1649年1月30日，英格兰国王查理一世以叛国罪被议会执行死刑。

在欧洲历史上，被处死的国王一共有三位，另两位是在法国大革命中被处死的国王路易十六和被苏俄政府枪决的俄罗斯皇帝尼古拉二世。他们都是在由封建社会向现代社会过渡的革命中被处决的，也都和限制王权相关。

查理一世的死是英国历史上的一个重大转折。自此之后，英国君主再也没能获得之前那样强大的权力，议会逐渐成为了英国的权力中心。至1689年英国光荣革命通过《权利法案》之后，君主立宪制在英国基本确立，议会成为了英国的最高权力机关。

国王和议会的冲突由来已久，宗教冲突和税收问题则是国王和议会冲突最终爆发的导火索。早在1215年金雀花王朝国王约翰就因为税收问题和贵族们闹得不可开交，直到签订了《大宪章》。（想了解更多约翰王的故事，请a到1166年12月24日的伦敦）

查理一世并没有吸收先辈的教训，在他看来，国王就应该享有不是限制的权力。他的悲惨结局就源于这样的认识。

1625年查理一世即位后和议会短兵相接。要命的是，他在宗教和税收方面都踩雷了，引发了议会的强烈反弹。

在宗教方面，查理一世任命威廉·劳德为坎特伯雷大主教。劳德大肆取缔清教徒组织，反对新教教义，而且还设置宗教法庭惩罚拒绝执行改革的人。这引起了议会的极大不满，因为下议院的大多数议员是清教徒或者支持新教的。

在税收方面，为了出兵镇压苏格兰，查理一世需要征税做军费。但是议会并不同意随意加税。导致矛盾国王与议会的矛盾更加激化。

英国议会的下议院

在英国的历史上，像这种君主和议会的博弈并不少见。但是大多数情况下双方会做出适当的妥协和让步，议会和君主的权力达成一个新的平衡。

而查理一世最终却弄得不可收拾，主要是因为犯了三个错误：

第一，带兵逮捕议员，打破君主和议之间的平衡。

因为下议院总是和查理一世作对，所以1642年他带领卫队去下议院打算逮捕五名议员。查理一世的这次行动开创了君主武装入侵议会的先例，打破了君主和议会之间脆弱的平衡。

当时查理一世问下议院的议长他想逮捕的议员在哪儿，议长回答说：“作为下院的仆人，我仅为下院服务，对于您所问的问题我只能说，我没看到，即使看到了也不会说的。”这无异于议会对国王的宣战。国王撕破脸皮动用武力，议会也就不留情面了。

第二，发动内战，进一步扩大了自己的对立面。

逮捕议员失败后，查理一世离开了伦敦，在诺丁汉召集了军队和议会对抗。如果说带领卫队去议院逮捕议员是站在了议会的对立面，那么发动内战就是站在了人民的对立面。

第三，被俘之后，查理一世放弃和议会议和。

查理一世战败被俘之后，议会军领袖克伦威尔想和他议和，被他拒绝了。当时很多议员已经达成共识，认为可以宽恕查理一世的战争行为，并且同意让他在限制王权的前提下，在新的宪政体制下继续当国王。

克伦威尔

但是查理一世不想妥协，他还试图逃跑并且想让苏格兰的勤王军队攻入英格兰。查理一世逃到怀特岛郡，他以为该岛总督是支持他的。但是没想到他刚到怀特岛就被软禁了。

如果查理一世刚开始愿意和议会妥协，可能会和议会达成一个新的平衡，查理一世的权力会变小，不至于走向断头台。如果战败被俘后，查理一世能和议会议和，也有可能继续当国王。最不济，如果他主动放弃王位也许可以避免后来的审判。

但是在查理一世选择逃跑，并试图借助苏格兰军队挑起第二次内战，等待他的只有死刑了。

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英国内战的时间地图

正如克伦威尔所说：“这是一个比任何前人的叛国行为都要使人吃惊的叛国行为，因为无论如何以前都是英国人统治外族，而这一次是想让外族统治我们。”最后查理一世正是以叛国的罪名被斩首的。

查理一世被处死，标志着英国王权受到限制。在光荣革命之后，英国正式形成君主立宪制。君主的权力越来越小，成为真正的虚位君主。

英国虚位君主制度的建立，也告诉我们，当系统运转的平衡被打破，往往预示着制度上的变化。

另外，查理一世的命运说明，在博弈格局中，对抗性思维，往往是零和博弈或者恶性博弈；顺势而为，或者说协商式思维，才有可能形成竞合的结果。

历代评价

这就好像一条纽带，纽带的一头是君主对国民应尽的保护义务，另一头是国民对君主应尽的服从义务。先生，一旦这条纽带被切断，那么只能说，别了，君主统治!

——审判查理一世的主审法官布拉德肖

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