间不容发（jiān bù róng fà），意思是空隙中容不下一根头发，比喻情势危急到了极点或灾祸相距极近；也用来形容极度精密或精确。成语出自西汉枚乘的《上书谏吴王》，“系绝于天，不可复结，坠入深渊，难以复出，其出不出，间不容发。”

西汉初期，太祖刘邦迫于形势，分封七大异姓诸侯王，后因诸侯国与朝廷的矛盾，除了长沙国之外，其余诸侯国相继被废除。在消灭异姓诸侯王的同时，为了加强对天下的掌控，刘邦又先后分封了九大同姓诸侯国。

刘邦在位之时，因诸侯王与刘邦血缘关系较近，加之诸侯国初封，这些诸侯王倒还比较老实。但随着刘邦驾崩，吕后掌权后对刘姓诸王极力压制，又大封诸吕为王，导致诸侯王与朝廷开始离心离德。

汉文帝即位后，因其乃是以诸侯王身份入主大统，而齐王刘襄又曾试图争夺皇位，加之血脉关系逐渐疏远，以及各诸侯国历经多年治理实力增强，朝廷与诸侯国开始走向对立。

刘濞乃是刘邦兄长刘仲之子，刘邦曾立刘仲为代王，后因刘仲在匈奴入侵时弃国而逃，刘邦一怒之下将其废为合阳侯。后来，淮南王英布反叛，荆王刘贾兵败被杀，刘邦平定英布叛乱后，因刘贾没有后代，于是改荆国为吴国，封刘濞为吴王。

汉文帝时，刘濞的儿子、吴太子刘贤入京朝见，与皇太子刘启喝酒下棋。刘启作为皇太子，从小到大自然是众星捧月，而吴国乃是当时的富庶大国，刘贤作为吴太子，自幼也是娇生惯养、性格骄纵，不仅对刘启这个皇太子没有丝毫尊敬，甚至公然与刘启争执，结果激怒刘启，刘启盛怒之下以棋盘击打刘贤，竟然将刘贤当场打死。

虽说皇太子打死诸侯太子，乃是极为严重的政治事件，但因汉文帝本就有心打压诸侯国，因此只是派人将刘贤的尸体送回吴国安葬，而并没有做其他处理。吴王刘濞对此大为不满，又派人将儿子尸体送回长安，并扬言，“天下同为一家，死在长安就葬在长安，何必送回吴国。”

此事之后，吴王刘濞对于朝廷怨恨极深，不仅不再履行诸侯王应尽的礼节义务，甚至以生病为由，再也没有前往京城朝见汉文帝。后来，朝廷查明刘濞乃是诈病，刘濞派往朝廷的使者全被扣押，刘濞惊惧之下开始为造反做准备。

时任吴国郎中的枚乘发觉后，写下《上书谏吴王》进行劝谏，其中说道，“以麻绳悬挂千斤重物，下面是万丈深渊，即使再愚笨之人，也知道麻绳很容易断掉。麻绳就要断掉，还要给它增加重量，结果就是线断了不能再重新接好；重物掉进深渊，再也不能取出。出的来与出不来，其间的差距微小得连根头发都放不下，听取忠臣的话，就能免于灾祸，若是顺着自己的想法去做，恐怕将要万劫不复。”

吴王刘濞并未听取枚乘的劝告，枚乘于是离开吴国，前去投奔了梁王刘武。与此同时，汉文帝意识到刘濞此举，乃是因为儿子之死心中有怨，再加上也不愿逼迫过甚，便没有怪罪刘濞，释放了他的使者，并准许他不再朝见，吴王刘濞这才放弃谋反。

汉文帝驾崩后，太子刘启即位，是为汉景帝。汉景帝即位后，曾任太子家令的晁错得到重用，被任命为御史大夫，晁错趁机提出《削藩策》，上陈诸侯过错，建议削减封地，汉景帝采纳了他的意见。

之后，汉景帝先以楚王刘戊在为薄太后服丧期间淫乱为由，削去其东海郡；又以赵王刘遂此前犯罪为由，削去其河间郡；后又以胶西王刘卬售卖爵位舞弊为由，削减其六个县。

刘濞意识到，汉景帝名为问罪，实为削藩，而且迟早会削到自己头上，加之他本就与朝廷有怨，于是开始秘密联络胶西王刘卬等诸侯王，相约起兵谋反。

汉景帝三年（前154年）冬，汉景帝下诏削夺吴国鄣郡、会稽郡，吴王刘濞随之联合楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠，以“请诛晁错，以清君侧”为名起兵叛乱，史称“七国之乱”。

枚乘得知消息，又写了一道《上书重谏吴王》劝谏刘濞停止叛乱，吴王刘濞依旧没有采纳。“七国之乱”虽然规模浩大，但因梁王刘武的坚决抵抗，加上朝廷应对得当，仅用三月便被平定，吴王刘濞兵败被杀。

枚乘则因两次劝谏，被汉景帝任命为弘农都尉，但他并不醉心仕途，不久后便称病离职，再次回到梁国，直到梁王刘武去世后才返回家乡。汉武帝即位后，慕其文名，以“安车蒲轮”接他入京，但枚乘因为年事已高，不幸死于途中。