“Starship的第六次飞行计划”

11月18日进行第六次飞行

SpaceX 星际飞船最早将于11月18日第六次发射，这是迄今为止我们所见过的最快的周转时间，距离上次发射仅用了大约1个月。第六次飞行与之前所有飞行的最大区别在于发射窗口，SpaceX 的目标是北美东部标准时间下午5点，这意味着发射和飞船返回都将在白天进行。我们将第一次获得星际飞船从太空返回的高质量视频。

飞船的热防护方案发生变化

SpaceX会抓住任何机会测试新设计。因此，虽然第六次发射的亚轨道轨迹保持不变，但几项热防护实验和操作变化将测试星际飞船能力的极限，并生成飞行数据，为未来星际飞船的捕获和重复使用计划提供参考。Starship飞船最大的变化上是从上面级移除大块的隔热板，主要集中在飞船侧面，机械臂会与飞船进行机械连接的地方。

未来接触机械臂部分的隔热片被取消

如果回顾第5次飞行中，机械臂抓住超重型助推器的画面，就会发现这一点非常重要。当时，在销钉撞到轨道之前，筷子臂会多次撞击侧面侧面。如果你在飞船阶段做同样的操作，可能会损坏臂架撞击区域的陶瓷隔热板，从而妨碍飞船部分的可重复使用性。

最后阶段将以更大的攻角飞行

SpaceX 还表示，在第六次飞行是，飞船在下降的最后阶段将以更大的攻角飞行，这将有意测试襟翼控制的极限，有助于他们获取更多的数据。

会进行单引擎的太空点火

第六次飞行的另一个里程碑是引擎的太空点火。在T+37分钟时，飞船将进行猛禽在太空中重新点火演示，SpaceX 表示，他们将在飞船重返大气层前约10分钟在太空中滑行时，点燃一台猛禽发动机。这本来应该在第三次飞行时进行，但由于飞船失控翻滚而中止。引擎的太空点火对于证明星际飞船可以在太空中减速非常重要，而这正是真正的轨道任务所必需的。

继续尝试回收助推器

当然，SpaceX将在第六次飞行中再次尝试回收超重型助推器。同时，SpaceX表示此次飞行的硬件升级包括为助推器推进系统增加额外的冗余度，增加关键部位的结构强度，并缩短成功捕获后从助推器卸载推进剂的时间。任务设计人员还更新了软件控制，并提交了助推器发射和返回的标准。

Starship V1版本的最后一次飞行

第6次飞行将是第一版Starship的最后一次飞行。从第七次开始，将使用Starship V2的设计。重新设计的前襟翼、更大的推进剂箱和最新一代的隔热板和二次热保护层，它们将继续向完全可重复使用的隔热罩方向迭代。在让星际飞船达到完全运行状态之前，Starship还有很多东西需要学习。

Sierra Space正在推进第二艘太空飞机制造

相比于带来激动信息的Space X，Sierra Space的进展不尽如人意。原定今年首飞的Dreamchaser Tenacity被推迟到明年5月。但Sierra Space并没有闲下来，他们正在推进第二架名为Reverence的货运太空飞机的建造。此外还将建立第一个任务控制中心来支持Dreamchaser的运营。

制造完成需要18个月的时间

从最近的照片来看，第二架DC100太空飞机似乎仍处于相当早期的建造阶段，目前只完成了机身的外框。该公司表示，距离完工还有大约18个月的时间，这意味着他们还需要大约2年的时间来完成建造。Sierra Space表示，他们还在研发载人版DC200系列和国家安全版DC300。Sierra表示，每架太空飞机可执行15次任务，因此Tenacity和Reverence两架航天飞机，应该足以进行每年两次左右的常规飞行。

NASA锁定Sierra Space 6次的货运任务

NASA已经承包了六次使用追梦者号和流星货运模块（Shooting Star）向国际空间站运送货物的任务，而Serria Space似乎已经建造了多个Shooting Star模块。这本质上是一个独立的航天器，可以独立于追梦者号运行，流星货运模块提供了许多可以在未来的任务中探索的多功能性。

Shooting Star的载荷能力更强

目前NASA已经有了Northrop Grumman的Cygnus和Space X的Dragon两种补给飞船可供选择，但追梦者号和流星号的组合增加了一些现有飞船无法实现的功能。Shooting Star的有效载荷能力更强，并且有机会通过在跑道上着陆将敏感载荷带回地球。

建立第一个任务控制中心

NASA尚未为DC200载人版航天飞机提供资金，这也是Sierra目前正在推动的事情。Sierra Space还在科罗拉多州的公司总部建立了第一个任务控制中心。它将与NASA的约翰逊太空中心建立实时链接，并将配备大约十几个员工。该团队目前正在接受如何在模拟任务中驾驶追梦者号的培训，其中一些模拟是与NASA和ULA合作进行的，后者的火神号将负责将追梦者号送入轨道。他们的想法是，通过在虚拟环境中反复驾驶追梦者号，在真正的任务开始之前解决大部分问题。

日冕仪开始集成到Roman 望远镜

最近Roman望远镜的日冕仪刚刚被整合到仪器载体中。Roman望远镜是NASA的下一代太空天文台，将用于研究暗能量、系外行星和红外天体物理学的奥秘。Roman日冕仪的作用是阻挡星光，使科学家能够探测到太阳系以外非常暗淡的行星的存在。日冕仪的安装是Roman太空望远镜的一个重要里程碑，该望远镜计划最早于2027年5月发射，其视野将比哈勃望远镜大100倍。南希·格雷斯·罗曼望远镜不仅将揭示暗能量和黑洞的秘密，还将被用作探测外星生命的新技术的试验场。这还将为NASA的下一代望远镜铺平道路。