以《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（或称IUCN红色名录）为标准，根据数目下降速度、物种总数、地理分布、群族分散程度等准则，将物种分类为8个级别。该名录于1963年开始编制，主要用于衡量物种濒危程度或受威胁状况的物种濒危等级(endangered category)，其中淡水鱼类1000多种。
8个级别分别是：
灭绝（EX，extinct）野外灭绝（EW，extinct in the wild）极危（CR，critically endangered）濒危（EN，endangered）易危（VU，vulnerable）近危（NT，near threatened）无危（LC，least concern）数据缺乏（DD，data deficient）例如：
颗粒犁头鳐：CR（极危）
日本蝠鲼：EN（濒危）
中华马鲛：VU（易危）
长鳍金枪鱼：NT（近危）
青石斑鱼：DD（数据缺乏）
该名录旨在向公众及决策者反映鱼类的类型保育和保护的优先等级，并协助国际社会避免物种灭绝，是全球动植物物种保护现状最全面的名录，也是对生物多样性状况最具权威的指标。
