“马斯克更新Starship的火星发射计划”
Ship 35完成低温验证测试

尽管Starship第8次飞行的结果让人感到喜忧参半,但 SpaceX仍在继续努力,下一次飞行的准备工作正在有条不紊地进行中。第8次飞行结束仅几天后,Ship 35便离开Mega Bay 2,沿 4 号公路驶向梅西测试场,开始其低温验证测试活动。35 号船经历了三轮不同的低温验证测试。第一次是在3月11日,第二次和第三次是在3月12日。。
飞船推力模拟器

低温验证测试是通过将飞船安装在特殊的支架上来完成的,通常称之为飞船推力模拟器。它在每个猛禽发动机的位置都有六根杆。当飞船稳定并充满低温液体时,这些杆会推向飞船的尾端,以模拟飞行过程中所有六台猛禽发动机的力量和推力。测试结束后,Ship 35于3月13日返回Mega Bay 2,团队将继续在Ship 35上安装其六台Raptor发动机。
Ship 35安装了抓销结构

值得注意的是,Ship 35安装了结构性抓销,而33号和34号飞船没有安装结构性抓销,它们纯粹是为了进行大气再入测试。SpaceX不太可能直接尝试飞船回收。至少要在第9次飞行中证明,Block 2版本能够经受住大气层再入的考验。因此,还不清楚Ship 35安装结构性抓销的目的,需要等待官方消息。
16号助推器完成低温测试后,仍未返回MegaBay 1

当Ship 35在梅西测试场时,与之同行的还有16 助推器,它也在接受一套自己的低温防护测试。 16号助推器在2月28日到达梅西测试场,在Starship 第八次飞行之前。第一次测试发生在2月28日,随后在3月4日又进行了一轮。但之后一直没有进行测试,也没有被运回Mega Bay 1。很可能是因为MegaBay 1的存储空间不足,其内部已经同时存在14、15、17号助推器。
助推器的推力模拟器支架

助推器也有一个推力模拟器支架。不同于飞船的6个发动机,助推器有33个发动机,而且其支架的连接方式也不同。助推器的推力模拟器支架只有13个用于内部发动机的杆,最外圈的20个发动机连接到助推器的外缘。
规划建设GigaBay,占地面积提高10倍

为了解决潜在存储问题,SpaceX已经着手准备,在太空海岸建设GigaBay。GigaBay的占地面积将是当前MegaBay的11倍,能够容纳24个工作单元,用于飞船和助推器的集成和翻新。远大于当前Starbase中Mega Bay 6个工作单元的容量。除了新的GigaBay,SpaceX还将建造一个与之相连的庞大的150万平方英尺的工厂和办公楼。 这些项目计划2026年底才能完成。
年底在佛罗里达完成首次Starship发射

关于在太空海岸的发射,在过去6个月的时间,可以看到LC 39A的一些工作正在加紧进行,为Starship从佛罗里达的首次飞行做准备。 SpaceX 表示,首次发射计划在今年年底进行,他们将把飞行器从Starbase运往佛罗里达,并在这里完成飞船和助推器的组装和发射。
StarBase可能也会建设GigaBay

SpaceX还计划在Starbase也建造一个GigaBay,完工时间也差不多在2026年底。之前在Starbase发布的招聘信息中提到了GigaBay。为了在Starbase建造如此庞大的设施,必须腾出空间,最可能的就是拆除HighBay。最近几个月,SpaceX一直在慢慢拆除它,剥离一些硬件。SpaceX似乎还已经开始安装脚手架,并设置了障碍物阻止人员靠近。
计划2026年底首次火星发射,搭载Optimus机器人

最近,马斯克还重申了向火星发射星际飞船的计划。SpaceX将在一个火星转移窗口,2026年底之前发射Starship。飞船数量尚不清楚,最初的无人驾驶任务不会搭载人类,但可能包括Optimus机器人。如果一起顺利,搭载人类计划在2029年的窗口期跟进。与Starship快速进行测试迭代的节奏不同,飞往火星的尝试,任何一次失败意味着要等待两年或更长时间才能进行下一次尝试。