大观园诗社的创建是《红楼梦》最别具匠心的情节设置，以批书人脂砚斋的观点，雪芹写红楼一书，大有传诗之意，那么大观园诗社的创建，就成了《红楼梦》不可缺少的重要组成部分。
同时不可忽略，大观园诗社里也出现了一些颇具争论性的情节，比如第四十五回的李纨携众姊妹问王熙凤索要社费的事。
秋爽斋偶结海棠社
对于这个情节，目前的学界解读基本倾向于李纨吝啬，为了给自己省钱，怂恿众姐妹去找王熙凤要钱，比如前人中有陈大康，在其作《荣国府的经济账》如是分析：
王熙凤看穿了李纨带公子小姐前来索讨诗社活动经费的原因：“这会子你怕花钱，挑唆他们来闹我。”确实，李纨就是拿出点钱供诗社活动，又能花费多少钱呢？曹雪芹通过这一情节的描写，暴露了李纨吝啬小气的一面，而若进一步探究诗社活动经费的来源和使用，便可发现小气吝啬实际上已成为李纨的性格特征之一，而作者在这一方面没少花笔墨。——《荣国府的经济账》
蘅芜苑夜拟菊花题
与这个情节相呼应的还有另一处细节，便是众姊妹来找凤姐时，站出来提需求的人不是诗社的社长李纨，而是三小姐探春！
探春笑道：“我们有两件事：一件是我的，一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿笑道：“有什么事，这么要紧？”探春笑道：“我们起了个诗社，头一社就不齐全，众人脸软，所以就乱了。我想必得你去作个监社御史，铁面无私才好。再四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，回了老太太，老太太说：‘只怕后头楼底下还有当年剩下的，找一找，若有呢拿出来，若没有，叫人买去。”——第四十五回
李纨明明就在现场，她既是大嫂子，又是诗社社长，这两件事怎么看都应该李纨站出来向王熙凤说明，可实际抗事的人却是探春。
我们有理由怀疑，如果仅仅是为惜春要作画材料，李纨一定会站出来行使大嫂子的权力，跟王熙凤展开交涉，但其中又涉及到索要社费的事，李纨为了卸去这份责任，干脆把两件事都交给探春来办。
薛宝钗讽和螃蟹咏
如此一来，更加坐实了李纨人品有失的结论，类似的分析不红君之前也曾详细论述过，而今再读红楼此段，立足李纨的视角，其实还可以有一些新解。
我们从头来分析这件事，众姊妹来找王熙凤要钱，显然是大家提前商量好的，姐妹们甚至制定好了策略——那就是先把王熙凤骗进来，让她担当诗社的监社御史！
道理很简单，只要凤姐入了伙，大家聚在一起商量诗社的资金问题时，以王熙凤的能力和个性，一定会主动承担起这个任务，她的爽利性格和管家身份，决定了这一点——显然李纨、探春等人，也都知道直接开口要钱有些不合适，所以耍了这么一个小心机。
林黛玉魁夺菊花诗
监社御史这个职位显然也是深思熟虑过的，诗社原本的人事组织是：李纨担任社长，负责统筹工作以及评诗，林黛玉、薛宝钗、贾探春、贾宝玉以及后来的史湘云，属于作诗成员，二小姐迎春负责出题限韵，四小姐惜春负责誊录监场。
也就是说，原本所谓的“监社御史”其实就是惜春的工作，但经过“刘姥姥进大观园”，惜春应贾母的要求，需要画年画，暂时退出了诗社，“誊录监场”的工作空了出来，探春就想以这个职位为契机，拉拢王熙凤入伙，而凤姐文化水平有限，不能誊录，只能监场。
同时，探春深知凤姐喜欢奉承，所以还专门给凤姐戴高帽，给“监场”的工作起了个煞有其事的名字——监社御史，仿佛是个官似的。
风雨夕闷制风雨词
但她们低估了王熙凤的智商，凤姐一听就知道她们是来要钱的，故意打着“监社御史”的借口，一旁的李纨见凤姐如此聪慧，都忍不住夸赞她是“水晶心肝玻璃人”。
那么重点来了，身为大嫂子兼诗社社长的李纨为什么要逃避这些责任，难道仅仅是因为吝啬吗？
不红君私认为，李纨的逃避的确有吝啬的因素存在，这一点确认无疑，但却不仅仅是因为吝啬，还有另一个重要原因，那就是预防上级领导的责备。
李纨是一个很谨小慎微的人，这就导致她在许多事情上变得唯唯诺诺，喜欢和稀泥，我们来举一个例子。
勇晴雯病补雀金裘
第五十二回“勇晴雯病补雀金裘”，晴雯夜间吹了寒风，次日鼻塞头疼，贾宝玉急忙令人去请大夫，同时考虑到李纨大嫂子的身份，宝玉也让人给李纨打个招呼，结果李纨的回复把晴雯气了个够呛：
老嬤嬷去了半日，来回说：“大奶奶知道了，说两剂药吃好了便罢，若不好时，还是出去为是。如今时气不好，恐沾带了别人事小，姑娘们的身子要紧的。”晴雯睡在暖阁里，只管咳嗽，听了这话，气的喊道：“我那里就害瘟病了，只怕过了人！我离了这里，看你们这一辈子都别头疼脑热的。”说着，便真要起来。宝玉忙按他，笑道：“别生气，这原是他的责任，唯恐太太知道了说他不是，白说一句。”
李纨的回复很简单：让晴雯赶紧吃药，吃好了就算了，如果不好就赶紧搬出大观园去，免得传染给公子小姐们。
这其实就是和稀泥，之后晴雯的病并没有立刻痊愈，后来帮贾宝玉病补雀金裘，更是病上加病，最后采取净饿的疗养方法，养了好一段时间才渐渐恢复，贾宝玉很了解李纨，所以他对晴雯说：这原是他的责任，唯恐太太知道了说他不是，白说一句。
脂粉香娃割腥啖膻
“白说一句”的意思是，只是走个言语上的流程，并不会真的让晴雯走，这样李纨就不得罪怡红院这一方，而如果将来真的病情传染了，李纨也可以跟王夫人说，自己当时已经出言提醒了，责任不在自己这里，
我们把李纨的这种思维带入到诗社活动中，她怂恿众姊妹找王熙凤要钱，绝不仅仅是吝啬，还是为了规避风险。
大观园内举办诗社属于姊妹间的娱乐活动，而且是文化娱乐活动，这种活动不是王夫人、贾母能欣赏得来的。
所以我们可以看到，第五十回“芦雪庵联诗”，贾母就提醒大家不要作诗了，不如做一些灯谜，到了正月的时候猜着也热闹些，于是众人丢下诗篇，转而开始想灯谜。
琉璃世界白雪红梅
李纨身为大嫂子，她的责任是带领姊妹们学针线、明礼数，如果贾母、王夫人得知她在大观园内大搞诗社，她们会表扬李纨，还是批评李纨，这都是未知数，而一旦有了王熙凤，情况就能得到改变。
王熙凤是贾母最宠爱的孙媳妇，又是王夫人的内侄女，如果她能加入诗社，或者说给诗社出资金，总之她要站在诗社这边，那么贾母、王夫人得知诗社的存在时，凤姐便是一个强大的帮手，可以帮助说服长辈们接受诗社的存在，李纨便无须负担心理成本。
因此，李纨身为大嫂子兼社长，在向王熙凤索要诗社资金时选择退后一步，把权力交给探春，我们很难说李纨这么做是退位让贤，更多还是为了预防可能来自各方的压力，这种谨小慎微、如履薄冰的心态笼罩了李纨的一生。
芦雪广争联即景诗
这种复杂的生存处境也让李纨的人物评价陷入僵局，曹雪芹在李纨的红楼梦曲《晚韶华》中写道：虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。
似乎李纨这种谨小慎微，退避求全的性格，在最终结局达到了某种负面效果，这其中的底里，只有曹雪芹自己才知道了，但曹公也为李纨留下了一句“枉与他人作笑谈”，交给读者慢慢品味。
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