1914年，30岁阎锡山迎娶14岁徐兰森。洞房花烛夜，阎锡山盯着新娘，语气冰冷地说：“娶你是为了传宗接代，我和徐竹青才是真爱。”谁知，过后阎锡山就把徐竹青忘记得干干净净。

徐竹青是阎锡山的原配妻子，两人同岁，16岁那年听从父母之命，结为夫妻。

婚后不到两年，阎锡山父子做生意欠下大额外债，只能跑到太原去躲债，临走前，徐竹青把自己全部的积蓄都拿给阎锡山。

家里只留下徐竹青和婆婆陈秀卿，更不幸的是家里为了还债，把能卖的东西都卖完了，两人只能靠做针线活卖点钱，艰难度日。

好在几年后，阎锡山终于混出点名堂了。1911年，阎锡山升任山西都督，把徐竹青和父母接到太原居住，徐竹青总算是苦尽甘来。

在太原的日子，是徐竹青一生中蕞快乐的时光。阎锡山每天都会陪着妻子到院子里散步聊天，夫妻俩的感情羡煞旁人。

虽然生活好转了，但徐竹青依然省吃俭用，将积攒下来的钱拿来孝敬公婆，连阎锡山给她买的布料，她也会省下一些给婆婆做衣服。

又过了两年，老家来信说爷爷身体快不行了，夫妻俩赶忙回河边村看爷爷。爷爷抓着阎锡山的手说：“你要是有个一儿半女的，爷爷死也瞑目了。”

一旁的徐竹青听了不停抽泣，因为她去检查过，自己不能生育，此时听到爷爷的话深感愧疚。蕞终，爷爷还是带着遗憾离开。

过了两个月，阎家父母不知从哪听说，徐竹青不能生育的事。于是他们开始逼着儿子纳妾，但阎锡山觉得徐竹青陪自己吃了那么多苦，不能对不起她。所以他一边瞒着妻子，一边敷衍父母说要同妻子商量。

这样一拖就是半年，父母就开始发动身边的亲戚朋友劝儿子纳妾。事情传到徐竹青的父亲徐一敬的耳朵里，饱读诗书的他觉得，“不孝有三，无后为大”，不能因为自己女儿的原因，让阎家后继无人。

于是，徐一敬安排本家妹妹徐该龄去劝徐竹青。徐该龄对徐竹青说：“这事本来我们就不占理，如果阎家以此为由休了你，你也没地方申诉。”徐竹青想想也对，所以同意丈夫纳妾。

到了年底，一个14岁姓“许”的女孩被领进阎家，简单摆了几桌，请了亲朋好友用完餐后就算仪式成了。

这一年，阎锡山已经30岁，洞房花烛夜，他望着14岁的新娘没有怜香惜玉，而是语气冰冷地说：“娶你是为了传宗接代，我和原配徐竹青才是真爱，你以后不要有什么非分之想。”女孩乖巧地点点头。

次日，阎书堂把全家召集过来，当众宣布两件事：一、阎锡山的小妾许氏改姓“徐”，名兰森，以后与徐竹青姐妹相称；二、徐兰森以后生的小孩叫徐竹青“妈”，叫徐兰森“姨”。

婚后，徐兰森孝敬公婆，对徐竹青也很尊敬，事事请教她，不敢逾矩。徐竹青对她也很好，对丈夫更是体贴，阎锡山怕她心里难受，每晚睡觉前都到她房里坐坐陪她聊天，她总是催促丈夫多去徐兰森房里。

后来，阎锡山只要在河边村，每晚都睡在徐兰森那，再也没有进过徐竹青房里。阎锡山和徐竹青的感情慢慢变淡。

有一年，阎锡山到大连避难，身边只带了徐兰森和两个孩子，徐竹青则被留在家里照顾公婆，徐竹青心里很不是滋味，但又无处发泄。

好不容易等到次年，阎锡山一群人回到河边村，徐竹青盼望着能跟丈夫好好住几天。谁知，阎书堂竟然安排阎锡山和徐兰森一家到西山别苑去住。徐竹青憋屈了一个晚上睡不着，次日偶然间听到孩子们都叫徐兰森“妈”，她顿时火冒三丈，跑去质问阎锡山。

阎锡山手头上在忙其他事，心不在焉的回答：“叫一声妈又怎么啦？”徐竹青看到他这样的态度很不满，把手上的鸡毛毯子一下子砸向玻璃，瞬间发出很大的声音，玻璃碎了一地。

阎锡山一下被惹恼，站起来把桌子掀翻了。公婆听到吵架声过来劝架，但话里话外都是偏向徐兰森，阎书堂竟然还当众改了规矩：“孩子以后叫徐兰森“妈”，叫徐竹青“波”（方言，也是“妈”的意思）”。

徐竹青听完转身回房，天一亮，她就背上行李头也不回地走了。至此，再也没有回河边村。

徐竹青陪阎锡山共患难，同富贵，伺候公婆，打理家务，可以说是一个非常贤惠的妻子，她一开始无怨无悔，不求回报，当她想要一点回报时，所有人都觉得她苛刻。其实，她要的并不多，只是阎锡山的一点点温存。

命运对徐竹青是不公平的，她不能生育，为了阎家后代，她一次次把丈夫推到另一个女人身边，这是她的无奈。谁有头发，愿意当光头呢，她就是对阎锡山爱的太深，才会替他考虑得多。