就拿李元昊来说吧，他继承了爷爷、的衣钵，自立为王，创建了西夏王朝，霸占了整个西北，大力推广西夏文明。又巧妙地挑拨了宋、辽两国的关系，给了西夏发展的机会，最后更是以一己之力打败了宋、辽两国，奠定了西夏在西北的地位。西夏王朝在夹缝中生存然而，李元昊为人极为残忍，他生性好色，贪图享乐，强抢大臣之妻，强抢媳妇，最终为没藏讹庞所趁，为朝中之事制造了一出父子相争的悲剧，李元昊所打下的江山也因为这个完全陷入了母系氏族的混乱局面之中，之后的西夏国君更是一直受着外姓势力的压迫，直至其覆灭，这都是李元昊一手促成的。

仗着祖上留下的底蕴与才干，李元昊这才算是真正的登基为皇李元昊，他生于灵州，通过联姻和投诚，先和辽国联起叛乱，然后又投诚，借着宋、辽两方的争斗。为自己谋得更多的好处，扩大了党项的势力范围，使得李元昊成为了西北地区无比强大的家族，也是整个西北地区最为强势的一支。李元昊从小酷爱用兵，又生得虎背熊腰，英武不凡，多年来在外打拼，深得其父看重，在被册封为皇储之时，更是与辽国定亲，辽兴宗与李元昊再次联姻李元昊，使两人关系更加密切。

明道元年（1032年）10月，李德明去世，李元昊继任大夏之主，凭借着父皇与爷爷的努力，李元昊即将登基，却还是如其父一般，希望借着宋、辽两国之争，为自己谋得利益。因为他知道，再这么发展下去，他早晚会被大宋所吞并，所以他就建立了自己的国家，将自己的国家变成了一个强大的国家。李元昊看到这一点，便下了一道“光头”的命令，要求所有党项人在三天内将脑袋上的长发全部剪去，戴耳环，穿着民族服饰，以此来区分宋代，并让野利仁荣模拟汉字构造，创造出一种“西夏文字”，并在此基础上，对服装、礼仪、礼仪进行了较大程度地修改，意图与宋代断绝关系，为将来自立为王打下基础。

李元昊在唐朝和宋朝时期，取消了“赵”和“李”。改称他为“嵬名氏”，并将他的族人改名为他的族人，这些年来形成的风俗习惯，并不是一朝一夕就能改变的。李元昊也是如此，他不想让外人插手，所以只要他做错一件事，元昊就会找个理由，将他斩杀，这让不少人对李元昊心生怨恨。李元昊是明道二年（1035年）出生在了卫慕氏，原因是李元昊性情凶狠，性情凶狠，所以才有此一说。欲要置其于死地，没想到，他们的阴谋被揭穿，李元昊逃了出来，对他们展开了报复。将其全家投江淹死，并强迫其母饮下了一杯毒酒，元昊的妻子卫慕氏高声叫道：她根本就不配为人妇，害死了自己的老婆孩子。

宝元元年，李元昊图谋南下，巍名山雨竭力阻止，李元昊为人霸道，哪里会听从，加之对舅舅颇有怨恨，所以，他才会让人污蔑魏明山。魏明山自知必死无疑。便携家人前来，却不料被北宋遣返，李元昊怎能善罢甘休，以弓弩射杀舅舅一家，将舅舅一家尽数诛杀。凭借着对西夏文明的霸道和残酷的统治，李元昊就在这一年他正式继位，建国为“大白高国”，这一时期被称“西夏”。以李元昊投降为结局的宋夏之争李元昊自立为皇，这让北宋皇帝很生气，他要攻下延州，就得先诈立皇帝，向宋称臣，以此来笼络延州知州范永。让范永对延州的守卫松懈下来，李元昊趁机入侵延州，宋仁宗得到消息，派出了刘平和石元孙两位名将，前往延州。

而李元昊早就知道了他们的行进路径埋伏，将宋军打得溃不成军，并抓了总指挥。就在李元昊想要趁机进攻延州的时候，遭到了宋军的偷袭，死伤无数人，李元昊自知无法攻下延州，当即撤回自己的家乡。在西夏王朝的统治下，李元昊卷土重来，在好水川设下埋伏，引得宋军从怀远而来，在那里，宋军被打得落花流水。所到之处，生灵涂炭，他们听说又有援军，就撤退了。天授礼法，一千四百二年延禧五年，李元昊又一次发动了进攻，这一次，他要攻占关中重要的渭州。这一次，他派出了一支十万人马，一支是刘燔堡，一支是彭阳，李元昊得知消息后，令阻击他们。最终，宋军攻入刘燔堡，全部被灭了，而在彭阳的军队，却在宋军的顽强抵抗下，被打得溃不成军，李元昊攻占关中的计划也就泡汤了。

由于李元昊多年的战争，宋夏两国实力大损，而宋又没有能力将其歼灭，于是僵持不下，李元昊自知在武力上占不到便宜，战斗结束了。一年之后，与李元昊签署了一份名为“西夏国主”的《庆历和约》，正式对宋称臣。并保证不与宋国发生内乱，同时，宋又为其支付赋税，并重开商旅，这才有了宋夏两国暂时相安无事的局面。