文 | 渣叔

编辑 | 渣叔

世界上最大的蛇到底有多大？在中国传说中，常常听说有“盘山巨蟒”这样级别的大蛇，甚至老一辈人都表示确有其事。

那么，秦岭传说中的巨蟒，在现实中是否真的存在呢？

自古以来，人类就对巨兽充满了浓厚的兴趣和向往，作为爬行动物中的“王者”，大蛇尤其令人叹为观止。

那么，当今世上最大的蛇究竟有多大呢？我们是否还能看到传说中蜿蜒盘绕山峰的盘山大蛇呢？

首先，我们来看两种目前世上体型最大的蛇——网纹蟒和绿森蚺，网纹蟒主要分布在东南亚地区，它们栖息在热带雨林中，成年体长可达6米以上。

根据可靠记录，野生的最大网纹蟒来自印尼加里曼丹岛，体长高达6.95米，重59公斤，不过由于该蛇饥饿了3个月才被发现，否则体重会更重，网纹蟒凶猛好斗，以各种哺乳动物为食，偶尔也会攻击人类。

另一种森蚺主要生活在南美洲，它们体型笨重，成年个体体重可高达97公斤，长5.21米，是目前陆地上最重的蛇种。

在人工饲养方面，目前饲养的最大网纹蟒来自美国堪萨斯城，它取名“美杜莎”，长度高达7.67米，体重近160公斤，可谓是“蛇王”中的传奇。

不过，再大的人工养殖蛇，也很难突破8米这个天花板，因此，现存的蛇中，还没有任何一条活着的能够达到传说中的10米体长。

那么，在遥远的史前时代，地球上是否存在过真正的“巨蟒”呢？答案是肯定的。

科学家通过发掘显示，至少1亿年前的白垩纪曾存在一种巨蟒属生物，它们来自南美洲，身长可达惊人的15米，远超任何古今蛇类。

这种史前巨蟒拥有强壮有力的身体，能够轻松勒死并吞食体型庞大的恐龙，可以说，只有这些已经灭绝的史前巨兽，才真正配得上“盘山大蛇”的美名。

当然，对我们现代人来说，想要亲眼见到类似巨蟒的生物几乎是不可能的事情，网上流传的一些关于发现超大蛇类的报道，例如印尼“桂花巨蟒”的体长达15米等，经过考证都是夸大其词。

我们对巨蛇的向往，目前恐怕也只能存在于想象中了，但我们仍能从古老的传说中，感受到人类对自然力量的敬畏与向往。

在地球46亿年的演化历史中，曾经出现过一种体型巨大的蛇类——泰坦蟒，它们曾在6000万年前的南美洲称霸食物链顶端，成为当时地球上最可怕的爬行动物。

2009年，古生物学家在哥伦比亚一个开采煤矿的露天矿坑中，发现了大量泰坦蟒的脊椎骨化石。

通过对这些化石的研究和复原，科学家得出泰坦蟒的平均体长在12-15米之间，体重可达1.1吨左右，远超过任何现存蛇类。

之所以命名为“泰坦蟒”，是因为在古希腊神话中，泰坦都是些身材高大的神灵，而泰坦蟒的体型之巨大，已经远远超出了人类的想象，专家根据其巨大的脊椎骨，制作出了它们壮硕的身体模型，就像一个移动的小山丘。

在泰坦蟒存在的时期，南美洲位于热带地区，气候温暖湿润，这为冷血动物泰坦蟒的生存提供了理想的温度条件。

它们主要生活在雨林湿地，捕食肺鱼、鳄鱼等大型动物，科学家在化石中就发现了不少鳄鱼的齿痕。

专家推测，泰坦蟒的主要食物是5米长的短吻鳄，它们能一口吞下这样长度的鳄鱼，可见其强大的捕食能力。

在当时的生态系统中，泰坦蟒处于食物链的顶端，几乎没有任何天敌，即使是恐龙也不敢招惹它们。

但是，泰坦蟒巨大的体型也成为其致命弱点，作为冷血动物，它们对高温有很强的依赖性，约在5000万年前，气候变冷，泰坦蟒的食物来源减少，加上不能适应环境，最终灭绝。

尽管泰坦蟒已经灭绝，但它证明在特定环境下，爬行动物的体型也可以达到巨大的程度，它曾是地球历史上最大的蛇类，被后人称为“爬行霸主”，泰坦蟒的消失使蛇类巨无霸的地位由其它物种继承，比如5500万年前出现的森蚺。

泰坦蟒之所以能够达到如此巨大的体型，关键在于它们生存的时代正值地球古新世-始新世的“极端高温期”。

这一时期全球平均气温比现在高出许多，连南极洲都没有冰川，炎热的气候为冷血的泰坦蟒提供了充足的热量，让它们可以达到15米长、超过1吨的体重。

相比之下，现今世界最大的蛇类非洲巨蟒和网纹蟒，它们活动的热带地区平均气温只有摄氏26-28度。

如果要让巨蟒倍增体型，单靠这种温度是不够的，正因如此，它们的身长只能达到10米左右。

泰坦蟒之所以选择生活在南美洲的原因，也与这里特殊的地理环境有关，漫长的安第斯山脉切割了热带雨林的气流，造就了局部小区域的高温，如果泰坦蟒处于开阔地带，它们巨大的体型会加速散热，很难得到充分的热量供给。

一些科学家认为，如果将泰坦蟒置于今日的野外环境中，它们也很难生存，因为自古新世以来，地球上的生物类型已经完全改变。

它们过于庞大的身躯，会成为轻易被发现和捕猎的目标，此外，人类活动也严重破坏了自然栖息地，很难找到适合泰坦蟒的生存空间。

尽管如此，泰坦蟒证明了在特定的地质期和气候条件下，爬行动物也可以进化出惊人的巨型体型。

秦岭巨蟒的传说源远流长，一直深深扎根于人们心中，许多探险者声称目击过巨蟒的身影，古书上也有记载它盘踞深山的传说，然而，我们应以科学的眼光看待这一传说。

首先，现存最大的蛇类也只有10米左右，在山林中见到8米的蛇已经非常罕见，更何况秦岭气候温凉，不太适合巨蟒生存。

虽有人声称见过30米长的巨蟒，但经调查只是树影所致，这其中，有探险者称在秦岭隧道工程中曾挖出过粗壮如胳膊的巨型蛇卵，也有人说看到过粗如水桶、首尾无端的巨蟒，甚至发现过它在麦田里留下的痕迹。

这些目击者据猜测，巨蟒头部直径至少有水盆粗，然而，目前世界上最大的蛇不过10米，秦岭环境又不适宜巨蟒存活，这些传闻充满疑点。

其次，巨蟒需要巨大的食物来维持身体，如果真的存在，势必会导致当地野生动物急剧减少，但全球并无发现因某种大型捕食者导致野生动物锐减的区域。

试想，要维持巨蟒的新陈代谢，每天食用量至少要达到几头成年野猪，若秦岭真有巨蟒长期捕食，周边野生动物数量早该锐减了，但并无此迹象。

再者，先进的卫星技术让我们能清晰地观察任何地表，如果巨蟒存在，它们的踪迹早已被发现。

但至今全球范围的卫星探测都没有找到巨蛇的痕迹，即使是深山荒野，红外线也能探测到巨蟒的身影，但至今无任何发现。

最后，巨蟒对高温有强依赖性，如果能繁殖巨蟒的温度存在，对人类环境将是灾难，所以从温度条件看，巨蟒不太可能存在。

要维持巨蟒的体型，需要较高温度，若地球上真出现这样的高温，对人类和其他生物都是无法承受的。

当然，我们也不能完全排除巨蟒传说的合理性，毕竟在某些深山密林，确有可能存在体型较大的蟒蛇。

这些巨蛇偶尔现身，必然令目击者惊恐万分，经过村民们的口耳相传和渐渐夸大，也不排除衍生出巨蟒传说的可能。

我们不能被传说蒙蔽判断，尽管人类渴望探索未知，但应保持理性，从科学角度分析问题，确实，深山可能存在体型较大的蟒蛇，但经口述传播和层层夸大，终成离奇传说，我们应看清传闻的真伪，用科学眼光看世界。

在科技发达今天，我们更应重视科学依据，看淡这些不伦不类的传说，与其追逐虚无，不如努力探索这个神奇的世界。