1979年，这一年，我刚满21岁。

那时候，我爹刚走了没多久。说起我爹的走，真是让人心酸。他是看着连年干旱，庄稼收成不好，整天愁眉苦脸的，后来被人说是得了忧郁症，没几个月就撒手人寰了。

我娘一个人拉扯我和弟弟妹妹，日子过得紧巴巴的。这年头，我们村里的光棍都往南方跑，说是那边机会多。我心里头也总想着去闯荡闯荡，可又放心不下家里。直到那年春天，我娘托人捎信给在浙江开布庄的远房叔叔周德贵，想让我去投奔他。

说起这个周德贵叔叔，还真是个传奇人物。他是我爷爷那辈分的远亲，年轻时就去了浙江做布匹生意，据说混得风生水起。我爹生前常说：“你看看你周叔，人家才叫有出息！”

春寒料峭的三月，我背着个旧帆布包，坐上了去浙江的绿皮火车。那时候的火车又慢又挤，我在硬座上坐了整整两天一夜。车厢里人挤人，味道熏天，有人嗑瓜子，有人啃咸菜馒头，还有人放着邓丽君的《小城故事》。

“站住！你是谁家的？”刚走到周叔家布庄门口，就听见一声尖利的喝问。我一抬头，看见一个面相刻薄的中年妇女，穿着藏青色的确良衫，腰间系着一条白围裙，正瞪着眼睛打量我。

“婶子好，我是唐建明，是…”我话还没说完，就被她打断了。

“哦，你就是老家那个想来帮工的？”她上下打量着我，目光里带着几分轻蔑，“进来吧。”

这就是我婶子江秋莲。后来我才知道，在这小镇上，她可是出了名的”母老虎”，连周叔这个称霸布行街的布庄老板，在她面前也得低三下四的。

布庄里飘着一股浓浓的樟脑丸味道，到处堆着各色布匹。我还在四处张望，就听见楼上传来一阵轻微的脚步声。抬头一看，一个穿着素色旗袍的姑娘正站在楼梯口，目光怯生生地望着我。

那就是我第一次见到周月兰。

她穿着件藕荷色的旗袍，皮肤白皙，眉眼如画。和她母亲的泼辣不同，她显得特别文静。看见我在看她，她赶紧低下头，转身就上楼去了。

“愣着干什么？还不赶紧去后院搬布！”婶子的声音把我拉回现实。就这样，我在周家布庄的生活开始了。

布庄的活计说难不难，说容易也不容易。每天天不亮就要起来清扫门面，然后搬运布匹，接待客人。最累的是每个礼拜要去火车站接新到的布料，一匹布少说也有二三十斤重，往返几趟下来，我的肩膀都磨出了茧子。

但这些活计对我来说都不算什么，我爹常说：“吃得苦中苦，方为人上人。”我就记着这句话，干活从来不叫苦。

日子一天天过去，我渐渐发现，周月兰总是偷偷地看我。有时候我在院子里搬布料，她就站在楼上的窗户后面；有时候我在店铺里整理货架，她就在柜台后面偷瞄。更奇怪的是，我经常会在自己的枕头底下发现一些小纸条。

第一次发现纸条的时候，我还以为是谁恶作剧。展开一看，上面写着：“你很辛苦。”字迹秀气，显然是个姑娘家的笔迹。

我把这张纸条藏在了自己的包袱里，没敢声张。第二天，又一张纸条出现了：“我给你煮了姜茶，放在后院的木箱子上了。”

那是个雨天，我淋得像个落汤鸡一样回到布庄。刚走到后院，就看见周月兰提着一把油纸伞站在那里。

“给你。”她把伞递给我，脸红得像熟透的苹果。

我接过伞，心跳得厉害：“谢谢…月兰。”

“你…你叫我阿兰就好。”她低着头，声音细如蚊蚋。

就是从那天开始，我和阿兰的关系变得微妙起来…… 日子看似平静，但我心里早就泛起了涟漪。每天最期待的就是收到阿兰的纸条，有时是简单的问候，有时是一两句关心的话。她的字写得极好，像她这个人一样，恬静温婉。

那年的江南，梅雨季节格外的长。潮湿的空气里，布料都容易发霉，我忙得连轴转。有天晚上，我在后院翻晒布料，听见楼上传来婶子尖锐的声音：

“月兰，你也老大不小了，明天吴家少爷要来相看，你可给我打扮得体面些！”

“娘，我不想相亲…”阿兰的声音很轻，但我听得真切。

“由得你？你看看你大姐，嫁给镇上开绸缎庄的，现在多么风光！你也得给我找个门当户对的！”

我的心猛地一沉，手里的布料也掉在了地上。这时，一声重重的叹息从楼上传来，是周叔的声音：“秋莲，月兰还小…”

“小？都19了！再说，她整天魂不守舍的，八成是……”婶子突然压低了声音，我听不清后面的话。

第二天一早，我就看见一辆黑色的自行车停在布庄门口，车把上还绑着个红绸布包。骑车的是个穿着西装的年轻人，头发油光发亮，一看就是镇上有钱人家的公子哥。

我心里堵得慌，干活的劲头都没了。正发愣的功夫，阿兰从我身边经过，快步往后院走去。我偷眼一看，只见她脸色发白，嘴唇紧抿。

“哎哟，这是怎么了？”婶子的声音突然响起，“月兰，你这是去哪？人家吴少爷还等着呢！”

“我…我肚子不舒服。”阿兰轻声说。

“少给我耍花样！快去换衣服！”婶子一把拽住阿兰的胳膊。

就在这时，我看见一张纸条从阿兰的袖口里滑落。婶子眼疾手快，一把抓住了那张纸条。

“这是什么？”婶子展开纸条，脸色瞬间变得铁青，“好啊，原来你们……唐建明！你给我滚出来！”

我浑身一颤，硬着头皮走了过去。

婶子把纸条劈头盖脸地摔在我脸上：“你个穷光蛋，也敢打我女儿的主意？”

我捡起纸条，上面写着：“我愿意等你，不管多久。”

这下可捅了马蜂窝了。婶子又哭又闹，把周叔也喊了来。周叔看看我，又看看阿兰，一时间也不知该如何是好。

“德贵，你说句话啊！这穷小子，连身像样的衣裳都没有，凭什么配得上我们月兰？”婶子指着我的鼻子骂道。

我低着头，攥紧了拳头。是啊，我现在确实一无所有，拿什么给阿兰幸福？

最后是周叔开口了：“建明啊，你…你还是回老家去吧。”

我抬头看了眼阿兰，她的眼泪扑簌簌地往下掉。

那天晚上，我收拾着简单的行李，准备天一亮就走。突然，门缝里塞进来一个信封，里面是一沓钱和一张纸条：“这是我的私房钱，你带着。我在这里等你，你要努力。”

我把钱和纸条都塞回门缝：“阿兰，你放心，我一定会回来的。”

门外传来压抑的啜泣声，然后是急促的脚步声渐渐远去。

那一夜，我在后院的草堆上躺了整整一宿，看着天上的星星一颗颗暗下去…… 离开布庄那天，天还没亮。我特意绕到后院看了眼阿兰的房间，窗户紧闭着，不知道她是不是也一夜未眠。

兜里揣着一张去深圳的车票，我心里盘算着：这是南方最好的机会，我一定要闯出个样子来。

到了深圳，我先是在一家服装厂当搬运工。那时候的深圳，到处都是工地，到处都在盖房子。厂里的活计比布庄累多了，每天起早贪黑地干活，晚上就睡在货仓里的地铺上。

但我心里有个信念：一定要让阿兰刮目相看。

半年后，我开始跟着老乡去服装批发市场倒腾货物。那时候，港城的时装最吃香，我看人家做什么，我就学什么。慢慢地，我也攒了点小钱，在街边租了个铺子。

我给布庄写了好几封信，但都石沉大海。后来从老乡口中听说，阿兰被逼着嫁给了那个开绸缎庄的吴家少爷。听到这个消息的那天晚上，我喝得酩酊大醉，趴在铺子里哭得像个孩子。

“阿兰，对不起，我来晚了…”

但日子还得过，我把所有的心思都扑在了生意上。那些年，我省吃俭用，一点一点做大生意。先是一个店面，后来是一条街的店面。到了1985年，我开始自己设计服装，请来香港的设计师帮忙。

“唐总，这款连衣裙的设计很新颖啊！”设计师夸我有眼光。

我心里暗笑：这些都是从前在布庄见多了的款式，只是加了些改良。阿兰当年最爱穿这样素雅的旗袍，我一直记得。

到了1994年，我的服装企业已经小有名气。这一年的上海时装周，我带着自己的品牌去参展。

展会现场人山人海，我正在和客户谈事情，突然听见有人喊：“周总，周总好！”

我下意识地回头，看见一个熟悉的背影。她穿着简洁的白色套装，头发挽成一个发髻，正在和人谈笑。那举手投足间的优雅，不正是我朝思暮想的阿兰吗？

“周总，久仰大名！”我走上前去，故意用商务场合的语气说道。

她转过身来，愣住了。十五年了，她还是那么漂亮，只是眼角多了几分成熟女人的风韵。

“建明……”她轻声唤我的名字，声音还是那么温柔。

原来，当年她并没有嫁给吴家少爷。那天婶子又要打她，她半夜收拾细软，偷偷坐火车去了北京。这些年，她白手起家，从一个小服装店做起，现在已经是北方最大的女装企业的总裁。

“我一直在等你来找我。”她说，“但我更想靠自己的努力，站在你面前。”

我看着她，眼泪就下来了。

那年冬天，我们回到了小镇上。布庄已经破败不堪，只剩下斑驳的墙壁和几扇破旧的木窗。婶子的头发全白了，见了我们就跪下给阿兰赔不是。周叔拄着拐杖，一个劲地抹眼泪。

在后院的草堆上，阿兰掏出一张泛黄的纸条，上面是我们分别那晚她塞给我的话：“我相信你，也相信自己。” “阿兰，这些年，你受苦了。”我轻轻摸着她的头发。

她靠在我肩上，轻声说：“不苦。每次遇到困难的时候，我就想着你在深圳也一定很辛苦。这样一想，什么苦都能挺过去了。”

我们坐在布庄的后院里，看着夕阳慢慢西沉。这个地方，还是当年的模样。杂草丛生的角落里，还留着我当年睡觉的那个草垛。阿兰说，这些年她常常偷偷回来，就坐在这里发呆。

“记得我第一次给你塞纸条吗？”阿兰笑着问我。

“怎么会不记得？你写的是’你很辛苦’。”

“其实那天我写了好几张，撕了又写，写了又撕。”阿兰俏皮地眨眨眼，“我就怕你看出是我写的。”

“傻丫头，我早就知道是你。那时候我每天最盼望的就是收到你的纸条。”

我们聊着往事，笑着笑着就红了眼眶。这十五年，我们都走了很长的路。那个偷偷塞纸条的姑娘，现在是叱咤商场的女强人；那个连一件像样衣服都买不起的穷小子，如今也是响当当的企业家。

可是，当我们坐在这个旧布庄的后院里，我们还是当年那个害羞的姑娘和憨厚的小伙子。时光好像从未流逝，一切又回到了最初的模样。

“建明，我们结婚吧。”阿兰突然说。

我愣了一下：“这…这不是该我说的话吗？”

“都什么年代了，你还这么守旧！”阿兰白了我一眼，“再说了，当年追你的可是我！”

我们都笑了。是啊，从第一张纸条开始，就是她在追我呢。

婚礼就在老布庄办的。我们把布庄重新装修了一番，但保留了那些老物件。婶子和周叔抹着眼泪，看着我们在众人的祝福中完婚。

现在，我常常坐在办公室里，看着窗外的高楼大厦发呆。这些年，我们是挣到了钱，也算出人头地了。可我总觉得，最珍贵的不是这些身外之物，而是那种纯粹的感情，那种历经岁月打磨却依然如初的心意。

那些发黄的纸条，我一直留着。每次看到它们，就想起那个在布庄里偷偷给我塞纸条的姑娘。

有时候我在想：这个世界变化太快，我们追逐着名利，追逐着财富，可谁能告诉我，当年那个满怀赤诚的穷小子，和偷偷塞纸条的布庄女儿，是否还保留着最初的那份纯真？