近年来的研究证据表明，维生素和矿物质以及多种抗氧化剂还能预防我们面临的心脏病、癌症、骨质疏松和新生婴儿缺陷等疾病。

这些慢性疾病都是属于生活方式不当引起的病，也是由于多年来你忽视身体所需要的营养所造成的恶果，这些疾病发作起来很缓慢，甚至整个过程完全没有感觉，但只要发作起来就会像倒塌的山峦，决堤的洪水一样难以控制。

越来越多的医学证明，癌症及其它慢性病最初都是通过氧化损伤和氧化作用引发的炎症而发展起来的，氧化压力和发炎与饮食和生活方式密切相关，事实证明，慢性疾病的出现是因为身体的长期营养不均衡，导致抗病能力变得特别脆弱而导致的。

回到1954年，生物化学家和荣誉退休医学教授哈曼提出，当细胞没有被足够内源的和来自食物的抗氧化剂很好的保护时，它就会受到自由基无休止的伤害，最终引发疾病和造成老化。

抗氧化网络是对抗自由基这场“战争”中取胜的关键。在我们体内，应该有丰富的抗氧化剂供应给每一个细胞和机体组织去保护它们不受到“自由基”的侵害。

最普通的抗氧化剂是维生素A、C和E。维生素C是水溶性的，它是血浆中最有效的抗氧化剂，可以再生成维生素E。维生素E是脂溶性的，是细胞膜内最有效的抗氧化剂。除了这几种维生素之外，有近千种不同的抗氧化剂都是我们可以在食物中获得，基本上来源于水果和蔬菜。

这些抗氧化剂在对抗“自由基”保护我们机体时，它需要一个支持系统，抗氧化剂自身不是一个完整的体系能完成全部的抗氧化过程，它们需要丰富数量的矿物质，如：铜、锌、锰和硒，还有叶酸。维生素B1、B2、B6、B12等合作维生素，它们都是抗氧化剂不可缺少的合作因素，是进行酶化反应的必要条件。

无论有多少抗氧化剂存在，如果没有这些足够的矿物质和维生素，我们身体仍然得不到保护，仍然会受到“氧化压力”的侵害。这是我们应该记住的关键，如果我们要防止“自由基”的侵犯，所有种类的营养素都得齐备，而且要有足够的量。

我们要想远离慢性疾病，活出生命的质量，就必须每天体内都有足够的抗氧化剂，可以随时用来中和每时每刻产生的“自由基”，否则，我们就可能会输掉这场战争。

然而现代食物因种植方法的改变，加工过程的破坏，营养含量严重下降，有害成分大幅增加，再加上恶化的环境及工作压力，导致的不良生活规律和饮食习惯，通过正常饮食补充身体细胞所全面足够的营养几乎是不可能的，所以额外摄取营养补充剂不仅仅是聪明之举，而是生活中必要部分。