AD Classics: Radio City Music Hall / Edward Durell Stone & Donald Deskey
无线电城音乐厅在1932年冬天的一个雨夜首次开放，人们都认为这里非常好看，根本不需要演员的表演。这座音乐厅作为Rockefeller中心的第一个建筑组成部分，八十多年来，这里一直是世界上最大的室内剧院。建筑有着优雅的装饰艺术风格室内设计和复杂的舞台机械系统，使该剧院颠覆传统，为当今的娱乐场所设计设定了全新的标准。
1928年，一群纽约市民找到著名的工业家兼慈善家John D. Rockefeller Jr.，希望能够为Metropolitan Opera公司设计建造一座全新的剧场。虽然Rockefeller本人并不关心歌剧，但其公民责任感和对于二十世纪20年代末良好的经济环境让他接受了这个项目。同年10月，他在曼哈顿中心与哥伦比亚大学签订了土地租赁合同，但是，剧场委员会成员之间的不和以及1929年的股市崩盘导致项目的终止，留给Rockefeller一个长期租约，每年的花费约330万美元。[1]
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Rockefeller没有试图取消租约，他仍然决定设计建造一座高质量的综合体建筑，在当时30年代的整体市场环境并不景气，但是这里仍然能够吸引人们。除了世俗的财政问题之外，Rockefeller还梦想在经济萧条的状况下创造一种东西，这个象征代表着乐观和希望——"美国梦"，给纽约居民带来了代表着希望和乐观的影响。[2]
Rockefeller寻找了许多租户来代替Metropolitan Opera公司，他来到了美国广播公司，这家公司主要生产广播，并且旗下拥有国家广播公司和RKO电影工作室。他们的合作关系在1930年的6月正式成立，并且还有一位NBC的广播名人S.L. Rothafel，他的听众们称呼他为“Roxy”。后来，他离开了Roxy剧院，在新建的Rockefeller中心的两家剧院中担任总负责人。在1927年，Roxy剧院正式营业，在当时拥有了全球最高的入座率，而现在Roxy则希望能够在此通过最新作品来证明自己。[3]
Cutaway diagram from a 1933 edition of Popular Science. Imagevia thomwall.com
Roxy在托在的领域非常成功，但是被选来设计音乐厅的设计师Donald Deskey却是一个相对默默无闻的人，Deskey曾经为Rockefeller的曼哈顿的联排别墅设计过内部空间，同时他赞同包豪斯的观点，即设计应该一路向前，同时建立全新且永恒的古典主义。另外，他还参加了国际工业现代装饰艺术博览会（Exposition Internationale des arts decoratifs et industriels modernes）。其前瞻性的设计理念完美地契合了Rockefeller中心的主题，即“人类的进步，来源于几个世纪以来艺术、科学、工业的成就。”[4]
via randylee.tv
相比起30年代典型剧院那样对于装饰的依赖，这座音乐厅则通过更加现代的策略和思考来表达自身的特点。Deskey所设计的空间大约有30个，其中有门厅、多个休息室、吸烟室等等，每个空间都有着独立的视觉主题，而工人们则通过纺织品、栏杆进行空间装饰，同时艺术家们也在其中创作了许多壁画与雕塑。Deskey使用了一些诸如黄金和大理石等较为奢华的传统材料，同时再结合诸如木材、橡胶、铝框等新兴工业材质，设计的成果并非是装饰物的堆积，而是更加柔和、流线型的装饰艺术风格。[5]
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对于外部观察者来说，无线电城音乐厅的规模并不大。虽然霓虹灯挡板延伸到整个城市街道，但售票空间却相对简陋。然后，一旦客户穿过门，就会进入高达60英寸的洞穴状门厅，。门厅看起来静谧优雅，结合有抛光弯曲的青铜栏杆，另外还有着金色边框镜面和一副巨大的壁画，其渐变的红与金色彩与空间的其余部分相同。当时的典型剧院似乎模仿了过去其他文化的异域风情，这让人产生与现实相不符的幻想。另外，Deskey的设计也许更加适合高端酒店或游轮，而非剧院。[6]
The Dancers' Medallion on the exterior of the Hall. Used under Creative Commons. ImageCourtesy of Flickr user Heather Paul
虽然建筑的大堂已经很惊叹，但是音乐中心的礼堂更加吸引人眼球。建筑师运用了一系列拱门，最大的高度约为60英寸（18.3米），从舞台本身散发出来。这一系列阶梯状的拱门来自Roxy的构思，他解释说，希望通过建筑和灯光，形成在海洋上欣赏日出的效果。在每个拱门后面还设置有不同色彩的光源，因此除了日出的光芒之外，观众还能欣赏到多种视觉效果。[7]
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虽然墙上金色格栅后面所安装的扬声器能够提升声音效果，但弧形的天花板促进了声学作用。在这里，建筑与技术相辅相成，拱门上的石膏能够吸收混响，使得广播的声音能够清晰地为人们所接收。[8]
最精致的技术设施便是舞台自身。设计师运用了各种技巧，让观众能够清晰地看到来自舞台的不同视觉效果。整个舞台分为三个部分，每个部分都与旁边的液压升降机相分隔。另外，舞台中央直径约30英寸的圆圈能够在不同的方向进行旋转，这也是设计师首次将两种技术应用在同一个舞台之中。而舞台的帘幕也具有技术特征，其中设置有13个电力驱动缆绳，使得幕布能够在不同的配置中自由启闭。[9]
The Gentlemen's Lounge. Used under Creative Commons. ImageCourtesy of Flickr user Kristina D.C. Hoeppner
尽管在1932年12月27日无线电城音乐厅开幕的时候，许多评论家都对此提出了质疑，但是他们并没有针对建筑本身。[10]实际上，人们对于表演的反应较为冷淡令Roxy大受打击，但是Deskey优雅的装饰艺术风格室内设计引起了大众的关注。第二天上午，《纽约论坛报》便发表了一篇文章，其中说道：“在昨晚的演出中，最平淡无奇的便是表演了……这座全新的音乐厅并不需要演员，室内的美学和舒适才真正吸引前往的人群。”[11]
The Ladies' Lounge. Used under Creative Commons. ImageCourtesy of Flickr user Kristina D.C. Hoeppner
在1932年那场雨夜之后的数十年来，无线电城音乐厅的世界领先表演场所的地位始终保持着。自从剧院投入使用以来，大约有3亿人参加了其中的表演与盛事，并且持续有全球知名的表演者与音乐家在这里演出。[12]由于Rockefeller股东的投入，剧院的室内装饰也始终保持着原样，因此，如今再次走进这座剧院的人们能够充分感受到当初的历史气息，这似乎完成了Deskey当初所定下的永恒历史美学的目标。[13]
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