阿隆索·德·奥赫达带着他的船员还有探险者，出发去寻找新的殖民地了，最后到了中美洲的卡塔赫纳港。他们满脑子都是征服的想法，就想在这片没被开发过的土地上留下自己的脚印。可等着他们的，根本不是容易就能征服的地儿，而是既勇猛又团结的印第安人。这些原住民和奥赫达以前碰到的敌人都不一样，他们身体壮实，还特别会用各种战术来抵抗，像利用地形、设陷阱、搞夜间偷袭之类的。
西班牙探险队在一次次的交手中损失巨大，好多人都被印第安人的毒箭射死了。奥赫达虽然没被射死，可这一连串的失败把他的自信心击得粉碎，也让他不得不重新考量这片土地上的生存之道。
大航海时期的血雨腥风：阿隆索·德·奥赫达的征服之旅
1509年11月的一天，阿隆索·德·奥赫达带着西班牙探险队在大西洋上颠簸了好几个月后，总算到了中美洲那片广阔的海岸。他们要去的地方是卡塔赫纳港，打算在那儿开拓成新的殖民地。跟着来的300多号船员，经过长时间的航海，对这个未知的新世界满是期待，兴奋得很。他们觉得这块地儿会是自己的新乐园呢，可没想到，等着他们的是一场意想不到的挑战。
阿隆索·德·奥赫达带着70个精挑细选的探险者，在卡塔赫纳港附近登上陆地的时候，满脑子都是征服的想法。他们带了欧洲那时候最先进的武器，像锋利的长剑啊、结实的盾牌啊、打得准的火绳枪啊，还有好些别的武器呢，觉着靠着这些武器，在新世界打仗肯定能战无不胜。可是，他们没多久就发觉，自己这么自信，可能是小看了当地印第安人的实力。
卡塔赫纳港附近的印第安人，跟奥赫达之前碰到的泰诺族印第安人很不一样。这儿的印第安人长得又高大又壮实，不管男的女的，身上都透着一股不服输的劲儿。他们的武器乍一看挺简单的，可每一根长矛、每一支箭都包含着他们的智慧和野性呢。特别是那些毒箭，箭头涂着当地特有的剧毒，哪怕就轻轻划一下，也能很快要了一个壮汉的命。
奥赫达带着探险者打算靠近印第安村落，看看能不能建立新殖民地，结果他们刚有行动，就被当地印第安人发现了。印第安人不但没害怕、没退缩，还马上组织起来，要跟这些不请自来的外人打仗。印第安人的战斗策略很聪明，他们借着熟悉地形的优势，打伏击战和游击战，这样一来，西班牙人的火绳枪在丛林的茂密植被里就很难派上用场了。
战斗很快就打响了。印第安人的毒箭就像死神派来的使者似的，一下又一下地刺穿西班牙人的防线，西班牙士兵被射中后痛苦地在地上挣扎，直到死去。哪怕是穿着厚重铠甲的士兵，也招架不住那些被精准投来的长矛。印第安的女战士在战斗的时候特别英勇，她们和男战士一起战斗，展现出了令人惊叹的勇气和战斗能力，给西班牙人带来了非常大的心理压力和实际压力。
战斗越打下去，奥赫达带领的探险队就损失得越厉害。他们发觉自己那些先进的武器，在这种战斗里没什么优势。印第安人利用自然环境的本事和战斗策略，反倒更厉害、更要命。西班牙人的士气开始不稳定了，他们明白过来，这场战斗根本不是他们之前想的那样，能轻松征服，而是真真切切的生存考验。
欧洲先进武器咋就不行了呢。
在那个满是敌意又充满不确定的新世界里，西班牙探险队的日子越来越不好过了。他们带过来的锋利钢铁武器和结实板甲，到了这片陌生土地上，碰上那些熟悉地形、擅长利用自然环境的印第安人时，就没那么厉害了。再说了，印第安人又多，还很团结，他们在这场冲突里把战斗策略和技巧发挥得特别好，西班牙探险队这下可被整进了从没遇到过的困境里。
西班牙人的火器威力很大，可在密林作战时，这火器的优势就大打折扣了。火药受潮就容易出问题，装填起来又慢，西班牙人跟印第安人打游击战的时候就很吃亏。印第安人就不一样了，他们拿手的是轻便的弓箭和长矛之类的武器。他们能在树林里快速穿梭，借着地形打伏击，打完就马上藏起来，西班牙人很难搞清楚他们的去向。
西班牙探险队的成员在一次次交锋里接连倒下。好多队员都是头一回碰上这么凶猛又狡诈的对手，印第安人用的毒箭更是让他们毫无防备。那些毒箭涂着当地特有的剧毒，只要箭稍微刺破点皮肤，人就会很快没了战斗能力，甚至死掉。西班牙士兵瞅着自己的伙伴痛苦挣扎，却帮不上忙，只能干看着他们倒下，这种无力和恐惧把士气打击得很厉害。
奥赫达自己倒是没出事，可这一回的冲突实实在在地把西班牙人在这块地方有多脆弱给暴露出来了。西班牙人有技术和装备上的优势，可印第安人的战术很巧妙，相比之下，西班牙人的那些优势根本就没什么可怕的。西班牙探险队得重新琢磨自己的战略战术了，他们心里明白，想在这儿活下去，就得更了解印第安人的打仗法子，还得改进自己应对的战术。
不过，西班牙探险队碰到的难题可不只是战斗。时间一长，他们的物资就不够用了，以前靠火器和钢铁武器打仗，可这些东西在遥远的新世界要维护和补充是非常难的。而且，疾病和恶劣的环境也威胁着他们，这些情况凑一块儿，让探险队的日子更不好过了。
殖民地面临的难题
奥赫达跟卡塔赫纳港附近的印第安人狠狠干了一架之后，就带着探险队剩下的人跑回船上去了。他们心里头沉甸甸的，又害怕又不知道以后会咋样。奥赫达虽然特别想征服那些印第安人，也想报复，可他还是决定不在这儿建殖民地了。这个决定说明他对当地的环境和印第安人的力量又有了新的估量。
之所以选择在乌拉瓦湾东面的高地尝试建新的殖民点，是因为从战略上考虑了这个地区的地势。高地的位置让西班牙人有视野开阔的好处，从理论上讲，这对防守和监视周边的情况是有利的。但这一回，他们还是小看了印第安人对自己家乡环境的熟悉程度以及他们的战斗意志。
印第安人很快就找到了西班牙人的新据点，然后开始有针对性地进行骚扰和包围。他们对地形熟得很，在茂密的植被里把自己藏起来是轻而易举的事，还能利用地形设下好多圈套呢。他们的战术很灵活，有远距离的骚扰射击，也有近距离的突然攻击，这让西班牙人一直紧张得很，心里老是不安生。
印第安人不停地骚扰，西班牙探险队的物资补给线被切断得很厉害，探险队发觉自己的处境非常糟糕。每次出去探索或者找吃的喝的，都可能被印第安人打埋伏，这样一来，剩下的探险队队员都不敢随便离开殖民点了。他们的日子过得难极了，缺吃少喝，环境又差，每个人想活下去都不容易。
这种时候，西班牙探险队的损失更严重了。除了跟印第安人正面冲突，疾病和饥饿也不停地消耗他们的人员。因为没有有效的医疗条件，食物供应也不足，好多士兵都病死或者饿死了。殖民点里的士气低到不能再低了，哪怕是最顽强的士兵，也开始怀疑这次远征有啥价值和意义了。
生存挑战很残酷。
殖民地的状况是越来越糟了。一开始带来的粮食全没了，在这片新世界搞殖民的美梦一下子就成了生存的噩梦。探险者们不光要对付印第安人的敌意，经受住自然环境的严酷磨练，更要命的是得面对饥饿和疾病。粮食不够，殖民地经常有人饿死，就连负责最基本防御的哨兵，都因为饥饿倒在了岗亭里，这对整个殖民地来说，可真是个大灾难啊。
探险者们陷入绝境后，只能采取极端的法子求生。他们开始吃草叶、树根，还有一切能吃的东西。这些东西基本没多少营养，有些植物还有毒呢，可他们为了活下去也只能这么干。但这种糟糕的饮食习惯很快就惹出大麻烦了，殖民地的人开始一个个生病，又因为不懂医疗知识也没有药，想治病太难了。
殖民地天天都有人因为饿肚子、生病或者伤口发炎而死。每死一个人，就会让幸存者更清楚地意识到，这片土地对外来的征服者是多么不友好、多么严酷。士气低到不能再低了，探险者心里满是绝望，他们都开始寻思，这么付出到底值不值呢。
最后，看到情况不断变糟，奥赫达明白他们没法再在这儿待下去了。他让大家放弃这个殖民地，带着剩下的人想法子逃回加勒比海。可是，回去的路不好走，海上的环境比陆地上还差，缺吃少喝让他们的状况更糟了。在长时间的航行里，好多人因为饿、生病或者绝望就死了，大海成了他们最后的归宿。
奥赫达的同伴恩西索知道奥赫达的情况后，就打算从伊斯帕尼奥拉岛上的大殖民地到这儿来找他。可恩西索和他的人也没躲开跟奥赫达差不多的命运。他们刚到不久，船就在港口触礁沉了，大部分物资都没了。在这个环境恶劣的地方，他们也被饥饿和疾病折磨着，这又一次说明，对那些想征服这片土地的人来说，这片土地是多么冷酷无情啊。
《新世界“征服者”》，刊载于《国家人文历史》2017年第1期，页码为15页。
