2001年9月以来，美国及北约国家在阿富汗境内和恐怖组织进行了长期战争。战争开始后数月内，塔利班在阿富汗的统治即被推翻。2011年，美军击毙基地组织头目本·拉登，并开始撤出阿富汗。至2015年，美军主力部队撤出阿富汗。阿富汗战争至今仍未彻底结束，是美国历史上持续时间最长的战争。

至2020年初，共有3000多位联军官兵在阿富汗战争中牺牲，3万名阿富汗平民遇难，29000多人受伤。包括政府军官兵、武装分子和平民在内，约有11万阿富汗人丧生。

塔利班在1996年攻陷阿富汗首都喀布尔后，成为阿富汗的实际统治者。同年，北方联盟形成，坚持抵抗塔利班统治。

1998年，基地组织对美国驻坦桑尼亚和肯尼亚使馆发动汽车炸弹袭击，造成200多人遇难，4000多人受伤。美国联邦调查局通缉基地组织头目本·拉登。

2001年9月11日，基地组织劫持4架民航班机撞击美国五角大楼和纽约世界贸易中心，导致近3000人遇难，6000多人受伤。

9.11事件中，基地组织利用劫持的民航班机对世贸双塔实施撞击，导致双塔倒塌，大量平民死伤，这次恐怖袭击的影响非常深远

“9.11”袭击发生后，美国总统乔治·布什向阿富汗塔利班政府发出最后通牒，提出塔利班移交基地组织头目、关闭恐怖分子训练营等要求，遭到塔利班拒绝。时任美国国防部长拉姆斯菲尔德要求立即对阿富汗采取军事行动。

2001年10月7日，美英军队大规模空袭塔利班目标，北方联盟也在美军特种部队协助下对塔利班发动地面进攻。19日，美军特种部队乘坐直升机经过三次空中加油，在零能见度条件下飞行11小时翻越兴都库什山脉，创造了当时直升机单次作战任务距离纪录。

在阿富汗作战的美军直升机机枪手

11月12日夜间，驻扎喀布尔的塔利班溃逃。13日，联军占领喀布尔，塔利班向阿富汗南部城市坎大哈撤退。12月，联军攻占坎大哈。美军特种部队和阿富汗部落武装进入洞穴密布的托拉博拉山区搜剿基地组织，但未能抓获或击毙本·拉登。20日，联合国组建驻阿富汗国际维和部队，负责阿富汗的秩序维持和重建。

在“持久自由”行动初期，英国第22特种空勤团授命摧毁阿富汗 - 巴基斯坦边境上的一处基地组织据点，基地组织和塔利班在这里生产鸦片，并且向巴基斯坦境内输送人员、物资和鸦片。据点防卫森严，由近百名武装分子守卫，并有复杂的壕沟和岩洞。

联军缺乏当地地图，因此英军决定先空降部分人员查探地形，以便主力部队着陆。执行这项任务的是一个8人巡逻队，巡逻队从运输机上空降到阿富汗沙漠中，划出了一块可以起降运输机的着陆区。随后，六架美军运输机在着陆区降落，A、G两个中队的特种空勤团战士驾驶着越野车和摩托车从运输机跳板上驶下，穿过飞扬的沙尘开向目的地。他们驱车200公里，趁着夜色接近了基地组织据点，A中队准备突击，G中队则负责火力支援。但是，由于空中支援的时间窗口狭窄，进攻必须在白天进行。

早上7点刚过，美军战斗轰炸机对基地组织阵地进行轰炸、扫射，A中队的战士们开着越野车高速冲向基地组织阵地，并在距离其外围防线只有几米远的地方下车投入战斗，G中队也用机枪、迫击炮、反器材步枪和反坦克导弹向基地组织阵地猛烈射击。英军和基地组织武装分子在壕沟中展开激战，随着武装分子的碉堡被美军空袭摧毁，英军攻进了据点深处的岩洞。

岩洞结构复杂，武装分子不断从洞穴中涌出，和英军激烈交火，然而英军有厚重的插板式防弹衣和战术头盔保护，几位战士被子弹击中后毫发无损，继续战斗。战斗持续了四个小时，英军打死、打伤、俘虏一百多名武装分子，并在据点指挥部缴获了两台笔记本电脑和大量纸质文件，己方仅有四人受伤。战斗结束后，英军大部队仍由运输机撤出战场，伤员则由美军直升机后送。

“特伦特”行动是第二次世界大战结束至今特种空勤团投入人数最多的单次战斗。这处基地组织据点的意义和缴获情报的内容至今仍是机密（仅美军空袭中摧毁的鸦片库存价值就达五千万英镑），甚至行动的日期也有多种说法，通常认为在当年11月下旬至12月。

2002年3月1日，联军发动“水蟒”行动，美国及北约国家首次在阿富汗投入大规模地面部队。

2003年，塔利班创始人穆罕默德·奥马尔病逝，阿赫塔尔·曼苏尔继任。次年，阿富汗首次举行了直接选举，哈米德·卡尔扎伊当选为阿富汗总统。

2005年6月的“红翼”行动中，美军特种部队一个四人小队执行任务时被阿富汗牧羊人发现，他们决定不杀害牧羊人。牧羊人向塔利班告密，导致四人小队遭到围攻，美军增援时又损失一架直升机。这场战斗共导致19位美军特种部队官兵牺牲，四人小队中只有一人（马库斯·勒特雷尔）幸存。马库斯·勒特雷尔将战斗经历写入《孤独的幸存者》一书，该书后被改编成电影。

2011年5月2日，美军特种部队在巴基斯坦阿伯塔巴德突袭本·拉登住宅，包括本·拉登在内的5人被击毙。美军验明本·拉登身份后为其举行了海葬。本次战斗行动中，美军使用了经过低可探测技术（俗称“隐身”技术）改造的直升机，是隐身直升机首次投入战斗。

连年不断的战争与恐怖袭击活动对阿富汗的经济造成了巨大破坏

注意：“持久自由”行动是美国全球反恐战争的一部分，因此其定义比阿富汗战争更为广泛。例如，该行动的分支也在菲律宾、非洲等地展开。

2015年1月1日起，联军宣布在阿富汗展开下一阶段的行动将以“自由哨兵”为代号。同月，伊斯兰国势力进入阿富汗，与塔利班发生武装冲突。2016年，时任塔利班领导人阿赫塔尔·曼苏尔在美军无人机行动中丧生。

2020年2月29日，美国和塔利班在卡塔尔签订和平协议，美方承诺若塔利班遵守协议，即在14个月内分批撤出驻阿富汗美军部队。5月，阿富汗政府按照和平协议释放了数百名塔利班囚犯。

在阿富汗战争中，先进技术装备的使用一再成为联军以少胜多的“力量倍增器”。联军展现了举世瞩目的远程空中运输和打击能力。

在“持久自由”行动中，联军广泛运用精确制导武器、无人机等先进技术装备，迅速摧毁了塔利班在阿富汗的统治，对基地组织造成沉重打击。此外，联军向阿富汗平民空投了大量的人道主义支援。联军的指挥体系也有助于协调兵力、发挥情报的作用。

但是，许多塔利班和基地组织人员并未在战争初期遭到消灭，他们得以逃入阿富汗山区或巴基斯坦境内，其中也包括本·拉登本人。

阿富汗境内地方派系、部落林立，其中不乏同情恐怖组织者，其邻国巴基斯坦和恐怖组织的关系也不清不楚，这给联军造成了一定程度上的困难。

书写在阿富汗一面石墙上的反美标语

（素材源于：https://www.allhistory.com/article/5eb6525cfcd35600013c7932；侵权必删。）