在中国古代，最早出现的类似饭店的场所是客栈。客栈是专门为远道而来的客人提供住宿和简单饮食的地方，一般设在城市、镇子或者驿站附近。客栈的规模和档次也不一，有的很大很豪华，有的很小很简陋。客栈的老板叫做店主或者掌柜，客栈的服务员叫做小二或者伙计。

客栈里面一般分为前厅和后厅两部分。前厅是供客人吃饭、喝茶、聊天、打牌等娱乐活动的地方，也是客人登记、结账、取行李等事务性活动的地方。后厅是供客人休息、睡觉、洗漱等私密活动的地方，一般有多间房间供客人选择。有些客栈还有楼上楼下之分，楼上的房间一般比楼下的房间更干净、安静、舒适，当然也更贵。

那么，在古代，想要住进客栈需要什么条件呢？首先，你得有钱。客栈虽然比较便利，但也不便宜。一般来说，一个普通人一个月的工资可能只够住几天客栈。而且不同地方、不同季节、不同档次的客栈价格也不一样。比如，在宋代（960-1279年），一个打杂伙计一个月大概能挣0.7两银子（相当于现在2000-3000元），而在京城开封的一个中等档次的客栈里住一晚可能要花费0.1两银子（相当于现在300-400元）。所以如果你不是富豪或者官员，你可能只能偶尔住一下客栈。

其次，你得有身份证明。在古代，由于交通不便和治安不好，外地人进入某个地方是要受到严格监管的。如果你没有官方颁发的路引、门券、符节等证件，你可能会被当成逃犯或者敌对势力而被抓捕或者驱逐。所以如果你不是正经差事或者有特殊许可，你可能连进城都困难。

最后，你得有胆识。在古代，客栈里面可不是只有正经客人和店家，还有各种各样的江湖人士混杂其中。你可能会遇到强盗、杀手、赌徒、骗子等等，他们可能会想方设法地敲诈、勒索、抢劫、暗杀、诱惑、欺骗你。所以如果你不是武林高手或者心思细密，你可能会陷入危险。

那么，在古代，人们一般什么时候会去住客栈呢？一般来说，有以下几种情况：

一是出差。这里的出差主要指官员的差遣或者商人的贸易。官员如果奉命出使外地，一般会住在驿站或者官办的客栈里，享受免费或者优惠的待遇。商人如果到达某个城镇做生意，一般会住在私营的客栈里，享受相对舒适和安全的环境。

二是旅游。这里的旅游主要指文人的游历或者富人的娱乐。文人如果有闲情逸致，喜欢到名山大川去赏景写诗，一般会住在寺庙或者农家里，享受清静和便宜的生活。富人如果有钱财富余，喜欢到繁华都市去观光消费，一般会住在花园或者庵酒店里，享受奢华和刺激的服务。

三是逃难。这里的逃难主要指百姓的流亡或者英雄的隐居。百姓如果遭遇战乱、灾荒、迫害等不幸，为了求生存而逃离家园，一般会住在荒郊野岭的简陋客栈里，忍受艰苦和危险的境遇。英雄如果遭遇朝廷、门派、仇家等追杀，为了求自保而隐姓埋名，一般会住在偏僻小镇的普通客栈里，忍受孤独和压抑的心情。

综上所述，在中国古代，去饭店吃饭并不是一件普遍而平常的事情，而是一件特殊而复杂的事情。它需要有足够的钱财、合法的身份和勇敢的心态。它可能是因为工作、娱乐或者生存而产生的需求。它可能带来方便、快乐或者危险等各种结果。

当然，这些都是从历史资料中推断出来的一般情况，并不代表每个古代人都是这样。我们只能尽量还原历史真相，尽量理解历史人物，尽量欣赏历史风貌。