【引言】
1949年，大军压境到湘西，局势已经清清楚楚。陈渠珍这位大家口中的“湘西王”老将军，此刻正站在凤凰古城的城墙上，眼巴巴地看着自己的家乡和乡亲们，不知他们的未来会咋样。
在遥远的北京，大家正热火朝天地议论着他的命运：湖南省委那边坚持要判他死刑，可这时候，贺龙毫不犹豫地站了出来，大声说道：“绝对不能杀！在我最困难的时候，是他帮了我一把，现在轮到我回报他了！”
贺龙说的那句话，让毛主席想了好久。这位湘西的明白人，能不能有个新气象呢？答案嘛，得看北京发来的那封电报怎么说。
【卧龙初遇识英雄】
湘西这片地方，山山水水间不知埋了多少英雄好汉，也出了不少传奇人物。陈渠珍，他就是那个乱世里头的一个传奇。
他出生在1882年，那时候还是清朝的光绪八年，老家在凤凰。从小他就读了很多诗书，家里虽然不是特别有钱有势，但他从小就有着大志向。他经常挂在嘴边的一句话是：“国家的兴衰，每个人都有份。”
年轻的陈渠珍看到国家有难，果断放弃学业去当兵，考进了湖南的军事学校，在那里接受了全面的军事培训。学完以后，他加入了同盟会，全身心投入革命，跟着部队往西边打，还去了西藏帮忙对抗英国侵略者。
他靠着自己的努力和辛劳，闯出了一条争取民族自由的路子，并且为了国家，赢得了“湘西王”的称号。不过，作为一个军人，他的做法可跟别人不一样。
跟那些把打仗当成抢地盘、争权力的军阀比起来，陈渠珍从来不稀罕那点儿权力。他在湘西搞自治，心里头想的就是“守护好这片地儿，让老百姓过上安稳日子”。
在他管理湘西那会儿，地方上出现了路不拾遗的好现象。虽然这里地处偏远，但因为陈渠珍，湘西也闪耀起了现代文明的一点光亮。
他把湘西看作自己的使命，内心还藏着无尽的热血与梦想。他读了很多书，屋子里到处都是古典书籍，没事的时候还会念一念老子和庄子的文章。更厉害的是，他一共有七位夫人，最小的那位比他小了三十多岁呢。
但他那种风流倜傥的性格，并没影响他在处理人际关系上的老练。他很会琢磨人的心思，擅长用温和的方法来摆平冲突。当他掌管着自己的山地地盘时，碰到了一个叫贺龙的年轻人。
贺龙从小家里穷，小时候得给人挑水、劈柴啥的，但他心里头可不安稳。年轻时，他就成了挺有名的一个兵，后来还被陈渠珍的部队看上，当了支队长。
不过，贺龙可不是那种容易满足现状的人，他心里装着大志向，不甘心一直被湘西这块小地方给框住。他琢磨着要打出自己的一片江山来。
陈渠珍对贺龙的脾气早就心里有数了。有一天晚上，煤油灯昏黄的光照着，他把贺龙叫了过来，递了杯酒给他：“小伙子，我听说你有心思想去外面闯闯？”贺龙愣了一下，但还是默认了。
陈渠珍把酒杯一放，伸手拍了拍贺龙的肩，“行！你有那股子劲儿，我挺你到底。湘西这地界儿，怕是装不下你这条大鱼了，往外闯吧，外头的天地宽着呢。”
走的时候，陈渠珍大方了一回。他吩咐手下给贺龙送去了两万大洋和二百多杆枪。贺龙被这份深厚的情谊深深打动，直接在地上连磕了四个头表达感谢。
多年后，贺龙聊起那段经历，总是感慨：“若不是当年陈渠珍的帮忙，也不会有今天的我。”他对这位老上司的感激，不光是因为当时给的扶持，还有后来多次的宽容与放行。
【剿共？不剿贺！】
到了1930年那会儿，世道很不太平，到处都在打仗，连“湘西王”陈渠珍也逃不掉这乱世。他一方面得对付国民党的打压，另一方面还得在这乱七八糟的政治局面里想办法保住自己的地盘。
然而，在“剿共”任务中，他的命运与中共的关系却意外地拐了个弯。面对国民党简单粗暴的指令——剿灭红军，陈渠珍的心中却涌动着复杂的情感与抉择。
看起来他是在调兵遣将去打仗，但其实只是让当地的队伍意思意思，动两下，自己的亲信部队愣是一动不动。特别是要去打贺龙带领的红军时，他干脆就明说了，“打共产党可以，但别动贺龙的人”。
他这么做，其实心里有两个主要的打算。一来，他明白要是跟红军硬扛，自己不但捞不到啥便宜，反而可能被国民党那边给晾在一边。二来，他对老部下贺龙，那感情深得很，一直都很看重。
不管是交朋友还是对将来的看法，他都决定走一条不跟贺龙作对的路。这样，贺龙才能在湘西站稳脚跟，为之后的革命工作打下了基础。
国民党的大佬何键对这事儿气得不轻。他直接派兵去压陈渠珍，硬要陈渠珍把湘西的地盘交出来，还停了陈渠珍部队的军饷，搞得他们连过年想买点好吃的钱都没有。碰到这种强压，陈渠珍没跟何键硬碰硬，而是自己主动退了，想保住手底下的实力。
在那次军官聚会上，他叹了口气说：“我守在湘西，就是为了保护大家伙儿的安宁，而不是让乡亲们受苦。要是真要打，我宁愿先撤一步。”他这种能忍能让的态度，让湘西得以安宁，同时也给贺龙留了一条比较安全的退路。
【不能杀！】
1949年的时候，湘西又走到了命运的十字路口。解放军那是势不可挡，老军阀陈渠珍这下子是没法再硬扛了。他那帮跟了多年的手下都劝他，说还是跟着大局走吧，干脆宣布投降算了。
不过，国民党那边还是不死心，老想着拉拢他，甚至还恐吓他，叫他别跟共产党扯上关系。琢磨来琢磨去，陈渠珍最后决定把枪放下，给新中国写了份起义的文书。
贺龙觉得，陈渠珍这人吧，虽然是个军阀头子，但算是挺有良心的地方大老爷。他掌管的湘西地区，虽说不能算是完全安稳，可比起周边那些天天乱打一气的地儿，已经算是块难得的安稳地儿了。
再者，贺龙当年离开湘西后，之所以能快速扩充队伍，很大程度上得益于陈渠珍的慷慨解囊。贺龙特地给毛主席手写了一封信，信里把陈渠珍过去的贡献和他的品行都讲得一清二楚。
同年11月份，琢磨了好久之后，湘西和平解放的消息是由陈渠珍自己动手发出去的。这位被人们叫做“湘西王”的大佬，完成了他人生的最后一个大决定，对湘黔边区的和平解放可是立了大功。后来，他还热心参与新中国的建设，成了毛主席和周总理都很看重的一位爱国将军！
陈渠珍这辈子，简直就是一出精彩绝伦的大戏。他最开始是湘西的土匪头子，后来摇身一变成了革命的大将。一会儿是地方的老大，一会儿又成了起义的大英雄。不管世道怎么变，他都有自己的底线。他既救过老百姓，也帮过贺龙；他能看清形势，但从来都没丢过自己的良心。
今天，咱们再聊聊那段过往，你会发现，在那个动荡不安的年代，不仅仅有拼死拼活的战斗，还有很多难以忘怀的情谊和敢于做决定的胆量。这些，都是陈渠珍人生里闪耀的地方。
湖南民间故事大全2002年版，由中国ISBN中心出版。
