河南省周口市有一处北方少见的3条河流交汇点：沙河、颍河、贾鲁河在市区汇流，这有点类似四川省乐山市、重庆市的合川区。相比雨水充沛的南方，北方地区整体上干旱少水，这么多水系交汇更显得难得。
▲河南周口、四川乐山和重庆合川的河流“三叉戟”造型。不知名小河流的多条交汇现象不少，但稍微大点的河流是很难凑到一起的。这三条河可不是什么无足轻重的小角色。传统上认定颍河是干流，从源头嵩山到注入淮河全长561公里；沙河发源于洛阳境内伏牛山地区，到注入颍河全长325公里；贾鲁河发源于郑州西部高地，到注入颍河全长256公里，这个长度在华北平原河流中算挺大的河流了。
传统上认定淮河发源于河南南阳市桐柏山区，从源头到江苏扬州三江营入江口，淮河全长大约1000公里。这种算法的淮河比较直，几乎与纬线平行了。这里出现了两个我们之前戏谑的和河流“欺世盗名”现象：1.按照“河源唯远”的地理原则，三河交汇点以上，居中的颍河不算长，以沙河为源算更长，北汝河-沙河-颍河全长达到620公里，因此这条河很多地方也叫“沙颍河”，在安徽省寿县注入淮河。2.沙颍河又比寿县以上的传统淮河干流长200余公里，以北汝河为源头算，淮河全长有1200余公里。下图由头条号“水穷云起1973”描绘，图中淮河水系和传统源头，淮河传统认定的最大支流颍河明显更长，颍河当中，沙河这一支又明显更长。
淮河是对河南省影响最大的河流，覆盖全省9市（以市区所在为标准），滋养最多的人口。淮河干支流密布，其中沙颍河又是最重要的河流，流域串起郑州、许昌、平顶山、漯河和周口5市。其中，郑州是河南省会城市、中原地区的核心，无论人口和经济实力有绝对的优势。郑州紧靠黄河，但由于黄河泥沙淤积抬高，流域被束缚在大堤内，大堤外侧就已经属于淮河流域，紧挨着黄河的贾鲁河是淮河的二级支流。
▲周口港运输忙，图自周口市政府网站
如果地形落差大，再多的水量也维持不了水深和宽度。典型的是金沙江、澜沧江、怒江，年径流量数百亿方，流速太快，河道怪石嶙峋，根本没办法航运。
河南是人口大省、资源大省和经济大省，运输需求大，辐射河北、山西、陕西、内蒙等省份，位置居中，这些方面非常有利于航运；周口港周围也建设了食品、钢铁等临港工业。
▲为啥要搞水运，一图看明白
此外，安徽省的江淮运河建成加上大运河，有利于河南水运南下淮河、长江，通江达海，政府规划2027年本省港口货物吞吐量要达到1亿吨，2035年要达到5亿吨。重要港口规划首推沙颍河的周口港、淮河干流的信阳港，其次是沙颍河流域的漯河、平顶山，长江流域汉江支流上的南阳，以及豫东沱浍河上的商丘港。至于郑州复航水运，可能难度很大，贾鲁河的水量毕竟太小了，水流再平缓，年均径流量五六亿方很难玩转，除非从其他地方调水。
