大义灭亲（dà yì miè qīn），意思是为了维护正义或人民的利益，对违法犯罪的秦人也不徇私情，使其受到应有的惩处。成语出自《左传·隐公四年》，“君子曰：‘石碏，纯臣也。恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎！’”

春秋时期，卫庄公有个儿子名叫州吁，其母是卫庄公的小妾，母子二人都深得卫庄公的宠爱。州吁长大后，喜好军事，卫庄公非但不禁止，反而纵容他带兵，上卿石碏为此劝谏卫庄公说，“如果真的疼爱儿子，就应该以道义教育他，避免其走上邪路”，但卫庄公并未采纳。

在卫庄公的宠溺下，州吁养成了骄横无礼又骄奢淫逸的性格。当时，石碏的儿子石厚与州吁十分要好，石碏认为如此下去，州吁迟早要酿成大祸，便禁止儿子再与州吁交往，但石厚并未听从，这让石碏十分无奈。

卫庄公二十三年（前735年），卫庄公去世，州吁的兄长、太子卫完即位，是为卫桓公。两年后，因弟弟州吁太过骄横奢侈，又不知悔改，卫桓公罢免了他的职务，这让州吁十分不满，随之出国流亡。

早在卫庄公时，石碏便曾对卫庄公说，如果真的想要立州吁为太子，就应该尽快确立君臣名分，否则迟早会酿成大祸，但卫庄公并未听从，而石碏的担忧，最终成为了现实。

卫桓公十六年（前719年）二月，州吁纠集自己的部属和逃亡在外的卫国人，偷偷溜回卫国，在与心腹石厚商议后，在一次宴会上袭击杀害了卫桓公，随后自立为君，是为卫前废公，石厚则被拜为大夫。

州吁本就是弑君自立，再加上他即位后大兴土木、修建宫殿，又联合宋、陈、蔡三国攻打郑国，以致百姓怨声载道，朝野人心浮动，石碏在多次劝说未果后，一气之下辞职返家，有几位正直的官员更是在暗中商议，决定到周天子那里去揭露州吁的罪行。

见到自己攻打郑国取胜，仍然难以得到臣民拥护，为了巩固自己的地位，州吁又找来心腹石厚商议对策。石厚建议说，“我的父亲石碏很有谋略，在国内又颇有威望，若是能够得到他的帮助，事情必然会有转机”。州吁遂派石厚返家求助石碏。

石厚返回家中，向父亲转告了州吁的想法，希望父亲能够帮忙出出主意。

石碏早有替国家除掉州吁的想法，于是假意替他们出主意说，“州吁如果想要稳固自己的地位，就必须得到周天子的接见，获得周天子的承认和支持。”

石厚便问，“那怎样才能得到周天子的接见呢？”

石碏回答说，“陈桓公深得周天子的信任，他的意见能够对周天子产生很大影响，你不妨与州吁一起去请陈灵公帮忙，只要他肯出面，事情便可解决了。”

石厚听了父亲的建议，认为这确实是个稳妥的办法，于是回宫告知了州吁，州吁听后十分高兴，立即命人筹备厚礼，准备前往陈国拜访陈桓公。

再说石碏，他当然不是真心给州吁出主意，他之所以让州吁前往陈国，不过是想要联合陈国除掉州吁罢了。要知道，卫桓公的母亲乃是陈国人，因此陈国对于卫桓公被杀之事一直耿耿于怀。

石厚离家返回宫廷后，石碏便立即给陈桓公写了一封信，信中说，“卫国太小，而我已经年过七十，没有能力再做什么事了，州吁和石厚乃是杀害卫桓公的凶手，请您趁此机会除掉二人，替卫桓公报仇，替卫国除害！”

接到石碏的信后，陈桓公遂假装与州吁友善，当州吁和石厚携带礼物进入陈国境内后，陈桓公立即派人将他们抓了起来，然后通知石碏派人前往陈国处理。

卫桓公十六年（鲁隐公四年，前719年）九月，大夫宰丑奉石碏之命抵达陈国，在陈国濮地将州吁杀死。由于石厚乃是石碏的儿子，宰丑有心饶其一命，然而石碏却坚决不同意，他说，“州吁做的许多事情，都是石厚主谋，像石厚这样大逆不道之人，留在世上永远是个祸患”，遂又派家臣獳羊肩前去陈国杀死了石厚。

消息传开，有人称赞石碏说，“石碏才是真正的纯臣，只因痛恨州吁，就连儿子石厚也一起杀了。所谓‘大义灭亲’，大概指的便是如此吧！”