【乱如鼎沸的新疆：外部势力纷纷插手 】

同治三年，也就是1864年，陕甘那边回族闹事的风波传到了新疆，结果新疆的回族、维吾尔族这些人也都跟着起兵了。没几个月，这些暴动就像狂风一样，吹遍了新疆大部分地方。各地的头头脑脑们，也趁机占地为王，拿宗教当幌子，对老百姓进行残酷的统治。

在南疆的排素巴特地方，就是现在喀什伽师那儿，有个回民叫金相印，还有柯尔克孜族的头人思的克伯克，他们俩居然勾结起了中亚那边浩罕国，就是现在的乌兹别克斯坦，的一个落魄军阀阿古柏，带着他那几十号残兵败将来攻打喀什噶尔城。阿古柏一看机会来了，赶紧招兵买马，壮大自己的队伍，接二连三地打下了库车、阿克苏等南疆的八个重要地方，紧接着就搞了个所谓的“哲德沙尔汗国”，还自称“毕条勒特汗”，用咱们汉人的话来说，就是“洪福齐天的大王”。

1871年，同治十年的那会儿，阿古柏再次带着军队攻下了新疆北边的乌鲁木齐、吐鲁番这些地儿。这时候，在英国那边，因为在新疆有买卖可做，也瞅准机会插了一脚进来。他们不光给阿古柏送了好多新式武器，还跟阿古柏偷偷签了个协议，说是要在新疆搞啥“治外法权”，就是想多插手这片又大又有资源的新疆西域之地。还有俄国那边，一直就盯着新疆这块地方，听到消息后也立马赶了过来，干脆直接出兵把伊犁给占了。这样一来，新疆的事儿就不再只是中国自己家里的事儿了，变成了中国得跟英国、俄国，还有他们那个“代理人”阿古柏对着干，得把他们这些外来势力给打回去的战争。

【要海防还是要塞防？左宗棠战胜李鸿章】

清军搞定肃州的马文禄叛乱后，朝廷就让金顺和张曜带着兵马往哈密那边赶。到了1874年，也就是同治十三年，朝廷又打算派伊犁的参赞大臣景廉去当钦差大臣，专门负责收复新疆的事情。可这计划还没怎么开始实施呢，同治帝就没了。之后，又因为海防和塞防该怎么搞争来争去，这事儿就给搁浅了。李鸿章他的看法是：

“新疆要是没了，对身体的大局其实没啥大影响，但要是海岸线不加强防守，那可就真是心脏地带的大麻烦，越来越棘手了。”——《李文忠公奏稿·商量海防的折子》。

他觉得大清现在最大的危险都在海上，所以得把有限的国防钱都用在海上防御上。新疆那边地方大但人少，大部分都是荒凉又冷的大沙漠，派兵过去收复和守住都很难。因此，他强烈建议把原本打算给新疆的军费，拿来加强东南沿海的防御。但左宗棠有不同的看法，他觉得海上和新疆都重要，而且眼下最重要的是得赶紧收复新疆，要不然后果不堪设想。

打破自我限制，那就是我们退一步敌人进一步......要是新疆守不住，那陕甘这些地方也都会很危险《左文襄公全集·奏折》里头说的。

有了权臣文祥等人的撑腰，清朝真正管事儿的慈禧太后，听了左宗棠的主意。到了光绪元年，也就是1875年三月份，她下令让左宗棠顶替景廉，当上钦差大臣，全权负责指挥西征的军事事务。

【烈士暮年 】

那时候，左宗棠已经过了63岁生日，算得上是高寿之人了。左宗棠在给儿子左孝威的家书里写道：

我现在年纪已经很大了，早就想回家养老。只是因为西边那边的事情实在太重要，突然离开的话，心里觉得过意不去，道义上也说不过去......《左公的家信》里是这样写的。

他铁了心，哪怕自己年老体弱、疾病缠身，也毫不退缩，毅然决定带领军队向西进发。他不怕路上的重重困难和危险，誓要与沙俄、英帝国，还有他们的帮手阿古柏斗到底，绝不妥协。

那时候在西边打仗，可比在国内其他地方难多了，难上好几千倍。说到后勤，甘肃这块地儿，本来就是土地贫瘠，老百姓日子过得紧巴巴，经济也不发达。再加上回族人闹事，战乱连连，田地都荒了，人们四处逃难，生产也被搞得一塌糊涂，连自己都顾不过来，哪里还能给远征的大军提供人力物力呢？这样一来，军队要用的那些粮食、草料啊，还有其他打仗用的东西，都得从别的省买，然后再运上好几千里地，才能到哈密那些地方。光想想这运费，都得让人吓一跳。

【 经世致用的左宗棠居然解决了西征大军的粮饷难题】

那时候，清朝政府真的是内忧外患一大堆，钱袋子早就空了，想拿出点钱来简直比登天还难。各省应该帮忙出的军饷，也是拖拖拉拉，迟迟不到位。再加上像李鸿章这些新冒出来的政治大佬，还有满蒙那些大官们在背后捣乱，每年要筹集那几百万的军费，简直就是个大麻烦。左宗棠呢，他也没闲着，一边使劲催着各省快点把军饷送过来，一边又叫胡雪岩去跟那些洋行借了500万两银子。清朝政府也是东拼西凑，好不容易挤出了200万两直接给了左宗棠。再加上广东、湖南、江苏这些地方陆陆续续送来的300多万两，这样一来，总算是凑够了上千万的巨款。

一边推广开源，另一边他在节省开支上也下了大力气。除了依赖原有的河西走廊这条运输路径，左宗棠还新辟了一条北线运输路，也就是从归化、包头这些地方购买军粮，然后穿越广阔的草原，一路辗转送到新疆巴里坤等地，而且他还让粮商来承包运输。这么做，粮食转运的速度快了不少，还省下了大笔运费。另外，他还在哈密等地搞起了屯田，既有军队屯田也有百姓屯田，粮食产量大幅提升，也缓解了前线军粮的部分供应压力。

到了1876年，也就是光绪二年的那会儿，送到前线还有存起来的粮食总共有4000万斤那么多。就在这个时候，左宗棠开始整顿军队，让士兵们加强训练，为正式往西边出征做准备。

【插图源自网络】