乌梅又被称为“梅实、熏梅、桔梅肉”，是蔷薇科植物梅的干燥近成熟果实，夏季果实近成熟时采收，低温烘干后闷至色变黑，首载于《神农本草经》。其性平，味酸、涩，归肝经、脾经、肺经、大肠经，古有“望梅止渴”的故事，故乌梅能敛肺、涩肠、生津、安蛔。临床上医家常用治肺虚久咳、久泻、久痢、蛔厥腹痛、呕吐、虚热消渴、崩漏下血、疮毒等。此外，乌梅归肝经、肺经，有收涩生津的作用，故俞老常用于肝不敛血或肝血不足的失眠症，或凌晨1-5时易醒的睡眠障碍。

根据《神农本草经》记载，乌梅“味酸，平。主下气，除热烦满，安心……”《日华子本草》也记载其能“治骨蒸，烦闷……令人得睡。”乌梅单药能够降胆气，收浮火，养肝木，敛肝血，所以会“除烦满”、“令人得睡”。

此外，乌梅为平性药物，能够平调阴阳、寒热、上下、虚实。在《伤寒论》中有一个被后世研究颇多的方剂——乌梅丸。乌梅丸主治蛔厥、久痢（腹泻），是厥阴病证的主方，适用于上热下寒证。厥阴病的特点是寒热往来，且大多是慢性病、疑难杂症。故乌梅能够清上温下，调和寒热，治疗上热下寒、寒热不调的失眠症。

《类证活人书》卷十八：栀子乌梅汤【处方】栀子15克 黄芩15克 炙甘草15克 柴胡30克 乌梅肉14枚【功能主治】治伤寒后，虚烦不得眠，心中懊依。【用法用量】每服12克，用水220毫升，加生姜3片，竹叶14片，豉50粒，煎至160毫升，去滓温服。