俗话说“夏至三庚便数伏”，意思是说，从夏至日开始数起，数到第三个“庚日”就进入初伏了，也意味着一年之中高温、暑湿之气走到了抛物线的顶端，这时防暑降温也应该提上日程。
夏季正是吃瓜的好时节。许多瓜类有清热利湿的作用，可以在炎炎夏日帮助人体补充水分，清热防暑，因此又有“夏天常吃瓜，中药不用抓”的说法。
而说到夏天吃瓜，就不得不提有“夏季第一瓜”之称的冬瓜。
“夏季第一瓜”
冬瓜成熟于夏季，其实是“夏瓜”，它之所以叫冬瓜，是因其外皮上白白的蜡质可以保护冬瓜越冬不坏，起到储存作用。
在中国人民日常生活中，冬瓜可以被做成各种形、色、味的食品，李时珍总结说：冬瓜“……其肉可煮为茹，可蜜为果，其子仁亦可食，兼蔬、果之用。”
中医认为，冬瓜味甘、淡，性微寒，归肺、大肠、小肠、膀胱经，具有清热解暑、利尿消肿的功效。
《神农本草经》记载冬瓜“性微寒，味甘淡无毒，能清肺热化痰、清胃热除烦止渴，甘淡渗痢，去湿解暑，利小便，消除水肿。”
如果有人经常感到口干口渴、小便不利，并伴有手足心热、舌头发红等症状，吃些冬瓜就十分合适了。
#1
利水祛湿
冬瓜最大的功效是利水祛湿，且祛的是下焦的湿。当出现小便黄、次数频繁但量不多、小便时有痛感；大便溏稀腥臭，黏厕所，或者秘结难解，就是代表我们的中焦脾胃湿气很重，湿气入里化热，湿热下注，已经影响到下焦了。此时，吃些冬瓜就十分合适。
#2
轻身益气（减肥）
唐代医家孟诜《食疗本草》认为，进食冬瓜能益气耐老，指出身体肥胖者长期进食冬瓜之后，有助减肥而使身体轻匀健美。但身体消瘦者，则不宜多食冬瓜。
后来，宋代医家唐慎微在《证类本草》中，特把孟诜的论点引载：“（冬瓜）……欲得瘦小轻健者，则可常食之。若要肥，则勿食。”
#3
美容养颜
中国古人还有将冬瓜外用美容的经验，宋代《圣济总录》介绍：冬瓜一个，竹刀去皮切片，酒一升半，水一升，煮烂滤去滓，熬成膏，瓶收，每夜涂之，能使“面黑令白”。
《本草纲目》则介绍外用冬瓜的另一种方法：把冬瓜瓤捣烂取汁擦脸和体表，据载“洗面澡身，去皯黯，令人悦泽白皙”。
除了冬瓜肉，冬瓜皮和冬瓜仁也具有不错的药用价值。冬瓜皮利尿消肿，冬瓜仁可以润肺、化痰、消痈、利水，所以大家在煲冬瓜汤时，连皮带籽一起煲，解暑利尿的效果更佳。
冬瓜这样吃，营养加倍
#1
海米炒冬瓜
海米炒冬瓜这道菜味道鲜甜，营养丰富，有助清热去燥、生津止渴，上火、口干舌燥者可以吃一些。此外，海米还有助于补钙。
原料：冬瓜、海米、葱、姜、盐、淀粉、料酒。
做法：
①冬瓜削皮去瓤，洗净切成片，用温水将海米泡软，葱、姜切末；
②锅内放油，六成热时倒入冬瓜片，待冬瓜皮色翠绿时捞出沥油；
③底油烧热，放葱、姜，加适量水、料酒、盐、海米，烧开后放冬瓜片；
④用大火烧开，转小火焖烧，冬瓜熟透后下水淀粉勾芡，炒匀即可。
#1
冬瓜莲子猪骨汤
材料：冬瓜500克，莲子30克，猪脊骨400克，火麻油1小勺，食盐1小勺，花椒适量，生姜三片。
做法：猪骨头提前焯水；冬瓜切块，皮不用削，去囊留籽。放猪骨头、生姜、花椒大火烧开转小火煮半个小时，然后加入莲子、冬瓜，小火煮约20分钟，出锅前调味。
功效：清热解毒，利水消痰，除烦止渴，祛湿解暑。
#3
冬瓜薏米陈皮水鸭汤
材料：水鸭（或青头鸭）一只，瘦肉半斤，冬瓜1.5～2斤，陈皮两片，薏米10克，扁豆10克，茯苓10克，玉米1根，姜3片。
做法：
①先将鸭子斩件，可去头去皮，瘦肉切块，两样食材飞水备用；玉米切段，冬瓜切大块备用。
②将清水倒入汤煲，大火煮沸后，放入水鸭，瘦肉，陈皮，薏米，扁豆，茯苓，姜片，煮沸后转小火。期间可以将汤面的浮游物用勺子舀起来去掉。
③煲一小时左右，把玉米，冬瓜放入汤煲，大火煮沸，再转小火，煲20分钟即可。
功效：滋阴清热解暑，健脾祛湿。
#4
冬瓜皮茶
材料：冬瓜（连皮带子）、红糖粉。
做法：将冬瓜切成小方块，拌入红糖粉，小火长时间加冰糖熬制。
用法：熬制好的冬瓜汁密封好放冰箱，喝时拿开水冲泡。
功效：清凉解暑，美容养颜。
挑选冬瓜的小技巧
想吃到营养又好吃的冬瓜，要学会如何挑选。
①看一看
整个的冬瓜应该外形匀称、没有斑点。表皮上带有一层粉末状白霜的较新鲜。
切片的冬瓜看瓜瓤上的经络和纹理，经络粗糙、纹理呈浅绿色且清晰可见的口感较好。
②掂一掂
用手掂一下，大小相近的两个冬瓜选分量重的，这样的冬瓜水分足，肉厚瓤少。分量轻的则肉质疏松、水分不足、瓜瓤较多。③按一按
用手指轻按冬瓜，瓜皮较硬，肉质致密，品质较好；按上去较软的可能是存放过久或熟过头了。
还可以根据具体做法选冬瓜，市面上常见的冬瓜有黑皮、青皮和白皮三种，从口感上来说，它们有一些差别：
黑皮：皮薄肉厚瓤少，较瓷实，适合做汤、红烧，选瓜皮又黑又亮的。
青皮：瓜皮常是一面青一面黄，肉质细腻软嫩，水分大，易入味，适合炒着吃，也可做汤。瓜身上还带着小刺的较新鲜。
白皮：个头小，外面一层白霜，肉质嫩，水分适中，炖肉、红烧最好。外面的霜越白瓜越新鲜。
