宁德福鼎是闽东地区民间佛、道文化信仰氛围比较浓厚的地方，当地一直有个传说——古时候，佛祖释迦牟尼曾来此地受施用斋。

虽说福鼎地区有先民生活的历史可以追溯到遥远的新石器时代，但佛教传入东土已经是东汉时期，就算传说中的汉武帝征匈奴获“大金人”是真的，那也不过是西汉前期而已。佛陀释迦牟尼和孔子、老子同属于春秋时代，所以就算他能腾云驾雾到达福鼎，恐怕这里也够呛有人招待他。那么这个传说又是怎么回事呢？

一千五百年前的“如来应供”

其实，这件事和佛教两千多年来传承的一种文化“千僧斋”有关。

南朝梁武帝的长子萧统，历史上也叫昭明太子（501~531年），他不但是个文学家，编著了我国现存最早的诗文总集《昭明文选》，还对儒家经典和佛学都深有研究，福鼎昭明寺也是他在527年所建的。昭明寺建成后，举办了一场盛大的“千僧斋”活动，这场超具规模的施斋主题盛会甚至“惊动”了灵山如来——就像《西游记》里观音菩萨变成老和尚给唐僧送袈裟禅杖一样，化身一凡僧亲临应供。

不得不惊叹，1500年前的古人已经把事件营销玩得炉火纯青，因为新的寺庙建成想在短时间内获得更多关注度，需要有破圈、出位亮点。试想一下，建寺者身份如此高贵，必然各大寺院的住持、长老都要给面子的。上千人的规模定然在当天会有些意想不到的人、事情出现，复盘之后怎么讲那就全是讲故事的一张嘴了。

最重要的一点是，所有人都愿意这故事是真的，或者故事可能本来也是真的。毕竟，功德主萧统的身份是太子，释迦牟尼出家前也是王子，从身份上有某种因缘。

不过，寺庙之间故事可以有各种内容和讲法，但模式却不曾改变，其背景大都是新寺庙落成、或者筹建的时间前后。这其中的事理想必不难琢磨。

很多人都听说过千僧斋，字面上看就是聚集很多出家人的“饭局”，实际上更多是一种以信众布施为主题的社交活动，这种活动从释迦牟尼在世的时候就有了。

在佛经里有这样一个故事：中印度憍萨罗国的波斯匿王和释迦牟尼是朋友，在他父亲的忌日这天，波斯匿王把释迦牟尼和一众弟子、随从请到家里供斋，国中其他信众知道释迦牟尼要来，也一起带来斋品。释迦牟尼交待文殊菩萨，把斋饭分给大伙儿，这时候才发现弟子阿难没有到场，并且这件事进而引出了一部重要的经书《楞严经》。这应该是正儿八经的佛陀应供的故事了。

《楞严经》里的饭局虽然人不少，但应该到不了上千人的规模，因为佛陀座下就算五百罗汉全到场，也只不过是半数而已。真正有记载的最早“千僧斋”估计是释迦牟尼入灭后大迦叶在王舍城选千人结集时，阿阇世王“设饭食供给千人”，这事儿《大智度论》里有记载。

千僧斋作为佛门一个文化传统，成名的开端还是和王舍城有关，当时摩羯陀国频婆娑罗王崇佛好施，经常“设千比丘食”，他去世后新的国王延续了这一传统。自此千僧斋就成了佛教版的“非物质文化遗产”，传承两千五百年至今，并且东传中国乃至日本。

福鼎“千僧斋”的传承延续，今年在资国寺

时至今日，福建闽东地区的佛文化气息依旧非常浓厚，千僧斋作为本地僧徒信众的定期盛会也一直延续了下来。

农历十一月佛教节日比较集中，所以本地寺庙的千僧斋一般会选在这个时间办。当然，单一寺庙里不可能有这么多“僧”，一般是本地区附近多家寺庙协同举办的。

千僧斋期间，周边的信众、商贾都会集中到场，逐一向僧人们布施，可谓是福鼎这座小城市不可多见的民间盛会。佛教讲究供养三宝，施斋本身也是一种慈悲功德，今年福鼎“千僧斋”举办地在莲峰山上的千年古刹资国寺，时间定在12月8号（农历十一月初八）前后。

据说十一月初八是释迦牟尼放弃王子身份选择出家的日子，不知道到时候佛祖会不会即兴再来一趟福鼎一日游。按照佛门禅宗的说法“佛即是心”，如果信众们带着一颗虔诚之心前往参加千僧斋，和佛亲临也就没什么不一样，那才是真正的“千僧斋，万佛会”。如果有兴趣，您不妨届时到资国寺感受一下当年如来应供的场面。