弟弟梁不疑为颍阳侯，胡广为安乐侯，赵戒为厨亭侯，中常侍刘广等人，都封为列侯。

该赏的赏了，接下来就要开始清算反对派了。。。。。。