很多人对于方先觉的了解，只是通过衡阳保卫战，只是因为衡阳保卫战的过于戏剧化的场景，才使得有些人对他有些了解。

这些人以为衡阳的最佳战损比是偶然所得，是在战争即将结束之前幸运创造的奇迹，更有人把他的投降行为理解为贪生怕死……事实上，对于他的种种误解，是对于他辉煌历史的无视，事实上，他是整个抗日战争中最值得人们铭记，怀念，崇敬和纪念的将领之一。

我们不妨粗略浏览一下他的光辉历程，就从他的抗日历史开始吧。

1933年4月，方先觉刚刚被提拔升任第83师补充团副团长，此时，日军在华北地区大举向当时的热河省的长城一带的古北口和南天门发动进攻，第83师奉命参战，在这次同日军的战斗中，身为副团长的方先觉，身先士卒，身负重伤。

正是在这次与日军的首次接触中，日军的飞机、坦克、士兵的协同作战，攻防有序和训练有素，给方先觉留下了很深的印象，也引起了他很深的思考。

伤愈归队之后，方先觉被提拔为补充团团长，他深感国军与日军的巨大差异，于是亲自担任教官，完全依照德国典范进行训练，有效提高了部队的战斗力，得到了上司各方的一致赞誉。

1937年10月，方先觉所在的第三师被调往淞沪会战前线，主要负担苏州河南岸的防守任务，他的补充团具体负责虹桥机场至七宝镇一线。

在前线方先觉还接受了一项特殊的任务，那就是接受各支部队被打散的军官和士兵，他一视同仁，个个被收拢的军官和士兵都得到了很好的招待，被编入方先觉的补充团，补充完以后显现出了很强的战斗力，更成为淞沪会战中，部队越打越多的极其少见的队伍。

凭借着在淞沪会战几个月中的出色表现，淞沪会战后，方先觉被提拔为升为第9旅副旅长。

1938年一月，淞沪会战刚刚结束，徐州会战开始，第9旅和第83师一起根据命令去参加徐州会战，方先觉所在的第九旅主要担负鸦雀山阵地的守备任务。

正是在这次徐州会战中，方先觉和他的第九旅还参加了著名的台儿庄大捷，徐州会战和台儿庄大捷都是由第五战区司令长官李宗仁指挥，李宗仁下辖总共有64个师加3个旅，一共大约有约60万人。

鸦雀山是主力调动和后侧的重要通道，作为台儿庄大捷的一部分，日均每天都有十几架次的飞机，对这个小小的阵地进行轮番轰炸，指挥部就在最前线，在这次惨烈的战斗中，方先觉先后三次负伤，失血十分严重，直到视线模糊看不清，才被人从用担架撤离战场。

徐州会战之后，方天觉率部赴河南襄城整顿和修整，在这期间方先觉升任预备第十师副师长，军衔为少将，隶属于第九十一军。

1939年3月到5月，方天爵率部参加了武昌会战，武昌会战持续了54天，以国军的失败而结束。

1939年10月，冬季攻势中，以收复从安徽繁昌到江西彭泽一带的日军据点为主要的攻击目标，战略目的就是为了截断日本军队在长江上的运输，而第十师的目标就是陈家山据点，这次冬季攻势虽然战斗激烈，但是国军并未取得最终的胜利。

1941年十月，第二次长沙会战开打，预十师这个时候已经编入了李玉堂的第十军，在长沙县东北金井区与日军遭遇，战斗极为惨烈，虽然获得了胜利，第十师损失却高达百分之44%，方先觉受记过处分，这引发了他对于战损比的深入思考。

1941年12月又开始了第三次长沙会战，第九战区司令薛岳的计划是，让第十军死守长沙，吸引和牵制日方主力，其余大部分部队则在外包围日军，方先觉率领第十师渡过湘江，构筑了三道防线，战斗极为惨烈，方先觉写下了遗书。

第三次长沙会战会战一共歼敌5.69万人，李玉堂升任第二十七集团军副总司令，方先觉也获得了提拔，代理第十军军长，军衔升为中将，并获得了四等宝鼎勋章。

这里值得大书特书的，就是方先觉是黄埔军校第三期学员中第一个升任中将军长的学员，这也显示了他在大战中经受到的考验和他极为强悍的综合能力。

1943年10月，常德战役，第十军在方先觉的带领下进驻常德，由于与战区总司令薛岳的指挥有所冲突和误解，在战后，方先觉被指责不听从命令，被要求调离，在多方协调下，方先觉留任，获得戴罪立功的机会，这也为以后的衡阳孤军奋战埋下了伏笔。

1944年6月23日，日军向衡阳发起第一轮进攻，到8月7日，方先觉派出参谋长与日军议和，衡阳保卫战一共持续了47天。

据美国国会图书馆内资料，第十军总共死伤1.5万人，其中7400人捐躯；而日军死伤超过7万人，其中有4.8万人被击毙。

根据国民党的相关统计，共打死日军约2万人，伤近6万人，衡阳守军死伤1万6千余众，最后仅存1200余人。

根据日军方面的统计，日军方面的损失死伤总共19000多人。

无论是哪一个结果，结论是一致的，那就是第十军的战损比占优。

从以上的简单介绍和以看出，方先觉从1933年的副团长到1944年以中将军长的身份，作为主将指挥了衡阳保卫战，取得了中国军队在抗日战争中的最佳战损比。在多年的抗日战争中，他总是居于抗日的最前线，最值得人们永远的铭记和怀念。