556年，皇帝高洋突然从背后搂住尔朱英娥，弥漫着酒气道：“太妃，何其美也。”尔朱英娥吓得花容失色，奋力挣脱开，指着高洋怒道：“我虽不是你生母，但也是你父亲的妾室，你怎可对我无礼。”

尔朱英娥是北魏权臣尔朱荣的长女，也称大尔朱氏，从小姿色出众。

524年，尔朱荣平定六镇叛乱有功，孝明帝元诩不但赏赐他高官厚禄，还将他的女儿尔朱英娥纳为嫔。元诩此举也是为了利用尔朱荣日益强大的兵权，摆脱母亲胡太后的控制。

当时，朝中大权都被胡太后把控，连皇帝的后宫也被多加干涉。胡太后对孝明帝的几个嫔妃非打即骂，面对恶婆婆的霸道，尔朱英娥只能做小伏低，尽量不与她正面发生冲突。

不料，噩运还是向尔朱英娥伸出了黑手。

528年，孝明帝秘密诏尔朱荣入朝夺权，不慎走漏消息，胡太后提前毒死儿子孝明帝，将后宫所有嫔妃都送入尼姑庵当尼姑，尔朱英娥也在其中。

随后，胡太后将孝明帝刚出生的女儿元姑娘，假扮成皇子立为皇帝。后来元姑娘性别被拆穿，又改立孝明帝3岁的侄子元钊为帝。

尔朱荣在途中得知消息，便以查明皇帝死因为由，攻入洛阳皇宫。胡太后和小皇帝被投入黄河淹死，接着又杀死了2000多名皇族和大臣，史称“河阴之变”。

扫除一切障碍后，尔朱荣本想自立为帝，又怕朝臣不服，加上他比较迷信，几次用铸金人的方式测吉凶都不成功。无奈，他只能拥立元子攸为帝，条件是立他的女儿尔朱英娥为皇后。

于是，尔朱英娥从尼姑庵里被接回皇宫，当上了孝庄帝元子攸的皇后。但实际上掌控权力的还是尔朱荣，元子攸不过是他立的傀儡皇帝，尔朱英娥也只是他安插在皇帝身边的眼线。

尔朱英娥经历了一段时间的尼姑庵修行，对于皇宫的争宠行为已经看淡，她不但不妒忌元子攸纳其他妃嫔，也不刻意为难她们。

随着尔朱荣的权势越来越大，元子攸对他很不满，刻意疏远皇后尔朱英娥。尔朱英娥也觉察到了，渐渐不满元子攸跟其他嫔妃亲近，也不把元子攸放在眼里。

甚至赌气说：“天子由我家置立，今便如此。我父本日即自作，今亦复决？”意思是说：没有我娘家你也当不了皇帝，所以你得听我的。

元子攸心中也很忐忑，这时刚好皇后有孕，如果生下皇子，他这个傀儡皇帝的地位不保。另外他也想夺回属于自己的皇权，于是召来心腹商议除掉尔朱荣。

530年九月，元子攸谎称皇后诞下皇子，设下埋伏骗尔朱荣入宫，在明光殿上将他砍杀。跟随入宫的还有尔朱荣的长子等30人也全部被杀，尔朱英娥则被软禁。

一个月后，尔朱英娥顺利生下皇子，元子攸高兴万分，宣布大赦天下。但他万万没想到，尔朱荣虽死，尔朱家的势力依旧强大。

不久后，尔朱荣的侄子尔朱兆杀入皇宫，污辱妃嫔掠夺财物，将尔朱英娥刚出生的儿子当面活活摔死。元子攸被押往晋阳，途中在一个小破庙被勒死。

尔朱英娥在几个月内接连失去父亲、兄长、丈夫、儿子等多位亲人，心如死灰，而她自己也再次被软禁。这是尔朱英娥人生的至暗时刻，之后她将迎来第三次婚姻。

532年，尔朱荣曾经的下属高欢打败尔朱兆，他控制了皇宫，斩杀了尔朱世隆等人，并且救出尔朱英娥，将她纳为侧室。

高欢非常宠爱尔朱英娥，对她的敬重甚至超过了对正妻娄氏。每次见尔朱英娥，他都要正衣冠、束襟带，自称下官。

尔朱英娥与高欢相敬如宾，先后为高欢生下两个儿子。在历经变故后，尔朱英娥早已看透人生，所以决定出家为尼。高欢知道后尊重她的意愿，并为她专门建了佛寺。

547年，高欢病逝。不久后，其子高洋建立北齐，自立为帝，封尔朱英娥为彭城太妃。

556年，垂涎尔朱英娥美色已久的文宣帝高洋，喝完酒后来到尔朱英娥修行的佛寺，欲行不轨。尔朱英娥抵死不从，反抗中惹怒了高洋，被他一刀捅死。

尔朱英娥的一生，经历三次婚姻的起起伏伏，每一次跌至谷底，她依然顽强活着，虽然不能善终，但也捍卫了最后的尊严。