耿炳文，此人曾在长兴镇守多年，洪武三年，他被封为长兴侯。关于耿炳文的死，是一件有争议的事情，有种说法是他死于真定之战，还有一种说法是永乐年间，耿炳文被弹劾，害怕之下，耿炳文自杀。

其实就我个人来说，我觉得他死于真定之战的说法更具可信度。所以，有必要讨论下，在真定之战里，耿炳文的表现究竟是怎样的。

耿炳文的父亲耿君用，就跟随朱元璋征战，后来战死，耿炳文继续跟随征战，就这份父子都对朱元璋忠心耿耿的表现，加上耿炳文为人甚是心思缜密，他甚至能把一切战绩归功于朱元璋，他把自己比作一条听从朱元璋指挥的狗，这样的人，朱元璋又怎么不信任他？

而且耿炳文又是朱元璋的老部下。种种原因综合起来，自然朱元璋会把他视为心腹。

耿炳文擅长防御，在长兴镇守多年，张士诚对耿炳文的防御都无可奈何，而且耿炳文的军事进攻能力也是比较厉害的，只不过他更擅长防御。

朱棣靖难起兵，朱允炆能用的武将不多了，于是，65岁的耿炳文披挂上阵，率领大军进行北伐。

这一天，建文元年的八月十五日。燕军已经盯上了南军。燕军的想法是，中秋节，南军的防御也会放松，而且南军也会饮酒，如果趁其不备，主动出击，可以破之。

于是半夜到了雄县，燕军采用了围城的策略，城中的守军发现了燕军，登城大骂燕军，黎明时分，燕军攀缘而上，后来破城。

朱棣命令诸将，不要杀人，但是诸将对于之前被骂，非常生气，于是把这些人都杀了，获得了马八千余匹。

朱棣对于诸将的行为，进行了一番责备，诸将叩头谢罪。

朱棣认为潘忠、杨松在莫州，他们还不知道城破的消息，肯定会带领士兵来救援。于是，朱棣就有了想生擒潘忠、杨松的想法，并且信心十足。

朱棣安排人领兵千余，先渡月样桥，潜伏在水中，等潘忠等人过来，进行伏击。

潘忠、杨松等人果然来了，朱棣这一招取得了奇效，潘忠、杨松被俘虏，而且溺死在水中的南军士兵也不少。

朱棣问潘忠，莫州军马有多少？

潘忠的回答是，还有战士万余，马九千余匹。而且潘忠还建议，他们知道了他的失败后会走，建议朱棣急攻。

朱棣听从了这个建议，率领百余精锐，作为前锋，发动进攻，后来守军投降，尽获其人马辎重。

是不是真定之战，前面这段的描述和耿炳文没有关系？别急，这就写到耿炳文了。

第二天，燕军回到白沟河的驻扎营地，朱棣又准备出其不意，攻其不备。朱棣和燕军说，潘忠等人已经被俘虏，他们都已经战败，耿炳文在真定，他也想不到我会率兵攻打，趁此机会，我出其不意地进攻，必能破之。

耿炳文的麾下的张保投降，并且提供了耿炳文防御的重要信息。耿炳文的大军是三十万人，先至者是十三万人，半营滹沱河南，半营河北。

提供了人数，提供了驻扎的营地，朱棣又放张保回去，并且告诉他怎么对耿炳文说。

朱棣提供的词是让张保说他是身败被俘虏，趁着看守犯困挣脱，并且偷了匹马，才逃回去，还让张保告诉耿炳文，朱棣的大军将到了。

朱棣之所以放张保回去，也是因为他不知道张保说的是真是假，但是如果是真的，耿炳文听说了张保的话后，会将两营合并。

八月二十五日，燕军打听了下，耿炳文的大军防备在西北，东南无防御，而且耿炳文的南岸之营并到了北岸。

这就基本上符合了朱棣的想法。

朱棣先攻破了真定守军的二营，正好耿炳文出门送客，发现了燕军，耿炳文急忙赶回去，慌乱之下，耿炳文差点被俘虏，耿炳文的麾下登城开启骂战，距离二百余步，朱棣拿起弓箭，弯弓射杀此人。

后来，耿炳文出城迎战，大败，众人慌不择路，想回城里，很多人就死于踩踏。

其实《明太宗实录》八月二十五日这天的记载非常详细，感兴趣的朋友可以去看看。

再后来就是众所周知的，因为耿炳文战败，南军换将，换成了李景隆。

上面这段八月十五日和八月二十五日的描述，主要是根据《明太宗实录》的记载，而《明史·耿炳文传》的记载，略有不同，我也简单写一下。

《明史》写得更为简洁。《明史》写的先锋九千人在雄县，这九千人都死了。月样桥，《明史》写的是月漾桥。关于潘忠，《明史》的记载是潘忠、杨松被俘虏，但是不屈服，后来被杀，而《明太宗实录》里，潘忠还给朱棣出谋划策。

关于两军交战，《明史》的说法是，在耿炳文想移军的时候，燕军突然来到，然后两军交战，真定守军被踩踏死伤无数，而《明太宗实录》里，从细节里能看出来，燕军已经侦查到，南军其实已经并营完成。

《明史》的记载里，还提到耿炳文在入城后，城里守军还有十万人，耿炳文坚守不出，三天后，朱棣撤兵。

《明太宗实录》和《明史》的记载，略有不同。相同的是，南军后来换帅成李景隆，但是按照顾诚先生的分析，如果说耿炳文还有十万守军，为什么会急于换帅？虽然说是黄子澄的提议，但是按说也不至于那么着急，更何况，朱棣还撤兵了，难道朱允炆就真不明白，只要稳扎稳打，十万守军又不是纸糊的，南军也是能抵挡一段时间的？

那么，答案就呼之欲出了。这时候，很可能耿炳文已经战死，然后南军这么多人，不能群龙无首，这时候就只好换将了。

而且，在《明太宗实录》上，耿炳文从真定之战后，靖难之役后面的战争里，就没他什么事了，按说久经沙场的老将，就算是失败了，在李景隆后来也战败后，朱允炆又没有多少武将可用的情况下，耿炳文也不至于连个出场时间也没有吧？就算不是大将军，跟从作战那也是有可能的吧？

但是在《明太宗实录》里，我没有看到耿炳文在靖难之役后来的一些战争中出场过，再后来的记载里，提到了永乐二年，耿炳文被弹劾。

然后《明太宗实录》是没有说他自杀而死的，朱棣的回应是，“上曰先朝老臣亦为此乎命速改之。”

《明史》综合了这段他被弹劾的史料，然后加了句“炳文惧，自杀”，但是我不知道，《明史》说他自杀的史料来源出自哪儿，是不是参考了别的我没看到的史料。

而且顾诚先生提供了多份关于耿炳文死于真定之战的史料记载。

“明中期定远人黄金在《开国功臣录》中记：耿炳文在洪武三十二年（即建文元年，1399）“十月自辽东率众十余万援真定，战殁于阵，年六十五”。

黄佐《革除遗事》中也说：“炳文死于阵，年五十六。炳文有智略，长于征战，至于败没。后为大将者多绮纨子弟，遂至于亡。”

《革除遗事》“年五十六”当为六十五，属于误写。

顾诚先生还说，英宗正统年间，黔国公沐晟为他的表哥耿琦撰写了《濠梁慎庵耿公墓田碑记》。里面有这样的话：“至三十二年，侯年已六十有五，援真定，殁于阵。”

鉴于沐晟和耿家的关系，这段史料的可信度是比较高的。

感兴趣的朋友，可以看看顾诚先生的详细论述。

所以，综合各种情况来看，其实耿炳文死于真定之战的可能性是极大的，而且是一种极为合理的情况。

史料参考：《明太祖实录》《明太宗实录》《明史》《顾诚明清史文集（全6册）》《濠梁慎庵耿公墓田碑记》

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