在古代，我国北方总是受到一些游牧民族的骚扰，他们因为是游牧民族，马匹多，所以骑兵就多。骑马打仗机动性很强，来了就抢，抢完就走，而我们是以步兵为主，所以一直不堪其扰。我国古代经常采用和亲政策来解决北患问题。西汉时，北边的游牧民族主要是匈奴。

汉元帝时，匈奴发生了分裂，其中一支南迁，想和汉朝交好，单于就主动请求和亲，希望元帝派一个公主过去，当单于的皇后。元帝一看，这是节制匈奴势力的好办法，就同意了。可是决定选谁去的时候又犯了难。公主都是亲生女儿，心头肉怎么舍得嫁到边远夷族去。后来有人出主意说可以在宫女里挑一个送去，元帝觉得可行，就让太监去办这个事。

宫女们听说以后，个个吓得花容失色，谁都不想去，便私下贿赂管事太监，不让自己被选中。这时有一个叫王昭君的美女，家里出了点事，刚把手头上的钱都给了家里急用去了，没钱贿赂太监，结果，她就被选中了。王昭君入宫时间不长，元帝还没临幸过她，甚至都没正眼瞧过她。看见这个名字，他也没多考虑，就同意了。到送行的时候，他才发现王昭君美貌无比，可是后悔已经晚了，只能把她送给匈奴。

王昭君深知自己的使命，去了匈奴以后，为稳定匈奴和汉朝的关系出了不少力。夫妻之间也很和谐，第二年就生了一个儿子。可两年后，单于就病死了，单于的大儿子登基，他对王昭君的美貌早已垂涎三尺，继续把她娶为皇后。两人做了十一年的夫妻，生了两个孩子。这时，这位单于也病死了。王昭君想，苦是熬到头了吧，可以回汉朝了。可想不到的是，单于的弟弟继位，还是接着娶她。有时候，美貌也不见得是一件好事。王昭君给这位单于生了一个孩子，自己不久便去世了，年仅38岁。