袁枚，以诗文盛名于世，在乾隆、嘉靖年间，坐享山林之福几十年，后人对其羡慕不已。其实，袁枚当日广通声气于两江总督尹继善、江苏巡抚奇丰额等，肆意逢迎高位，以为己用，官员、富商等遂奔走其门，希望通过其攀上高枝。

袁枚通过收门票、办餐饮、写食谱等收取钱财，再用这些经营所得点缀山林，以做放浪形骸之用，用心可谓良苦。虽然坐拥美景，但其后半生，大半出门遨游，在家的时间很少，原因则是因为避难。不了解情况的人，还以为袁枚真正爱好山水，如果这样看，实在是有些愚笨。袁枚之出游，都是在刘墉任职江宁府时，刘墉不满袁枚之为人，欲逮捕法治，惶恐之下，袁枚即请人为之关说疏通，所以，袁枚才没有被抓起来。经过此次事件之后，袁枚知道自己不容于众议，所以终年出游，以逃避他人之批评和指责，而且袁枚也担心呆在金陵，说不定哪天就被人抓住了把柄，那岂不是后半辈子身陷囹圄。

除了娶妻纳妾之外，袁枚还有龙阳之好，其豢养之男色有桂官、华官、曹玉田等辈，最有名的叫金凤，是袁枚的最爱，每次出门，袁枚必带其一起，毫不避讳。虽如此，其在诗集中，依然表示毫不惭愧。查其原因，因为袁枚之事早已经沸沸扬扬，瞒无可瞒，所以在自己的诗集中不得不为自己美言，以示光明磊落。

袁枚的出游，实在是因为逼迫的原因，并非出自其本心，所以，袁枚心情终归不是非常高兴。其临终诗中说：“我见玉皇先跪奏，他生永不落红尘。”后来者纷纷艳羡其悠游岁月，只有袁枚自己深知当日之行为，已经惊险万分，只是不能说而已。要不然，袁枚有什么不满意的，不愿再投胎到人世呢？